김치원

2004년 09월 04일(토) 00:00

　지구는 매 순간 태양으로부터 오는 막대한 양의 복사(輻射) 에너지(energy)를 받으므로 모든 생명체들이 생존할 수 있다. 만일 이 에너지 공급이 잠시라도 중단된다면 곧 지구는 파멸에 이르게 될 것이다.

　이렇게 태양은 우리의 삶에 중요한 역할을 하고 있다. 그런데 태양으로부터 오는 에너지의 양을 지구 대기권 밖에서 측정해 보면 태양 광선에 수직인 면은 1제곱센티미터 당 매 분마다 2칼로리의 열을 받고 있다(이것을 태양상수(太陽常數)라고 한다)굨 이 양(量)은 지구 전체를 놓고 볼 때 매초 7백만 톤의 석탄을 태울 때 나오는 에너지 양과 맞먹는 것이다.

　그런데 놀라운 사실은 이 막대한 양의 복사에너지가 다 지구로 흡수(吸收)되는 것이 아니라(만일 다 흡수되는 날이면 지구 생명체는 너무 더워서 생존할 수 없다) 태초부터 지금까지 항상 일정한 양의 복사에너지만 흡수되고 나머지는 우주 공간으로 되돌아간다는 점이다.

　태양으로부터 지구로 쏟아져 들어오는 복사에너지를 1백퍼센트로 할 때 그 중에서 30퍼센트는 구름과 대기, 지표면 등에 의해 반사되고 나머지 70퍼센트만이 대기(大氣)와 지표(地表)로 흡수되는데 그 중 20퍼센트가 대기 중에서 흡수된다(주로 대기의 상층부에 위치하고 있는 성층권에 존재하는 오존층에서 흡수되는데 오존은 파장이 짧은 자외선을 잘 흡수한다)굨 그리고 나머지 50퍼센트가 지표면(地表面)에 의해 흡수되어 육지와 바다를 따뜻하게 가열(加熱)시킨다. 왜 지표면에는 꼭 50퍼센트만이 흡수되는 것일까? 그것은 지구의 적정 온도 유지에는 50퍼센트가 가장 적당하기 때문이다.

　태양 복사에너지에 의해 가열된 육지와 바다는 자신이 받은 열(熱)을 다시 대기와 우주를 향해 뿜어낸다. 지표면에서 방출되는 열은 대부분 복사의 형태로 대기에 전달된다. 지구는 태양보다 온도가 매우 낮기 때문에 가시광선은 방출하지 못하고 파장이 긴 적외선을 방출한다. 지표면에서 방출되는 적외선 복사의 일부분은 그대로 대기를 통과해 우주 공간으로 나가버리지만 대부분의 지구 복사 에너지는 대기 중에 포함되어 있는 수증기, 이산화탄소(CO2), 프레온 가스(CFC) 등에 의해 흡수된다.

　이와 같이 복사(輻射), 전도(傳導), 대류(對流), 물의 증발(蒸發)과 응결(凝結) 등의 과정에 의해서 대기는 가열(加熱)되고 가열된 대기는 복사 에너지를 방출하는데 대기가 방출하는 복사 에너지의 일부는 다시 지표면으로 돌아가 흡수되고 나머지는 우주 공간으로 빠져나가게 된다. 지표면에서 직접 우주 공간으로 방출되는 복사 에너지와 대기에서 우주 공간으로 방출되는 복사 에너지를 합하면 애당초 지구가 흡수한 태양 에너지의 양과 정확하게 일치한다. 즉 흡수하는 태양 복사 에너지의 양과 방출되는 지구 복사 에너지의 양이 평형(平衡)을 이루고 있는 것이다. 그래서 우리가 살고 있는 지구는 연평균 온도를 거의 일정하게 유지하고 있는 것이다. 인간은 너무 더워도， 너무 추워도 살아갈 수가 없다. 인간은 적당한 온도 속에서만 살아갈 수 있는 신체 조건을 가지고 있다. 이것을 아시는 창조주께서는 우리가 살아가는 지구환경 시스템을 완벽하게 만들어 놓으신 것이다.


김 치 원 / 가락교회 목사ㆍ창조과학회원