최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2005년 07월 05일(화) 00:00

매월 마지막 주 목요일 밤, 종로로 사람들이 몰려온다. 아장아장 걷는 아이의 손을 잡은 어머니부터 삼삼오오 짝을 지어온 청년들, 퇴근길의 넥타이 부대와 백발의 노인까지 다양한 사람들이 찾아오는 이 곳은 바로 종로 3가에 위치한 서울극장 앞.

사랑의 초대에 대한 설명을 읽고 있는 관객

시내 한 중심부, 그것도 대형극장 앞에 사람들이 몰리는 것은 당연한 일이고 흔한 일이다. 그런데 이상하게도 이들이 눈길을 끈다. 왜일까? 그들이 극장을 찾는 이유는 '영화보기'가 아니라 '말씀듣기'이기 때문이다.

#사랑의 초대는

일명, 극장집회라고 불리는 '사랑의 초대'가 처음 시작된 것은 지난 1월 27일부터.

매달 마지막 주 목요일 8시부터 시작되는 사랑의 초대는 서울극장 대표 고은아 권사(예능교회 출석)와 남편 곽정환 장로, 그리고 이재철목사(홍성사 대표)가 함께 기획한 새로운 '예배'형태의 선교 프로젝트이다.

매달 마지막 주 목요일 서울극장에서는 '사랑의 초대'집회가 열린다

교계는 물론 크리스찬의 뜨거운 호응을 얻고 있는 사랑의 초대를 위해 고은아 권사는 서울극장의 11개 상영관 중에서도 가장 큰 제2관(902석)을 집회장소로 사용한다.

예배가 있는 목요일이면 두 차례의 영화상영을 멈추고 오후 8시부터 1시간 반동안 예배를 진행한다.

"세상과 교회를 연결하는 통로의 역할을 한다면 재정적 손해는 상관없다"고 단호하게 말하는 고 권사는 크리스찬은 물론 비기독교인들이 "지친 삶에 위로와 평안을 안고 돌아가길 바란다"면서 "하나님의 비전과 도전까지 함께 얻어간다면 더 좋겠죠?"하며 함박 미소를 건낸다.

"예배라기보다 일반인들을 위한 집회적인 성격이 더 강하다"고 사랑의 초대를 소개하는 그의 말처럼, 사랑의 초대는 비 기독교인도 거부감없이 예배에 참석할 수 있도록 클래식, 재즈, 가요, 영화 등 다양한 음악을 연주하는 뉴트리팝스오케스트라의 신명나는 공연과 일상의 모습과 새로운 삶, 비전을 제시하는 김재철목사의 설교로 구성된다.

단순히 음악과 설교로만 꾸며지는 집회는 첫 날 1천 5백 여명이 참석했으며 이후로도 8백 여명의 사람들이 꾸준히 참석하고 있다.

#극장을 선교의 도구로

"주님, 극장을 통해서 하나님을 전달할 수 있는 방법이 무엇일까요?"

사랑의 초대에는 클래식 재즈 가요 영화 등 다양한 음악을 연주하는 뉴트리팝스오케스트라의 신명나는 공연이 펼쳐진다

지난 1977년 단 한개의 상영관으로 관객을 맞았던 서울극장은 30여 년만에 8백 여석의 대형관과 11개의 상영관으로 성장, 명실공히 종로를 대표하는 극장으로 자리매김했다.

고은아 권사는 "기쁨과 슬픔 감동과 사랑의 추억을 영화와 함께 나누는 동안 어느덧 열 한개의 스크린을 갖춘 대형 멀티플렉스로 성장했다"면서 "이러한 축복을 주신 분은 하나님"이라고 고백, "받은 은혜를 함께 나눌 수 있도록 극장 공간을 바치기로 했다"고 집회를 시작하게 된 계기를 전했다.

특히 곽정환 장로의 "극장은 잠깐 와서 휴식을 취하고 가는 곳이기 때문에 찾아온 손님들을 편하게 해줘야한다"는 사업관처럼, 부부는 "삶에 지친 영혼들에게 하나님의 사랑으로 평안과 위로를 전할 수 있도록 하자"고 결론을 내리고 집회를 준비했다.

덧붙여 "극장이 성장 할 수 있는 기회와 능력을 주신 하나님께 감사하고, 또 우리 극장을 찾아주신 관객들에게 우리가 받은 예수님의 사랑을 전달하고 싶어서 '사랑의 초대'라고 이름지었다"면서 "극장집회를 통해 수많은 영혼들이 구원받기를 기도한다"고 전했다.

찬양하며 기뻐하는 모습

여름방학이 시작된 요즘 '극장 최고의 성수기'도 마다하고 '사랑의 초대' 집회를 위해 매달 한번 씩 2차례의 영화 상영을 쉬면, 대략 1천 여만원의 손실이 난다고 한다.

일상의 모습과 새로운 삶, 비전을 제시하는 김재철목사의 설교가 진행되고 있다.

그러나 매달 집회 기획부터 행사 진행까지 도맡아 하는 고 권사 "하나님을 드러내기 위해서 내 시간을 접고, 내 주머니를 내어 놓는 것은 당연한 일"이라고 담담하게 말한다.

사랑의 초대에 대한 그의 열정은 뜨겁다. '극장 운영에는 절대로 필요없는' 인터넷 방송국부터 집회 성격에 맞는 음향장비, 빔프로젝트 구입, 인권비 등 1억 2천 여만원의 초기비용이 들었다.

그 뿐 아니다. 밤샘은 기본이었고， 음악 선곡을 위한 하루에도 수십번씩 음반 시장을 돌며 음악 선정작업까지 손수 해결했다.

극장 운영이며 각종 선교단체의 홍보대사로 활동하는 그가 바쁜 일정에서도 집회 진행을 총괄하는 이유는 "하나님이 하라"하셨기 때문이다. 오히려 "내 소명이고 사명이기 때문에 하루하루 감동이 넘친다"고 즐거워했다.

#말씀에 초점맞춘 집회로

무엇보다 고 권사는 '사랑의 초대' 집회가 '말씀으로 도전받는 시간'으로 꾸며지길 바란다.

'세상과 교회를 잇는 다리 역할'을 하겠다는 그는 "맥주 한잔 걸치고도 부담없이 찾는 곳으로 편안하게 다가가고 싶다"면서 "믿지 않는 자가 믿는 자의 손을 잡고 함께 찾아온 극장집회에서 말씀을 통해 예수님을 만나고 그 사랑을 갈구하길 원한다"고 소망을 전한다.

그래서 사랑의 집회가 끝나면， 큰 영상화면에는 '주일에는 가까운 교회에 나가 예수님을 만나세요'라는 광고가 조심스럽게 올라간다.

고은아 권사 부부의 작은 소망이 잔잔하게 울려퍼지는 것 같다.

기업의 선교프로젝트로 '극장 집회'를 이끌며 기독문화의 발전과 전도에 앞장서는 고 권사는 "종로 일대의 모든 극장이 이 프로젝트에 동참한다면 좋을 텐데, 함께 하기에는 역부족"이라고 안타까움을 전했지만, "언젠가 서울극장 전 상영관에서 집회를 할 수 있을 만큼 규모가 확대되는 그날을 기대해본다"고 미래에 대한 기대를 풀어놓는다.

아울러 집회가 "영상을 통해 대전, 부산 등 지방극장에서도 진행되도록 확대하겠다"는 비전도 밝혔다.

"하나님이 그만 하라 하실 때까지 돈과 시간을 아끼지 않고 집회를 끌어가겠다"는 고은아 권사. 집회를 마치고 극장 앞에서 기도하는 청년들의 모습을 보며, "주님의 뜻이 이것입니까?"라며 더욱 기도에 매진하는 고 권사. '하나님 나라의 확장'에 헌신하는 고 권사의 얼굴에서 아직도 변함없는 외적인 아름다움만큼, 빛나는 '예수사랑'에 대한 열정이 첫사랑의 설레임처럼 뜨겁게 전해진다.