이의용

2004년 10월 23일(토) 00:00

　세상에는 별의별 사람들이 다 있다. 똑같은 사람이 있다는 게 오히려 기적이다. 그런 다양한 사람들과 서로 잘 통하며 살아가기란 쉽지 않다. '다른 것은 다른 것이지 틀린 것이 아니다'라는 말이 있지만， '다르다'는 건 사람과 사람 사이를 막는 장벽임에는 틀림이 없다. 성별， 나이， 학력， 출신， 종교， 인생관， 성격 같은 것은 사람과 사람 사이를 나누는 벽이 되기도 하고， 그 사이를 이어주는 다리가 되기도 한다. 그런데 이런 것 말고도 사람과 사람 사이를 멀게 또는 가깝게 해주는 게 있다.
　사람들 중에는 자신을 상대방에게 노출시키는 걸 꺼리는 사람이 있다. 그런가 하면 자신을 적극 노출시키는 사람도 있다. 그렇게 해야 마음이 편하기 때문이다. 이런 사람은 자신의 어떤 점이 다른 사람에게 알려지는 데 별로 신경을 쓰지 않는다. 그래서 상대방이 묻지 않는데도 스스로 많은 걸 말해준다.
　그런가하면 상대방에게 자신이 노출되는 걸 꺼리는 사람이 있다. '다른 사람에게 내가 어떻게 비칠까?'에 지나치게 신경을 쓴다. 정작 다른 사람은 자기에게 관심이 없는데도 말이다. 그래서 자신을 감추려 하고 자신이 노출될까봐 사람을 만나려 하지 않는다.
　다른 사람들과 가까워지려면 자기에 대해 이야기 보따리를 적당히 풀어놓을 줄 알아야 한다. 그래야 상대방이 경계하지 않는다. 사람 사이의 갈등은 대부분 말을 하지 않는 데서 나온다. "진작 말하지!"라며 후회하는 경우가 얼마나 많은가! 침묵은 금이라고 하지만， 다른 한편으로 생각해보면 변(便)만도 못한 수가 있다.
　사람들 중에는 자신에 대해 잘 알지 못하는 사람이 있다. '임금님 귀는 당나귀 귀'라는 동화처럼 다른 사람은 그에 대해 다 알고 있는데 자신만 알지 못하는 수가 있다. 우리는 우리 자신을 볼 수가 없다. 그래서 거울을 보는 것이다. 그 거울이 바로 다른 사람이다. 다른 사람에게 비쳐진 나의 모습을 보고서야 나를 알 수가 있다.
　주위의 가까운 사람 10명에게 자신에 대한 이미지를 조사해 보라. 아마도 생각하지 못한 결과가 나올 것이다. 다른 사람에게 비친 나의 모습을 확인하려면 그 사람에게 물어봐야 한다. 그런데 그게 그리 쉽지 않다. 상대방이 솔직하게 얘기를 해주지 않을 뿐 아니라， 원하지 않는 내용이 나올까봐 물어보려 하지 않는다.
　어쨌든 자기 자신에 대해 잘 아는 사람은 다른 사람으로부터 이야기를 많이 듣는다. 그러나 자신에 대해 잘 알지 못하는 사람은 다른 사람으로부터 이야기를 들으려 하지 않는다. 그래서 자신을 잘못 알게 된다. 자신을 알려면 다른 사람의 말을 들어야 한다.
　그래서 우리에게 입이 있고 귀가 있는 것이다. 적당히 말을 하고 적당히 들어야 한다. 입은 내게서 다른 사람의 마음으로 향하는 출구이고， 귀는 그의 마음에서 내게로 향하는 입구인 셈이다. 출구와 입구를 활짝 열어놓아야 통한다.

이 의 용 / 교회문화연구소장