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2005년 09월 20일(화) 00:00

유의웅/도림교회 목사, 총회 대사회문제대책위원장

유 의 웅
도림교회 목사
총회 대사회문제대책위원장

교회가 이 세상을 향해 감당해야 하는 중요한 사명은 '선교'이다. 그리고 선교는 '복음 전도'와 '사회 봉사'라는 두 가지 요소를 가지고 있다. 지난 89회기 총회는 '교회，세상의 소망'이라는 주제를 통해 이러한 교회의 사명이 의미하는 바가 무엇인지를 분명하게 제시해 주었다. 그것은 바로 '소망'을 주는 것이다. 즉，영적으로 죽어가는 이들에게 참 생명의 소망을 주고， 가난하고 소외된 이웃에게 회복과 풍요의 소망을 주는 것이다. 89회기 총회는 이러한 교회의 본질적 사명에 충실할 것을 다짐하며 시작하였다. 그렇다면 이제 한 회기를 마감하는 이 시점에서 실제 활동은 어떠했는지 점검하지 않을 수 없다. 필자는 대 사회적 측면에서 총회가 세상의 소망으로서 어떤 역할을 감당했는지 한 회기의 활동들을 되짚어보며 평가해 보고자 한다.

성경은 이 세상에 대해서 두 가지 모습을 우리에게 알려준다. 하나는 교회의 대적자로서의 세상이다. 세상은 교회가 하는 일을 방해하고， 비난하며 심지어는 박해한다. 교회는 이러한 세상을 향해서 영적 전쟁을 하게 된다. 그러나 이처럼 대적자인 세상은 동시에 하나님이 사랑하시는 창조물로서 교회가 그리스도의 마음으로 품어 안고 화해와 나눔을 통해 회복시키고 새롭게 변화시켜야 할 대상이다. 지난 한 회기동안 세상에 속한 사회 안팎에서는 참으로 많은 일이 있었다. 다양한 사건과 이슈들 속에서 교회는 앞서 설명한 세상이 가진 이러한 특징 때문에 사회를 향해 때로는 강하게 대응하며， 때로는 품어 안으며 '세상의 소망' 그 본질에 어긋나지 않기 위해 노력하였다.

먼저 지난 회기는 교회를 위협하는 사회 정책이나 국가를 위협하는 문제에 대해 신속히 대응하며，소기의 성과를 이루었던 한 해였다. 특별히 총회 내에 '대사회문제대책위원회'를 두어 각종 사회 현안에 대한 시의적절한 대응을 이끌어냄으로써 사회에 대한 교회의 역할의 중요성을 세상에 알리고，교회가 세상의 소망이 되는 일에 일익을 담당하였다. 예를 들어，총회 시작을 전후해서 일어난 기독교학교의 종교교육과 신앙의 자유를 침해하는 정부의 사립학교법 개정안에 대해서 총회는 반대 성명을 발표하였다. 이후 대사회문제대책위원회의 제안으로 각 교회에 기도를 요청하는 서한을 보냈고，반대 서명 운동을 시작하였으며 서명 자료를 국회에 제출하였다. 또한 기독교학교들에게 격려의 메시지를 통해 헌신하는 교사들을 격려하기도 하면서 사립학교법 개정안의 부당성을 알렸다. 국가적으로는 지난 3월 일본 시네마현 의회가 독도 영유권을 주장하며 '다케시마의 날'을 제정하자 곧 '대사회문제대책위원회'를 열고， 성명서를 통해 일본의 역사왜곡을 규탄하고 독도가 대한민국 영토임을 분명히 인정할 것을 강력히 촉구함으로써 역사를 바로 세우고 나라를 사랑하는 교회의 정의롭고 적극적인 모습을 보여주었다.

이와 함께 사회적으로 큰 문제가 되고 있는 학원 내 폭력문제와 관련해서도 성명서를 통해 청소년 문화가 경쟁위주의 입시문화에서 평화로운 생명의 공동체적인 문화로 변화되도록 정부와 가정，교회와 종교 시민단체가 연대할 것을 강조하고， 총회 산하 전국교회가 청소년들의 영혼과 생명을 살리는 복음 선교와 문화 창달에 노력할 것을 요청함으로써，세상을 새롭게 하는 교회의 역할이 무엇인지를 바르게 제시하는데 기여하였다.

나아가 최근에는 정부가 국회에 상정했던 건축 협정제의 문제와 그로 인해 교회가 당하게 될 위험성을 신속히 파악하여 이를 수정토록 하였다. 특히 이 문제는 본 교단이 가장 발 빠르게 대처하였는데，총회 임원회와 대사회문제대책위원회의 긴급 대책회의를 거쳐 총회 인사들이 국회 내 종교 문제를 담당하는 문화관광위원장 이미경의원을 만나 교계의 입장을 전했고，이후 이 의원의 주선으로 교계 인사들이 건설교통부 관계자와 여당 의원들을 만나 기독교계의 입장을 전달하고 "건축협정제 적용 범위에서 종교시설은 제외한다"는 답변을 얻어내는 쾌거를 올렸던 것이다.

두 번째로 지난 회기는 이러한 국가，사회적인 위협 혹은 교회를 위협하는 문제들에 대해 신속하고 신중히 대처했을 뿐만 아니라 특별히 국가적，사회적 고통과 아픔의 현장과 소외된 이웃에게 나아가 그들을 품어 안는 귀한 사명도 적극적으로 감당하였다. 예를 들어 지난해 12월 인도네시아，태국 등 서남아시아에서 발생한 쓰나미 피해 복구 지원사업이 그것이다. 총회 사회봉사부는 이를 위해 전국교회를 대상으로 13억6천8백여 만원을 모금하여 그들을 도움으로써 고통의 현장을 품고 그리스도의 사랑을 나누는 일에 모범을 보였다. 또한 국내적으로도 지난 4월의 강원도 양양지역 산불과 8월의 전북지역 집중 호우로 재난을 당한 이들에게 긴급 구호품과 위로금을 전해 주었다. 그 밖에도 전문적인 의료 서비스까지 갖춘 공주원로원 아담스하우스를 지난 7월 완공함으로써 교단과 지역의 노인복지와 선교를 위한 거점을 마련하였다. 아담스하우스는 은퇴한 노인들이 아름다운 황혼의 시절을 보내는 양로와 질병을 앓고 있는 노인을 위한 요양시설로 이들이 감내해야 되는 정신적， 물질적 부담감을 총회가 함께 지고 간다는 취지 아래 세워진 것이어서 타교단과 지역 사회에 적지 않은 파급 효과를 미칠 것으로 평가된다.

한편，북한과의 관계에 있어서는 분단 이후 처음으로 금강산에서 남북한 교회가 함께 모여 부활절 공동기도회를 개최함으로써 남북한 교류 협력과 긴장완화에 기여하였으며， 대북 나눔 활동으로는 6백톤의 밀가루를 지원했고， 북한 나진선봉에 세워질 보육원 건축에 1억원 범위 안에서 지원하기로 해 민간 부문의 남북교류를 적극적으로 이끌어나가고 있다.

결국 총회의 대사회적 활동을 종합해 볼 때，어떤 활동도 귀한 일들이라 하지 않을 수 없다. 그러므로 지난 89회기 총회는 사회를 향하여 대화와 대응을 통해서，혹은 사랑을 통해서 진정한 화해와 나눔의 일꾼，소망의 일꾼으로서의 역할을 잘 감당했다고 감히 말할 수 있겠다. 그러나 한 가지 아쉬운 점은 있다. 그것은 교회가 적극적으로 대응하였던 사립학교법 개정안이나 건축협정제 문제 등을 깊이 생각해 볼 때，'과연 교회가 세상에 대하여 진정 소망의 역할을 충실하게 온전히 감당해 왔다면 이렇게까지 대응할 필요가 있었겠는가'하는 점이다.

기독교정신으로 세워진 사립학교가 비리 없는 가장 깨끗한 학교，가장 실력 있는 학교，정직한 학교 등으로 이 사회에 소문이 났다면 사립학교법 개정안은 기독교 학교에 대해서 쉽게 그런식으로 몰아갈 수 없었을 것이다. 마찬가지로 건축협정제의 경우도 사실상 한국교회가 그 동안 지역사회에 도움을 주기보다는 이웃들로부터 배척을 받아왔기 때문에 주민의 동의를 얻어 교회 건축을 해야 한다는 제도가 논의되자 이를 위기로 인식할 수밖에 없었던 점은 부인할 수 없을 것이다.

그런 점에서 이것은 89회기를 이끈 총회의 잘못을 말하려는 것이 아니다. 교회가 앞으로 진정 지향해야 할 바가 무엇인가를 말하려는 것이다. 교회는 세상을 향해 더욱 적극적으로 그리스도의 사랑의 마음을 품고 '세상의 소망'으로 다가서야 한다. 교회는 사회 현실로부터 도피하여 구원받음을 자축하는 소위 선택받은 자들의 편안한 안식처가 아니다. 오히려 사회를 향해 나아가서 하나님의 창조 질서를 따라 화해와 나눔을 통해 세상을 회복시키는 청지기의 역할을 감당하는 영적，사회적 능력을 배양하는 곳이다. 그래서 교회가 지역사회，이 나라，이 세상을 향해 봉사하고 전도하는 공공기관으로서의 기능을 갖추어야 한다. 그러므로 개교회 뿐만 아니라 총회적 차원에서도 지난 회기에 이루어진 화해와 나눔의 귀한 사역들에 만족하지 말고 어느 사역보다 더욱 이 일에 중점을 두어야 할 것이다.

'교회，세상의 소망'이라는 89회기의 주제는 이제 회기를 마치며 사라져야 할 주제가 아니다. 오히려 출발선에서 새롭게 시작한 주제로서 회기를 넘길수록 그 절정을 향해 더욱 실천하며 정진해야 하는 주제이다. 그래서 이를 통해 새로운 제90회 총회에 선포되는 '교회，백성의 위로자'라는 주제가 더욱 빛난 결실을 맺을 수 있기를 기대한다.