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2005년 10월 18일(화) 00:00

박종삼/월드비전 회장

박종삼
월드비전 회장

하나님 나라에서 하나님과 그의 백성의 은혜의 상호관계는 세 단계로 나타난다. 첫째，하나님이 먼저 그의 백성을 향하여 생명과 사랑과 섬김의 손길을 뻗치신다. 둘째，하나님의 백성이 자신들을 위해 하나님이 뻗치신 사랑의 손길을 보게 된다. 셋째，뻗치신 하나님의 구원의 손길에 대하여 인간이 응답하는 것이다.

그러나 인간은 하나님을 인정치 않았고，또한 하나님을 배반하여 축복의 길에서 벗어나 멸망의 길을 걷게 되었다. 이로부터 백성의 비극이 시작되었다. 이 비극은 에덴동산에서 쫓겨남으로부터 시작되어 오늘날 21세기에도 계속되고 있다.

"여호와가 그 백성을 위로하였은즉 그 고난당한 자를 긍휼히 여길 것임이니라"(이사야 49:13하)，"수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라(마태 11:28)".

교회는 바로 이런 '위로와 섬김'의 선교 명령을 주님으로부터 위탁받은 '위로와 섬김의 사역공동체'로 존재한다. 또한 예수님은 "내 계명은 곧 내가 너희를 사랑한 것 같이 너희도 서로 사랑하라 하는 이것이니라"고 말씀하셨다. 이것이 곧 교회의 선교사명인 것이다.

복음이 전달된지 1백여 년이 지났고，2만명 이상의 선교사를 파송하고 있는 한국 땅은 아직도 남북의 분단으로 인한 이념갈등과 이산가족의 아픔，북녘 땅의 식량부족 등으로 하나님의 위로와 구원을 필요로 하고 있다. 물질의 풍요를 이루었다는 남한에서도 청년 실업，저출산，고령화，결식 아동，높은 이혼율과 자살률 등 백성과 사회의 위기 의식은 증가일로에 있고， 그 속에서 백성의 고통과 신음소리가 '위로와 도움'의 손길을 기다리고 있다. 그리고 성경은 분명히 한국교회를 향하여 말씀하고 있다. "너희 하나님이 가라사대 너희는 위로하라 내 백성을 위로하라"(이사야 40:1)

예수님께서는 목자 없는 양과 같이 고생하며 유리하는 무리를 민망히 여기시며 제자들에게 "추수할 것은 많되 일군을 적으니"(마태 9:37)라고 한탄하셨다.

오늘날 예수님께서 우리의 지구촌과 한반도를 보시며 민망히 여기시고，한국교회를 향하여 똑같은 말씀을 하실 것이다. 12제자가 아니라 5만여 교회를 향하여 말씀하시는 주님의 말씀을 교회가 분명히 듣고 '위로와 섬김'의 사역을 다짐해야 할 것이다.

인간은 지난 20세기 2천만 명에 달하는 생명을 전쟁과 각종 분쟁，폭력으로 죽게 했다. 통계에 의하면 21세기 문명 사회 속에서도 충분히 예방이 가능한 원인들로 인해 1년에 1천만 명의 어린이가 죽어가고 있고，10억 명의 어린이가 깨끗하고 안전한 물을 마시지 못하고 있다. 3천만 명의 어린이들이 예방접종을 하지 못해 각종 질병의 위협을 받고 있으며，1억 5천만 명의 어린이들이 영양실조에 걸려있다. 2억 5천만 명의 어린이들이 가족의 생계를 위해 노동을 해야 하며，에이즈로 인한 부모의 사망으로 1억 명의 고아가 생겨나고 있다. 1백20만 명의 18세 미만의 여아들이 성매매로 팔려나가고 있고，50여 개국에서 30만 명의 소년ㆍ소녀가 강제징집되어 군인들의 총알받이，성노리개 역할을 강요받고 있다. 지난 10년간 2백만 명의 어린이들이 전쟁터에서 사망했고，6백만 명의 어린이들이 영구장애를 입게 되었다. 이와 같은 통계는 멀리 있는 나라의 이야기만이 아니다. 우리나라에도 결식아동이 30만 명은 될 것이라는 추측이 들려오고 있다.

교회는 예수님의 눈으로 굶주리는 자，목마른 자，헐벗은 자，병든 자，집 없이 길거리의 나그네 된 자，갇힌 자와 그의 가족이 얼마나 될 것인가를 생각해야 할 것이다. '위로와 섬김'의 예수님을 증거하는 교회는 그 교회가 곧 '위로와 섬김'을 실천함으로써 지역 주민과 지구촌의 축복의 근원이 되어져야 할 것이다.

한국교회가 21세기에 들어와서 계속적으로 하나님의 나라를 확장해 나가려고 한다면， 20세기의 한국교회와 마찬가지로 전도와 봉사에 더욱 힘써야 할 것이다.

예수 그리스도를 증거하는 전도의 과정에서 예수님의 '위로와 섬김'의 사역을 강조할 필요가 있다고 본다. 그 이유는 많은 백성들의 육체와 영혼들이 가정과 사회의 잘못된 제도들로 더욱 곤고한 생활을 하고 있기 때문이다.

그러나 '위로와 섬김'의 사역을 실천적 관점에서 본다면 적어도 다음 세 가지 체계(system) 내지는 축을 고려해 보아야 할 것이다. 첫째는 위로와 섬김의 주체이고， 둘째는 위로와 섬김의 객체이며，셋째는 위로와 섬김의 전문사역자들이다. 성경의 가르침에 의하면 '위로와 섬김의 주체'는 하나님이시며(이사야 51:21)，'위로와 섬김의 객체'는 백성들이고，'위로와 섬김의 전문사역자들'은 교회 공동체이다.

교회의 목회자와 교인들이 위로와 섬김의 사역을 수행하기 위해서는 생명 존중에 대한 강한 동기의 유발， 생명을 보존하고 위로하며 섬길 수 있는 유능한 능력의 배양，실제로 생명을 사랑으로 섬기는 기회의 창출이 수반되어져야 한다고 본다. 선교학적으로 본다면 생명 존중의 동기 유발은 전도 곧 복음의 선포이고，생명을 위로하고 섬기는 능력 개발은 복음에 대한 철저한 전문사역자 개발과 훈련이며，선포된 복음을 사역자의 능력을 갖추고 직접 위로와 섬김의 사역을 실천하는 기회의 창출은 곧 선포된 복음을 실천하는 것으로 교회의 사회봉사(위로와 섬김의 사역)를 의미한다.

그러므로 '위로와 섬김'의 사역을 통한 하나님 나라의 확장을 교회가 21세기에 펼쳐가려고 한다면 다음 세 가지 사항에 대해 교회는 주목해야 할 것이다.

첫째，교인들로 하여금 고통 속에서 신음하는 생명，지역주민 곧 하나님의 백성의 소리에 그리스도인의 귀를 갖고 기울여들으며，그리스도인의 눈과 입，손을 갖고 그들의 생명을 민망히 여길 수 있는 위로와 섬김의 영성을 키워야 한다. 지역사회에 있는 하나님의 생명을 존중히 여기는 생명신학으로 무장시켜야 한다.

둘째，지역사회에 있는 생명들이 어떤 문제로 고통 속에서 신음하고 있는지 그 원인을 물질적，심리적，사회적，영적인 차원에서 규명하고 그 신음하는 생명들을 어떻게 위로하고 구체적으로 섬길 수 있는지 교인들의 능력을 배양해주어야 한다. 교회 교육은 21세기의 위로와 섬김의 역군으로 교인들의 능력을 배양시키기 위해 현재의 교과 과정을 재검토할 방안을 모색해야 한다.

셋째，복음 안에서 신음하는 백성의 생명을 발견한 교인들이 구체적으로 도울 수 있는 능력을 구비하게 되었다면，생명이 신음하는 현장 속에 들어가 위로와 섬김의 봉사를 실천할 수 있는 섬김의 현장을 창출해야 한다.

교회들은 생명을 사랑으로 섬기는 예수님의 사역을 위로와 섬김의 모범으로 삼아야 할 것이다.