박만서

2004년 12월 18일(토) 00:00

　"의무교육이 실시되고 있는 중학교 과정에서 매주일 경건회를 통해 학생들을 신앙으로 교육하고 있습니다"

　경북 청송군 조용한 시골마을에서 미래의 일꾼들을 키우고 있는 중학교가 있다. 기독교 재단이 운영하고 있는 고등학교， 대학교에서 종교교육이 문제가 되고 있는 현실에서 의무교육 기관인 중학교에서 종교교육을 한다는 것은 쉬운 일이 아님이 분명하다. 그럼에도 불구하고 학생은 물론 학부모까지 인정하는 기독교 정신에 따른 교육을 하고 있는 진성중학교의 이사장 안의종장로의 활동이 주목을 받고 있다.

　안 장로의 역할에 앞서 경북지역 5개 군에서 군수를 지낸 바 있는 안 장로의 부친 고 안태석장로(경북노회 전 부노회장)가 지역의 열악한 교육환경을 해결하기 설립했다는 이유까지 알게 되면 더욱 더 친근감을 갖게 된다. 1980년 진성중학교가 설립될 당시 이 지역에는 공립학교 외에 교육시설이 없었기 때문에 학생들이 공부를 하고 싶어도 할 수 없었던 상황이었다.

　고 안태석장로의 뒤를 이어 안의종장로(신촌교회， 경안노회 장로회 회장)가 20여 년간 진성중학교 교장으로 학교 발전에 기여했다. 안 장로는 현재 진성중학교의 학교법인 기독교농민학원 이사장이라는 공식 직함을 갖고 있다.

　학교 뿐만 아니라 지역사회 발전과 사회 봉사에도 관심을 갖고 있는 안의종장로는 그가 내미는 명함에서 볼 수 있듯이 말 그대로 '일꾼'이다. 민선 초대군수로 당선돼 2대까지 역임하고 청송군 선거관리위원장을 역임하는 등 사회적인 경력은 물론 학교법인기독농민학원 이사장과 함께 사회복지법인 가정복지관 이사장 등 소외된 자들을 위해 특별한 관심을 쏟고 있음을 확인할 수 있다.

　"비록 농촌지역에 위치한 작은 규모의 학교이긴 하지만 20여 년 동안 5천 명이 넘는 학생을 배출했으며， 이 중에는 목사 변호사 교수 등 사회 저명인사로 성장한 인물도 많다"고 학교소개와 함께 자랑을 늘어 놓는 안 장로는 "학생은 물론 교사들도 신앙으로 지도함으로써 기독교 정신에 따른 교육을 실시하고 있다"고 소개한다.

　매일 아침 교직원 예배를 갖는 것으로 시작하는 학교의 일과는 매주 학생들을 대상으로 하는 경건회와 경건회가 없을 때에는 학생 개개인의 특기를 살린 성극발표 등 다양한 형태로 신앙교육을 하고 있다. 학교 교훈 또한 '여호와를 경외함이 지식의 근본"이라는 정신 아래 '믿음 소망 사랑'의 내용을 담은 "확고한 신념， 원대한 희망， 희생적 봉사"이다.

　특히 지역 교회의 센터로서 학교를 개방함으로써 학교와 교회와 밀접한 관계를 갖고 있다.
　이에 대해 안 장로는 "지역의 교회들이 학교 시설을 이용해서 수련회， 체육대회 등 다양한 교회 행사를 개최하고 있다"며， "교회들이 학교 시설을 이용하면서 자연스럽게 학교에 대해 관심을 갖고 학교의 교육 방침을 이해하고 있다"고 말한다.

　나아가서 안 장로는 학생수가 줄어들고 있는 학교를 보다 지역사회와 교회에 개방함으로써 지역사회 복지기관로서의 성격을 갖게 할 것이라며 복지 사업에 대한 관심을 설명했다.

　안 장로는 이미 학교법인 운영과 별도로 대구에 사회복지법인 기독교가정복지관을 운영하고 있다. 어렵게 생활을 하고 모자 가정이 자립할 수 있도록 돕는 기관인 가정복지관에는 현재 20가정 80명의 식구가 생활하고 있다. 가정복지관은 모자 가정이 3년간 이 곳에 머물면서 자립할 수 있는 기금을 마련해 독립할 수 있도록 돕는다. 안 장로가 이 복지관을 시작하게 된 이유는 가정의 형태가 변화되면서 어려운 형편에 놓인 여성들의 자립기반을 마련해 주기 위한 것. 이 또한 기독교 정신에 따라 운영， 매주 목요일마다 예배를 진행함으로써 자립기반을 마련함과 동시에 신앙도 키워 나갈 수 있도록 하고 있다.

　이러한 안 장로는 청송군 민선 군수 두 번을 지내면서 지역 발전에 기여하기도 했다. 당시를 회상하는 안 장로는 "신앙에 따라 군정을 펼치면서 전통적으로 내려오는 무속신앙을 근절 시키는 데에 기여했다"며， "군청 신우회를 만들어 함께 일할 수 있었다"고 말했다.
　앞으로 남아 있는 과제에 대해서도 안 장로는 설명한다. 부친인 고 안태석장로가 청도 진보면 외각에 동서남북으로 교회를 설립할 것을 구상하고 처음으로 신촌교회를 설립했으나 꿈을 이루지 못했다며， 안 장로는 부친의 꿈을 실현하기 위해 교회가 없는 진보면 서쪽과 북쪽에 교회 설립을 구상하고 있다고 밝혔다.

　 박만서 mspark@kidokongbo.com