박성흠

2004년 12월 25일(토) 00:00

　성탄절이면 교회에서 애용하는 성경구절과 설정이 있다. 그 중에서 말구유에서 예수님이 탄생하는 장면과 마리아와 요셉이 방을 찾아 헤매는 모습， 동방박사들이 예물을 가지고 오는 상황 등이 캐럴을 비롯해 성극 그리고 축하음악회 등 여러 가지 프로그램에서 단골로 등장되는 성경구절과 상황이다.
　그 중에서도 특히 남편 요셉이 만삭이 된 아내 마리아를 데리고 빈방을 찾아 헤매는 모습은 오늘의 상황과도 잘 맞아 떨어지는 대목이어서 큰 무대극으로 만들어져 '이맘 때'면 언제나 흥행리스트에 오르곤 한다.
　그런데 이 연재를 진행하면 탄생과 관련해서 사람들의 머리에 잘 남아있지 않은 부분이 있다는 걸 발견할 수 있었다. 메시아의 탄생을 보기 전에는 죽지 않으리라는 성령의 지시를 받았던 시므온(Simeon)과 예루살렘 성전에서 84년을 기다리고 예수님을 만났던 안나(Anna)의 이야기가 그것이다. 처음에는 '시므온'이라는 이름에만 주목했었다. 성경에 자주 등장하는 이름으로 귀에 익숙한 '시몬(Simon)'이 있는데 시므온이라니， 혹시 똑같은 이름인데 어떤 이유가 있어 두 가지로 표현한 것은 아닐까? 땡!， 아니었다. 영어성경(NIV， KJV)은 시므온을 Simeon으로， 시몬을 Simon(영어식 발음은 사이먼이다)으로 표기하고 있다. 시므온은 구약과 신약 성경에서 여러 사람의 이름으로 여러 차례 언급되고 있는 반면， 시몬은 베드로 등의 이름으로 신약에서만 언급되고 있다.
　보다 중요한 건 같은 이름이냐 아니냐는 것 보다 시므온과 안나와 같은 신앙의 선배들은 우리가 성탄절에 한번 생각해 봄직한 인물이라는 점. "의롭고 경건하여 이스라엘의 위로를 기다리는 자"라는 평가를 받았고， 그리스도의 탄생을 보기 전에는 죽지 않으리라는 성령의 지시를 받았다는 시므온. 그리고 84년 동안 성전을 떠나지 않고 주야로 금식하며 기도하는 중에 그리스도를 본 안나. 성탄절에 시므온과 안나를 생각하면， 한평생 세상을 살다가 가는 것이 인생이라는데， 나도 그 사람들처럼 영광스럽게 늙어갈 수 있으면 좋겠다는 생각을 갖게 된다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com
◆ 2년동안 연재한 '성서재발견'을 마칩니다. 그동안 관심 가져주신 독자 여러분들께 감사드립니다.