박동업

2005년 01월 01일(토) 00:00

　1991년 4월 13일. 눈물 흘리는 약혼녀를 뒤로 하고 연평도로 향하는 배에 승선했다
해병연평부대의 군종목사로 발령을 받았기 때문이다
5시간의 항해 끝에 연평도에 내릴 수 있었다. 조그마한 섬에는 교회가 하나 있었다. 민간인과 군인이 연합해 예배하는 곳으로 민간 목사님이 담임을 하고 군목인 나는 협동하여 교회를 섬기게 되었다. 참 아름답고 많은 배움을 얻었던 시간들이었다. 특히 인생의 경험이 많으신 민간 장로님들과 권사님들은 신앙의 본을 보여주면서 나와 군인 신자들을 많이 도와주셨다. 그러던 중 국방예산으로 군교회를 세우게 되어서 민간인과 군인이 분리하여 예배를 드리게 되었다. 군교회의 이름을 '연평다물교회'라고 했다.
　분기에 한 번씩 연평도에서 군함을 타고 2시간 정도 가면 한 섬에 도착한다
북한과 가장 가까운 섬이다 물이 빠지면 북한과 연결되는 가장 긴장감이 감도는 곳이었다. 해병 중대와 비슷한 규모의 해군만이 외로운 섬을 지키고 있다. 민간인은 아무도 없다. 그 섬의 지휘관이 장병들의 정신력 증강과 신앙심 함양을 위해서 막사를 개조하여 성당과 법당， 교회를 세웠다.
　해병 지휘관(대위)이 불교신자여서 법당에 신경을 썼고， 해군 지휘관(대위)이 천주교신자여서 성당은 그런대로 잘 꾸며졌다. 그러나 교회에 들어간 나는 한동안 말을 못하고 눈물만 삼켜야 했다. "세상에 교회가 이렇게 초라해도 되는 것인가!"라는 서글픈 생각이 들었다. 그리고 하나님 앞에서 죄송했다. 한 겨울의 찬바람은 씽씽 불고， 거미줄과 우중충함이 그대로 보이는 교회였다.
　전혀 예배를 드리고 싶은 마음이 안 생기는 곳이었다. 아니 있던 마음도 사라지게 하는 음산한 교회의 분위기 속에서 기도하는 중에 결심 했다
"도배를 하고， 푹신하고 예쁜 방석을 준비하고， 화력이 좋은 전기， 석유난로를 준비하여 주자!"는 이야기를 설교 중에 했다
그리고 연평도에 돌아와서 연평도에서 구할 수 있는 가장 좋은 도배지를 구입했다굨 방석과 난로는 인천에서 주문했고， 복음성가 책과 기타를 함께 다음 군함편으로 보냈다. 후에 가보았더니 완전히 달라져 있었다굨 교회가 섬에서 근무하는 장병들에게 가장 아늑한 휴식 공간으로 인기 최고의 장소가 되었다고 한다굨 그 섬에 '몰란'이 많이 난다고 해서 교회이름을 '몰란교회'로 지어서 감사예배도 드렸다.
　한 번은 그 섬에서 교육을 마치고 다시 연평도로 돌아오려는데 한 해병이 편지를 건네면서 "읽어보라"는 것이었다. 10여 장되는 분량의 편지는 실연의 편지였다. 실연을 당한 해병은 서럽게 눈물만 삭일뿐이었다. 나는 흩어지려는 장병들을 다시 모았다. 그리고 '연애학 특강'을 역설했다굨 결론은 "여자를 바라보는 관점이 있어야 한다굨 얼굴이 예쁜 애인의 입장에서 여자를 보지 말고 어머님과 같은 여자를 찾아야 한다굨 울지 말아라굨 여러분의 눈물이 서해 앞바다를 짜게 한 것이다!"고 역설을 했다. 그러면서 그 친구에게 당장에 A4용지 가득하게 "끝"이라고 큼직하게 딱 한 글자를 써서 답장을 쓰라고 했다. 연평도는 산속에 부대들이 많다. 연평도에서의 군종활동은 중대별로 매일 저녁마다 돌아다니면서 예배를 드리는 것이었다. 다행히 중대장들이 '종교활동'의 개념으로 이해하지 않고 '교육적 차원'으로 이해를 해주어서 교육의 형식을 빌려서 마음껏 복음을 전하고 위로(빵과 커피)할 수 있었다. 이동수단은 전임자가 남겨 놓고 간 오토바이였다 내가 군종병을 태우고 산속을 달리는 폭주족의 원조였음을 고백한다 필승!