김 훈

2005년 01월 01일(토) 00:00

　성탄절 이튿날 아시아를 강타한 대재앙이 가뜩이나 우울한 세밑에 이어 새해 아침까지 온통 잿빛으로 만들었다. 3만 명에 육박하는 사망자와 실종자， 수치로 헤아릴 수 없을 정도의 엄청난 피해를 몰고 온 지진과 해일 앞에 인류는 언제나 그랬듯이 속수무책 당할 수밖에 없었다.
　인도네시아 수마트라 북쪽 바다 밑에서 발생한 이번 대지진은 리히터 규모 9.0으로 2차대전때 일본 히로시마에 투하된 원자폭탄 2백50만개와 맞먹는 위력이라고 한다. 그 파괴력에 대해 상상조차 할 수 없는 우리들로서는 전문가들의 수치 계산에 그저 어림잡을 뿐이다. 해양학자들은 지진으로 발생한 파도가 전달되는 속도는 중력가속도와 수심의 곱에 대한 제곱근과 같다고 설명한다.
　이 때문에 해일이 30여 분 만에 440킬로미터를 달려가 푸켓의 초록빛 비경을 덮쳤다. 이어 3시간 뒤에는 서쪽 1600킬로미터 떨어진 스리랑카와 몰디브， 방글라데시 등 서남아시아를 유린하고， 이에 성이 덜찬듯 그 다음 날 0시에는 5700킬로미터나 떨어진 아프리카 소말리아 해안까지 할키고 지나갔다.
　이번 대재앙은 꼭 1년 전 이란에서 발생한 대지진의 아픈 기억을 떠올리게 한다. 2003년 12월 26일 새벽 중동아시아 이란을 강타한 대지진은 당시 3만2천여 명의 사망자와 7만5천여 명의 이재민을 낸 채 아직도 아물지 않은 상채기로 남아있다. 아마도 이란 대지진으로 가족과 재산을 잃은 유가족과 이재민들은 전세계 종교 구호단체가 베풀어준 온정에 대한 기억과 함께 1년 전의 시린 상처를 보듬느라고 밤잠을 이루지 못했을 것이다.
　이들과는 대조적으로 푸켓， 몰디브 등 유명 휴양지에서 여유있게 성탄절 연휴를 즐기던 관광객들과 현지인들은 순식간에 자신들을 덮친 수마에 힘 한번 써보지도 못한 채 목숨을 빼앗겼으며， 지상낙원과 같던 관광지는 한 순간에 아비규환의 도가니로 변하고 말았다.
　진앙지인 인도네시아에서 활동중인 선교사들과 교민들의 피해는 다행스럽게도 미미한 정도인 것으로 알려졌다. 본보와 어렵게 전화로 연결된 현지 선교사들은 "사역지에는 큰 피해가 없어 다행스럽다" 면서도 기독교 선교가 불가능했던 회교도 지역인 아체지역에 상대적으로 큰 피해가 났다며 "이 때야말로 종교색을 초월해 그리스도의 사랑을 펼칠 기회"라고 입을 모았다. 아시아권에 불어닥친 사상 초유의 재난 앞에 한국교회는 강도만난 이웃의 상처를 싸매주는 사랑으로 다가갔으면 한다. 그리고나서 조용히 그들의 마음의 문을 두드려보자.