장돈식

2005년 01월 08일(토) 00:00

　도시 근교라서인지， 집 근처에 꽃을 재배하는 농가가 많다. 살기가 나아지면서 예전에 비해서 꽃의 수요(需要)가 늘고， 따라서 종류도 다양해진다는 생각이 든다. 보기도 처음， 이름도 생소한 것들도 많다. 그러나 다 화려하고 고귀한 것만은 아니었다. 그 중에는 별로 돋보이지 않는 '안개꽃'같은 꽃도 많은 면적을 차지하고 있었다.
　꽃들을 보노라니 지난해 봄이던가， 신문의 한 박스 기사가 생각났다. '한국인의 꽃 생활'이라는 주제였다. 갤럽연구소가 시민들의 꽃 의식을 조사한 통계였다. 18세 이상의 남녀 천 명을 대상으로， 그 설문은 "당신은 일년에 몇 번이나 꽃을 사느냐， 지금 집안에 생화(生花)를 꽂아두고 있느냐， 가꾸는 화분(花盆)이 있느냐" 등이었다. 많은 물음 중에 생각하게 하는 문항이 하나 있었다. 가장 좋아하는 꽃을 묻는 질문에 '장미'라고 대답한 사람이(36퍼센트) 제일 많았다. 그 다음으로는 국화， 백합， 무궁화， 안개꽃， 코스모스 순이었다. 아름답기로 치자면 '장미'라고 답할 사람이 많을 것으로 짐작은 했었다. 장미는 꽃 중의 여왕(女王)이라고 여기는 사람이 많기에 수많은 장미 종류 중에 '女王'혹은 '퀸'이 들어 있는 이름이 많음을 본다.
　그러나 "어느 꽃이 제일 아름다우냐?"라는 설문 이 아니고 "무슨 꽃을 제일 좋아하느냐?"라는 물음의 결과이기에 이런저런 생각을 하게 된다. 아름답다고 느끼는 것과 좋아하는 것은 다르기 때문이다. 사람들은 제일， 으뜸 등 앞에 나서는 일을 모두 좋아한다. 그중에서도 장미심리， 즉 으뜸심리가 좀 심한 곳이 교회가 아닐까， 교회 명칭 중에는 단연 많은 것이 '제일'과 '중앙'이다. 새로 교회를 개척하면서도 기성교회들을 제치고， 'OO제일교회'이고， 위치로 보아 변두리임에도 'OO중앙교회'라는 교회명은 '제일심리'， '장미심리'의 대표주자다. '서투른 목자는 양떼를 망친다'， 오딧세이에 나오는 대사(臺辭)의 한 구절이다. 우리의 먼 역사는 그만 두고라도 최근의 역사에서만도 한， 두 그루의 못된 장미로 해서 나라의 진운(進運)을 얼마나 후진시켰는가를 생각하면 예삿일 아니다. 지금 국가의 조직과 경제 체제를 지도하는 사람들은 마치 난폭하게 뛰는 말을 탄 사람과 같아 보인다. 그들에게는 말을 부릴 능력은 없이， 그저 안장 위에 앉아 있는 것만으로 뽐내고 있을 뿐인 것 같다.
　패전 프랑스를 위기에서 구해낸 드골을 평(評)한 근세사(近世史)를 뒤적이다가， 뉴욕 헤럴드 트리뷴지(紙)의 1944년 2월 29일자 기사서 이런 대목을 읽었다. "드골의 신비(神秘)와 카리스마， 그것은 그가 프랑스의 정신과 동심일체(同心一體)가 되어있는 점이다. '순수(純粹)， 확실(確實)， 인내(忍耐)'가 그에게 있고， 지도자가 가장 필요로 하는 '간결(簡潔)， 정확(正確)， 결단(決斷)'이 그에게 있었다."라고 써 있다. 프랑스는 좋은 장미를 가졌구나 하는 부러운 생각이 들었다. 요즈음 우리나라의 혼란상을 보며 통치자들이 그때 프랑스의 드골이 가졌던 자질을 조금만 닮았더라도 이런 총체적인 난국은 없었을 것이라는 생각이 들었다.
　나는 젊어서 작은 규모이지만 회사를 만들어 사장(社長)도 해 보았고 이런저런 모임의 회장(會長)도 역임했었다. 그러나 모두에서 좋은 결과를 얻지는 못했다. 반대로 사장 밑에서 중역(重役)을 하거나 모임에서 회장이 아닌 부회장이나 이사(理事)， 임원(任員)을 하면 나름대로 성과를 올렸다. 결국 나라는 인재(人材)는 '장미'가 아니라는 사실을 일찌감치 깨달았기에， 남의 눈에 뜨이지는 못하는 평범한 생애에도 불평이나 불만 없는 삶을 살 수 있었다. 안개꽃은 도무지 돋보이지 않는 꽃이다. 자잘하고 무색도 화려한 구석이 없다. 그러나 꽃꽂이를 하는 이들은 이 꽃이 있어야 한다고 한다. 장미를 장미이게 하는데 필요하기 때문이리라. 나는 들러리 꽃인 '안개꽃'을 좋아한다굨