박귀용

2005년 02월 26일(토) 00:00

　믿음의 발자취를 따라 나선 길. 순례자의 마음은 언제나 기대감으로 가득 찬다. 남해고속도로를 지나 마산에 들어오자 그토록 오랫동안 존경하던 그분을 만나리라는 생각에 흥분을 감출 수 없다. 젊은 시절 주기철 목사는 이곳 마산 문창교회에서 목회를 하셨다. 아마도 그의 열정의 흔적이 마산 이곳 저곳에 남아있을 것이다. 마산을 지나， 진해에 들어서자 남해 끝자락에 도달했다는 실감이 난다. 멀리 푸른 바다 위에 떠다니는 배들이 잠시 내 시야를 붙잡는다. 구불구불한 구 도로를 따라 10분쯤 가다보면， 주기철 목사가 어린시절 신앙생활을 하던 웅천마을이 나온다.
　마을 어귀에 들어서자 가슴이 뛰기 시작한다. 거룩한 땅 가운데 들어선 순례자에게는 이미 마을 곳곳은 소중한 배움터이기에 어느 한 곳도 놓칠 수 없는 곳이다. 지금도 웅천은 국토 남단의 작은 갯마을이다. 그러나 이 마을이 더 이상 작지 않은 것은 아직도 순례자들이 발을 잇는 믿음의 땅이기 때문이다.
　원래 곰내라 불리던 웅천은 미신으로 가득 찬 마을이었다. 옛 이름이 '웅신'이라 불리던 때도 있듯이 마을의 하루는 귀신을 섬기는 일로 분주했다. 지리적으로 침략 당하기 좋은 위치이기에 이곳은 왜구의 노략질로 편할 날이 없었고， 1592년에는 수많은 왜적이 웅천을 함락하고 약탈과 살인을 하는 등 마을 전체가 피로 물들기도 했다. 이런 가슴 아픈 역사들이 그들을 자연스럽게 미신에게 향하게 하지 않았을까. 그러나 1900년 이 마을에 복음의 빛이 비추기 시작했다. 그해 웅천교회가 세워진 것이다. 교회가 세워진 이래 이 마을은 미신의 영으로부터 해방되었고， 한국 교회의 대표적인 순교자 주기철 목사를 배출하게 됨으로 거룩한 땅으로서의 면모 또한 갖추게 되었다.
　이후로 웅천교회는 벌써 1백여 년이 넘는 역사를 자랑한다. 오랜 역사에도 불구하고， 믿음의 순수성은 여전하다. 마을에 들어서면 멀리서부터 웅천교회의 십자가가 보인다. 불뱀에 물린 이스라엘 백성이 놋뱀을 보며 살아났듯이 이 마을에서 십자가는 모두에게 특별한 주님의 선물인 것이다.
　웅천교회에 들어서면 주기철 목사 순교기념교회라는 타이틀이 인상적이다. 교회당 옆으로 큰 고목나무와 함께 순교기념비가 보인다. 마치 오랜 세월에도 꿋꿋하게 지켜온 신앙의 정절을 말하려는 듯 순교기념비와 고목은 절묘한 조화를 이룬다. 교회당 안으로 들어오자， 왼편으로 주기철 목사 순교 기념관이 보인다. 그리 크지 않지만， 순교정신을 배우기에는 안성맞춤인 곳이다. 방 안으로 정면에는 주기철 목사의 사진이 자리 잡고 있고 벽면은 그의 사역을 소개한 자료들로 빼곡하다. 단순히 이것으로 주기철 목사를 다 설명할 수는 없을지라도， 적어도 '일사각오'라는 한마디의 말로 그의 인생을 엿볼 수 있다. 주님을 위해서 한번 죽을 각오로 살아가는 것. 이것이 평생 그를 지킨 좌우명이었던 것이다.