장창일

2001년 09월 29일(토) 00:00

1980년. 신군부에 의한 핍박이 최고조에 다다랐던 이때를 기분좋게 회상할 수 있는 사람이 과연 몇 명이나 될까? 많은 사람들이 정치적 이해관계에 따라 어느날 갑자기 직장을 떠나야 했고, 가르치던 학생들과 이별을 해야 했던 것이 현실이었던 것을 보면 80년도는 진정 자유가 사라진 시대였다. 이렇게 암울하던 때 목회자가 되기로 서원한 사람들 3백68명이 신학교에 입학해 경건과 학문을 갈고 닦았다. 장신대 신학대학원 77기. 흔히 말하는 행운의 숫자 '7'이 두개나 들어가는 이 기수는 그리 즐겁지만은 않은 사회현실 속에서 신학을 시작하면서도 신학도로서의 자세를 잃지 않고 교회와 사회를 위해 기도했던 이들이다.

당시를 회상하는 77기 동기들이 공통적으로 지적하는 몇가지가 있다. 바로 정원이 2배로 늘어난 것과 함께 동기들의 연령차가 컸다는 것. 77기 출신의 한 목회자는 "신학교 시절 30대 중반이었지만 나이 많은 동기들의 심부름을 해야 했을 정도"였다고 당시를 기억했다.

이 목회자의 말이 허풍이 아니라는 것은 대다수의 77기 동기들의 기억 속에서 쉽게 검증된다. 현재 동기회장인 전중식목사(전주산돌교회)는 "대학을 갓 졸업한 사람부터 50대 후반까지 연령대가 다양하고 그 차이가 컸다"며 "결국 부자간, 모녀간 같은 분위기 속에서 공부할 수 있어 좋은 면이 더 많았다"고 전했다.
이렇게 연령차이가 크게 났던 것은 당시 신군부가 정권의 정당성을 조작하기 위해 저지른 일종의 만행의 결과였다고 전하는 동기들의 기억을 증명이라도 하듯 당시엔 해직교수, 사회운동가, 해직언론인 출신들이 많았다. 문화방송 프로듀서로 재직 중 해직을 당한 고무송목사(기독공보 사장)는 당시가 참 아픈 시절이었다고 회상한다.

하지만 현실이 아무리 어렵고 암울했다고 해도 목회자로 부름받았다는 기쁨이 있었기에 이들의 학창시절은 행복했다. 학창시절 '평화의 사도'라는 이름의 중창단에서 활동했다는 이상훈목사(한국정신문화연구원 교수)는 "8명의 단원들이 파트를 나눠 매우 열심히 활동했다"며 "나채운교수와 함께 미주 순회 공연을 다녀온 기억이 새롭다"고 말했다. 특히 이들은 신대원 합창단 역사 중 최초로 음반을 취입하기도 해 현재 신대원 합창단에서 활동하는 후배들 사이에서도 회자될 정도로 유명했다. '평화의 사도'라는 이름을 떠올리며 조금은 색다른 추억의 조각들을 토해내는 목회자가 있다. 당시 캠퍼스 커플이었던 한영수(구포교회), 탁혜경(구포교회) 동문이 바로 그 주인공. 이들은 합창단의 일원은 아니었으나 자신들의 결혼식에서 축가를 멋지게 불렀던 모습을 기억해 냈다.

현재 한 교회에서 담임목사와 부목사로 협동사역하고 있는 한 목사와 탁 목사는 이어 자신들을 위한 기습 약혼식을 소개한다. "학교에 소문을 안내고 은밀히 교제를 했다"고 말하는 한 목사는 "하지만 1학년 수련회에서 서경석목사(서울조선족교회)가 우리의 약혼식을 준비해 깜짝 놀랐다"고 기억했다. 결국 당사자인 한 목사와 탁 목사만 '은밀히 교제'를 한다고 생각했지 동기들 사이에선 '알려진 비밀'이었던 것.
이 자리에서 나이 많은 동기들의 활약이 빛을 발했다고 덧붙인다. 당시 영락교회 권사였던 김명선(여자 중 최고령)동문이 아내의 어머니 역할을 하고, 림동섭(남자 중 최고령)동문이 남편의 아버지 역할을 해 약혼식을 진행하고 동기들과 기쁨을 나눴던 것. 이런 동기들의 열렬한 지원에 힘입어 이들은 같은 해 겨울방학에 결혼식을 올렸다.

한편 눈물의 사죄를 한 주인공인 문원순목사(승리교회)의 추억도 77기에선 유명한 일. 헌병대 대위 출신인 문 목사가 '군대 용어'를 별 생각없이 사용한 것이 문제의 원인이 됐다. 동기들과 수련회를 갔을 때 방청소를 안하는 모습을 본 문 목사가 동기들에게 "전도사님들이 이렇게 청소를 안 하면 여관 종업원들이 뭐라고 하겠습니까? 이건 결국 하나님의 영광을 가리는 일입니다"라고 말했던 것. 여기까지는 별문제가 없었다고 동기들은 전한다. 하지만 이어진 문 목사의 말이 동기들의 눈살을 찌푸리게 하고 만다.

"지금 빨리 청소를 하지 않으면 촛대뼈(종아리)를 차 버리겠다". 이 말이 결국 동기들의 기분을 상하게 했고 급기야는 나이 많은 한 동기로부터 공개적으로 지적을 받기에 이른다. 지적의 요지는 '목회자의 자질이 부족하다'는 것. 이 말을 듣자 문 목사는 "하나님의 영광을 가리는 것 같아서 그렇게 했을 뿐"이라고 동기들에게 전하고 별뜻 없이 뱉었던 '군대용어'에 대해 눈물로 용서를 구했다고 말한다. 당시를 담담하게 회상하는 문 목사는 "동기로부터 지적을 받았을 땐 매우 당황했으나 이런 과정이 결국 목회자의 자질을 키우는 중요한 과정이 됐다"고 기억하고 "얼마전 당시 자신을 책망했던 동기가 주일예배에 찾아와 서로 감격의 만남을 가졌다"고 덧붙였다.

진보와 보수, 보수와 진보간의 입장차이로 의견충돌을 빚었던 김영락목사(기독교환경운동연대)와 오덕호목사(호남신학대학교)의 사연도 특별하다. 고등학교와 대학교 그리고 대학원까지 한 학교를 다니며 이어온 이들의 우정은 하지만 사회를 보는 관점에서 만큼은 큰 차이가 있었다. 당시 현대신학연구회에서 사회선교에 관심을 가지고 활동했던 김영락목사가 진보적 성향이었다면, 도서관에서 성경을 읽으며 전통적인 신앙을 고수했던 오덕호목사는 보수적 성향.

하지만 20년이 지난 요즘 김 목사와 오 목사는 "요즘엔 신학적 성향이 서로 비슷해 졌다"며 입을 모은다.

이들의 사상이 서로 비슷해 진 이유를 정리해보면 사회운동을 하던 김 목사는 전통적 신앙과 절제의 삶이 중요하다는 것을 느꼈고, 광주에서 후학을 양성해 온 오 목사는 사회의 어두운 부분에 대한 관심과 함께 민중선교에 대한 관심이 생겨났다는 것이다.

광주 민주화항쟁 직후, 군사정권의 총과 칼에 쓰러져 간 이들을 위한 추모예배조차도 공개적으로 드리지 못하고 숨어서 드릴 수밖에 없을 정도로 암울한 시대를 온 몸으로 겪어낸 77기 동기들의 현재의 활동상은 작은 지면에 모두 소개하기 힘들 정도로 다양하다.

매년 8월마다 정기총회를 갖고 일년에 2차례 세미나를 진행할 정도로 우정이 돈독한 77기. 고무송(한국기독공보사), 공병의(동해큰), 구본우(예향), 구춘서(000), 김도현(기전여중), 김병교(총회 파송 선교사), 김영락(기독교환경운동연대), 김용민(이촌동), 노영천(황금동), 문원순(승리), 박원호(000), 박은일(은성), 손신철(인천제일), 안금남(순천동부), 안기성(000), 안유환(부산평강), 양원용(남문), 오덕호(호남신학대학교), 이승현(000), 이용범(000), 이점용(송천제일), 임동규(YMCA), 임영천(조선대), 임화식(순천중앙), 임희국(장로회신학대학교), 정도출(평강), 차선각(안산고대부속병원), 최영환(산성), 최철용(신원), 한재엽(장유대성), 허춘중(성빛)목사가 같은 시대, 한 강의실에서 신학도가 같춰야 할 자질을 키웠던 동문들이다. 이들은 지금 이순간도 자신에게 맡겨진 목회현장에서 자신의 비전을 재확인하며 힘써 헌신하고 있다.

장창일 jangci@kidokongbo.com

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