이상훈

2001년 10월 20일(토) 00:00

전체 범죄사건중에서 청소년들이 저지르는 강력사건들이 날로 늘어나며 또한 범죄들이 대형화되고 잔인해지는 특성을 보이고 있는 가운데 그리스도의 사랑으로 전하는 복음의 힘만이 범죄의 악순환을 막을 수 있다고 강조하며 갖힌 자들에게 복음전파 사역을 감당하는 사람이 있다. 기독교세진회 총무로 일하고 있는 이인철목사이다.

기독교세진회(이사장:양인평)는 1968년 7월 7일 특수선교위원회로 발족해 교정시설내 재소자와 그의 가족들에게 복음을 전하는 법무부인가(사단법인) 선교회. 현재 세진회는 전국 43개 교정시설에 수용된 6만여 명의 재소자들과 그들의 가족을 대상으로 복음을 전파하며 이를 통해 이들을 건전한 사회인으로 교화시키는 일을 감당하고 있다.

지난 96년부터 세진회 총무로 일하기 시작한 이 목사는 세진회 사역이 예상치 못한 일이었다고 말한다. 장신대 대학부를 졸업하고 단독목회를 시작했을만큼 기관사역보다는 일반목회에 많은 관심을 갖고 있었다. 그렇지만 대학부를 다닐 때부터 가난한 자들과 소외된 이들에 대해 많은 관심을 갖고 사회문제를 고민했었다는 것이 이 목사의 고백이다. 신대원을 졸업한 이후 부교역자로 사역을 시작한 이 목사는 이문동교회(정영택목사 시무) 부목사로 사역하던 지난 96년 우연히 세진회에서 총무를 선출한다는 소식을 듣게 된다.

기관목회에 대해 더군다나 교정선교에 대해 잘 알지 못했지만 하나님의 인도에 따라 이 목사는 세진회 사역에 합류하게 된다.

이 목사가 세진회에서 처음으로 감당했던 큰 사업은 바로 세진음악회였다. 이 목사는 바로 이 음악회를 통해 교정선교 사역에 자신을 부르신 하나님의 뜻을 깨달았다고 고백한다. 멀리 지방에서 열렸던 음악회를 마치고 집으로 돌아온 후 주일예배를 드릴 수 없을 정도로 지친 자신을 발견하곤 하나님께 자신의 처지를 한탄하듯 기도를 드렸다는 것. 그 때 그의 마음 가운데 하나님의 음성이 들려왔다.

"네가 주일예배를 드리지 못해 안타깝느냐? 지금 전국에는 주일예배를 드리지 못하는 6만 명의 갖힌 형제들이 있다."

주일예배를 드리지 못하는 6만 명의 형제들. 이 목사는 이를 통해 교정선교에 새로운 눈을 뜨게 되었다고 고백한다. 주일은 사실상 교정선교의 불모지였다. 교정선교에 협력하는 목회자들이 주일에는 본 교회에서 예배를 드리기 때문에 재소자들은 주일에는 예배를 드릴 수 없었다. 아무리 예배를 드리고 싶어도 예배를 드릴 수 없는 재소자들이 너무나 많은 것이 현실이었다. 일반교회에서 강조되는 주일성수가 적어도 수용시설 안에서는 지켜지지 않았던 것이 현실이었다.

이 목사는 '모든 교정시설에서 주일예배를 드리는 것'을 목표로 세웠다. 이를 위해 24시간 재소자들과 함께 생활하는 교도관들에 대해 더욱 관심을 갖게 되었다. 교도관들을 수용시설 선교사로 목회자로 세우게 되면 엄청난 일을 감당할 수 있다는 것이 이 목사의 판단이었다. 요원한 일로 보였던 재소자 주일예배도 가능한 것으로 생각되었다.

그래서 시작한 것이 교도관 사명자 세미나와 교도관 영성세미나. 이 과정을 통해 전국의 많은 기독교도관들이 훈련을 받았고, 그 중에 2명의 교도관은 최근 목회자로 안수를 받았다. 이들은 현재 서울구치소, 청송제2감호소, 안양교도소에서 재소자 주일예배를 인도하고 있다.

재소자주일예배가 실현되는 감격적인 순간이었다. 이 목사는 앞으로 재소자 주일예배를 더욱 활성화하는 일을 주요한 과제로 삼고 있다고 밝힌다. 또한 이 목사는 외국인노동자 출신 재소자들에 대해 특별한 관심을 갖고 있다고 밝힌다. 돈을 벌기 위해 이 땅을 찾았지만 뜻하지 않게 범죄를 저지르고 교도소에 갖힌 외국인들과 의사소통이 되지 않아 죄를 뒤집어 쓴 외국인 노동자들이 너무나 많다고 이 목사는 토로한다.

선진국에서는 자국민을 보호하기 위해 자국민이 범죄를 저질렀을 경우 본국으로 인도해 가지만 가난한 아시아 국가 출신들은 보호가 거의 없다는 것이 이 목사의 주장이다. 그 결과 교도소에는 외국인노동자들이 넘쳐나고 있다고 이 목사는 현실을 개탄한다.

이 목사는 이들을 복음의 차원에서 접근하고 있지만 인권차원에서의 보호도 적절히 이뤄져야 한다며 기독법조인들의 참여를 호소하고 있다. 적어도 외국으로 선교를 나갈 때 린치를 당하지 않기 위해서라도 현재 한국에 머물고 있는 외국인 노동자들과 외국인 재소자들을 사랑으로 섬기는 한국교회가 될 것을 주문한다.

이처럼 전국의 재소자들을 섬기기 위해 최선을 다하는 시간을 보내는 이 목사는 "지극히 작은 자에게 한 것이 곧 내게 한 것이라"는 주님의 말씀처럼 "재소자라는 지극히 작은 자들을 섬기는 운동이 확산돼야 할 것"이라고 밝힌다.

아울러 이 목사는 "오는 11월 12일 세종문화회관에서 개최될 세진음악회는 재소자들에게 대한 섬김을 실천하는 좋은 기회가 될 것"이라며 "사랑과 감동이 있는 이 자리에 많은 성도들이 참여할 것"을 당부했다.

이상훈 shlee@kidokongbo.com