[ 교계 ]
70년대와 80년대 초에 캐나다에 이민 온 분들 중에는 많은 분들이 지렁이 잡이를 경험했다. 처음에 캐나다에 이민와서 별로 할 일은 없고 밤에 트럭을 타고 들판에 나가 밤새도록 지렁이를 잡는 것이 가장 쉽게 돈버는 방법이었다. 지렁이는 고기 낙시 밥으로 이용될 뿐만 아니라 화장품을 위시해서 여러 곳에 쓰여진다는 것이다.
이렇게 시작된 이민의 삶이 지금은 북미에서 소수 민족으로서는 코메리칸(Korean-American)이 경제적으로 가장 빠르게 성장한 민족이 되었다. 한마디로 지난 30여 년을 고생하면서 경제적 기적을 창출하게 된 것이다. 그래서 흔히 한국인을 제2의 유대인이라 부르는 말을 듣게 된다. 흔히 유대인이 장사하다 망하고 떠난 곳에 들어가서도 유일하게 성공하는 민족이 한국인이라는 말이 생겨난 것이다. 그만큼 한국 이민자들이 생존력이 강하고 위험을 무릅쓰고 열심히 일하는 부지런한 민족이 된 것이다.
가끔 농담하는 말 중에 이런 말을 듣게 된다. "유대인은 너 죽고 나 살자"는 자세로 장사하는데 한국 사람은 "나 죽고 너 죽자"는 자세로 장사한다는 것이다. 세상에서 가장 무서운 사람이 '나 죽고 너 죽자'고 달려 드는 사람이다. 세상이 감당할 수 없는 사람이다.
'나 죽고 너 죽자'고 달려드는 사람이 제일 무서운 사람이다. 한국인은 부부싸움을 해도 '나 죽고 너 죽자'는 식으로 싸운다는 말을 듣는다. 그러나 사실은 이것은 너도 망하고 나도 망하는 길이다. 같은 한인끼리 지나치게 사업에서 경쟁함으로 서로 망하는 경우를 종종 본다. 이것은 지혜로운것이 못된다. 우리가 이땅에서 잘 살고 바로 살아 가려면 서로 돕고 함께 살아가는 삶의 지혜를 배워야 한다.
그런데 중국 사람들은 '나 살고 너 살자'는 자세로 장사한다는 말을 듣게 된다. 이러한 상부상조의 정신이 우리 사회에 참 아쉽다는 생각을 해 볼 때가 많다. 정치 경제 사회 교회 가정 등 모든 분야에서 이러한 상부상조의 정신이 실현될 때 더욱 발전하고 복을 받게 되는 것이 아니겠는가!
한번은 동구권과 소련 공산주의가 무너진 후 모스크바 고려인회 부회장 되는 두 분이 미국에 초청되어 몇 주간을 이곳 LA와 다른 도시를 방문하고 돌아간 적이 있다. 한 분은 북한에서 인민군 대위로 복무 중에 소련으로 망명한 허진이라는 사람이었고 다른 사람은 소련에서 태어나 한국 말이 서투른 한 막스라는 교수였다. 이곳 LA를 방문하는 동안 난생 처음으로 우리 나성영락교회 주일 예배에 참석했다. 나는 허진씨에게 광고시간을 이용해서 잠깐 인사말을 해 달라고 부탁했다.
그러나막상 부탁하고 나서 좀 불안해졌다. 한 평생 공산 치하에서 교육받고 세뇌된 그가 난생 처음으로 교회에 참석해 예배 드리는 데 만일 앞으로 나와 "하나님은 없습니다"라고 소리치면 얼마나 당황스럽게 될까? 그러나 그는 앞으로 나와 세 마디를 했다. 첫째로 자기는 평생 처음으로 교회 나왔는데 전에는 항상 '왜 교인들이 주일에 집에서 낮잠이나 자지 교회 나가는가?'하고 생각했다는 것이다. 그런데 미국에 와서 보니까 많은 교민들이 일주일 동안 열심히 일하고 일요일이 되면 명절을 기다리듯이 이 일을 기다리다가 교회에 온 가족이 함께 참석해 즐겁게 예배 드리고 교제하는 것을 보고 교회생활에 대해 새롭게 인식하게 됐다고 했다. 둘째는 미국에 와서 보니까 우리 한인 교포들이 너무 잘사는 모습을 보았다고 했다. 미국에서 한 10여 일 있는 동안 발견한 것은 한인사회에 교회들이 교민들에게 위로하고 격려하며 소망을 주는 정신적 지주의 역할을 하기 때문인 것을 깨닫게 됐다고 말했다.
그리고 마지막으로는 자기가 지금까지 교회 생활을 못해서 앞장 설 수는 없지만 소련에 돌아가면 한국이나 미국에서 들어 오셔서 선교하시는 목사님들을 도와 신앙생활을 하고 뒤에서 적극적으로 독고 싶다고 말했서 온 성도들이 큰 은혜받고 큰 박수로 하나님께 영광을 돌린 적이 있다. 사실 고달픈 이민의 광야 길을 걸어가는 많은 이민자들에게 교회는 유일한 안식처요 위로와 소망을 받으며 한 인간으로 어떻게 값있고 보람있게 살 것인가를 도전해 주고 일깨워 주는 유일한 등대인 것이다.
박희민/ L.A. 영락교회 목사
