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2006년 03월 08일(수) 00:00

이삼열/ WCC 전실행위원

이삼열
WCC 전실행위원

아프리카 짐바브웨의 수도 하라레에서 1998년 12월에 모였던 세계교회협의회(WCC) 제8차 총회는 WCC의 창립 50주년을 기념하는 희년대회로서도 의미가 컸지만，규모로서도 가장 큰 모임이었다. 8년 뒤인 금년 2월에 브라질의 포르토 알레그레에서 모인 제9차 총회는 총대수를 7백 명 선으로 30%나 줄였고 대회기간도 11일로 짧아진 총회였다. 예산과 경비를 줄이면서 효율적으로 총회를 치르자는 것이 취지였다.

그러나 이 축소지향적인 변화의 모습에서 WCC를 비롯해 에큐메니칼운동의 상황과 문제의식에 변화가 일어나고 있음을 감지할 수 있다. 과거와 같이 큰 잔치를 벌이려는 의욕이 감퇴한 것일까? 재정 형편이 나빠진 탓일까? 그런 이유도 분명히 있었지만 보다 중요한 배경은 WCC가 자기의 역할과 정체성에 대해 보다 차분해지며 겸손해지고 있는 것이라고 말할 수 있다.

WCC는 지난 총회 때 부터 새로운 정체성 모색을 위한 다양한 변화를 시도하고 있으며 이번 총회에서도 소수의 의견을 존중하고 다양한 교파와 단체들을 포용하려는 노력을 전개했다. 사진은 이번 제9차 총회 중 진행된 소그룹 대화 모습.

하라레에서 포르토 알레그레에 이르기까지 WCC가 고민했던 핵심과제가 무엇이었는가를 묻는다면 대답은 여러가지로 나눠질 수 있다. 선교신학적으로나 에큐메니칼운동의 관점에서는 이미 잘 알려진대로，'폭력극복 10년'을 중심으로한 교회의 평화선교와 화해의 사명을 들 수 있고，세계화시대의 빈곤과 양극화로 고통받는 사람들의 삶과 권리를 돌보는(caring for life) 일이라든지，타종교와의 대화와 협력，여성，청소년，장애인，원주민 문제 등이 핵심과제와 프로그램으로 등장했다.

그러나 이 과제들을 추구해가는 방식이나 문제의식에서는 과거의 WCC와는 매우 다른 형태의 모습을 보이고 있다. 지난 8년 동안 WCC 중앙위원과 실행위원이 되어 일년에 두 번씩 열네 차례의 회의를 참석한 필자는 'WCC가 차츰 겸손해지고 있다'는 느낌을 강하게 받았다.

WCC가 지난 8년 동안 가장 많은 시간을 들여 토론하고，고민했던 문제는 신학적인 문제도，선교정책적인 문제도 아니었고，WCC의 역할과 기능에 관한 자기정체성의 문제였다고 생각된다. 교회연합과 협의기구로서의 WCC가 어떤 구조와 조직， 프로그램을 가져야하느냐의 고민이었다. 이런 고민은 이미 8차 총회이전부터 시작되어，하라레 총회에서도 '공동의 이해와 비전'이라는 문서를 채택하였고，하라레 총회 후 WCC의 새로운 자기정체성을 모색하기 위해 여러 가지 프로그램과 논의가 시도되었다.

그 중 하나가 WCC에 가입되지 않은 여러 교파，교단들과의 대화와 협의체 구성에 대한 모색이었다. 특히 아프리카와 남미쪽에서 급부상하고 있는 오순절 교회들과의 대화와 협력을 위해 WCC는 여러 차례 협의회를 열었다. 한국의 순복음교회 관계자도 초청되어 여러 번 대화에 참여했다. 신학적인 입장과 관심사가 다르더라도 에큐메니칼교회는 하나의 교회이며，함께 대화하고 손잡아야 한다는 생각은 반에큐메니칼적인 복음주의(evangelical)교회들에 대해서도 마찬가지였다. 그밖에 여러 국가의 민족전통에서 생긴 독립교회들과도 대화와 연대를 모색하자는 것이 WCC의 새로운 방향이요 정책이었다. 콘라드 라이저 전총무는 가끔 '에큐메니칼 공간(Space)'을 강조했다. 에큐메니칼 운동이란 것은 여러 가지 다른 교회들이 함께 만나는 '공간'이라는 의미가 강하다는 것이다.

또한 이미 WCC와 협력관계에 깊이 들어와 있는 가톨릭과의 공동사업，교회가 아닌 여러 선교단체들과의 협력과 개혁교，루터교 등 여러 교단과의 협력 모색을 중점과제로 삼았다. 에큐메니칼운동의 핵심은 '공동의 이해와 비전' 이후에 교회들의 '친교와 협력'을 강화하는 쪽으로 옮겨졌다고 볼 수 있다. 중앙위원회와 실행위원회에서 여러번 토의하다 성사되지는 못했지만，WCC는 모든 교회와 기독교단체，지역기구，교단 협의체를 한데 모아 결속시키는 '기독교 포럼(Forum) 운동'을 추진했다. 앞으로 타종교와도 협력하고 대화해야하는 상황에서 한 하나님과 성경을 믿고 그리스도를 주로 고백하는 교회들이 카톨릭，개신교，정교，무교회주의 등을 가리지 말고 함께 뭉치며 한울타리 안에 있자는 운동이다.

정체성 모색의 다른 한 면은 WCC 안에 있는 교회들 간의 관계 문제였다. 특히 성찬식 문제나 동성애 문제 등으로 화합이 잘 안되는 정교회와 개신교회의 관계를 개선하기 위해 특별위원회가 조직되어 7년 내내 토의를 했다. 이번 포르토 알레그레 총회에서 개정된 WCC의 헌장과 규칙들은 모두 이 특별위원회가 준비하고 만든 것들이다. 핵심은 교회들과 교파들 간에 의견이 다를 때，소수자의 의견도 모두 존중하는 '합의 결정제'(Consensus Decision Making)를 도입한 것이다. 특히 어려운 문제들은 정교회와 비정교회 개신교단들을 5 대 5로 하는 특별위원회를 항구화하여 해결하도록 규칙과 구조를 만들었다. 여기엔 아직 많은 논란이 있으나 WCC는 에큐메니칼운동의 방향을 한편으로 치우치지 않고 회원교단의 의사를 존중하는 전원합의 결정제로 설정하겠다는 의지를 천명한 것이라고 볼 수 있다.

제9차 총회 직전 3년 동안에 주로 논의되었던 WCC의 정체성 모색에는 '에큐메니칼운동의 새로운 흐름'이라는 프로젝트가 있었다. 콘라드 라이저 총무의 마지막 업무이면서 코비아 신임총무가 계승한 '새흐름'논의는 에큐메니칼운동의 당면한 위기의식과 관련이 있다. 지금까지 에큐메니칼 운동의 본부로 주역을 담당해오던 WCC가 이제는 모든 다른 교회나 운동단체들과 함께 공유하며 하나님의 선교를 수행해가는 형태로 바뀌어 가고 있으며，또 바뀔 수밖에 없다는 것이다. 5년 내지 7년마다 한번씩 열리는 세계대회도 WCC와 세계개혁교회연맹(WARC)，루터교연맹(LWB) 등이 통합해서 치르면 비용과 시간도 절약되고 효율적이지 않겠느냐는 것이다.

이 '새흐름' 논의는 포르토 알레그레 총회 이후에도 계속되면서 새 흐름을 잡아 나갈 것 같다. 에큐메니칼운동의 구조와 방향에 큰 변화를 가져올 수도 있을 것으로 생각된다. 그러나 기구나 전통의 고유성을 주장하는 흐름도 있어 변화가 쉽지는 않다는 전망도 있다.

에큐메니칼운동의 새로운 정체성과 방향 모색이라는 큰 틀 속에서，지난 8년간 WCC가 추진한 중점사업들도 그 형태와 방식이 많이 바뀌었다. 하라레에서 시작된 대표적 운동이 '폭력극복 10년'(2001~2010)인데，WCC는 이 운동도 철저히 지역별，나라별，교단별로 자체 추진하도록 분산화(decentralize)시켰고，통제나 간섭，지침，평가를 전달하지 않았다. WCC는 이제 합의된 결정을 소속교단이나 지역기구들이 수행할 수 있도록 권장하고，촉구하는 수준의 일과 자문하고 연결하는 일에만 신경을 쓰겠다는 것이다.

팔레스타인과 예루살렘의 평화를 위해，폭격과 폭력저지를 위해 WCC는 2002년에 여러나라 교회들에게 '에큐메니칼 방문과 동반'(accompany)프로그램을 권장했다. 그래서 서구 교회들은 수백 명씩 교인들을 파송해 현지에 가서 평화와 화해를 촉구하고 폭력과 폭격이 일어날 수 없도록，현지에 얼마간씩 머무는 운동을 전개해 성과를 보았다. 2003년에는 기독교 지역과 회교도 지역 사이의 전쟁과 폭력으로 수백만 명이 죽고，피난을 간 수단과 아프리카 분쟁지역을 위해 화해와 평화를 촉구하는 운동을 전개했다. 수단교회의 갈등 해소와 화해운동을 전세계 기독교인들이 지원하도록 촉구하여 많은 성과를 보았다. 2004년에는 폭력극복운동의 중점을 미국에 두었다. 미국교회와 기독교인들이 세계 평화의 문제와 이슈들을 잘 알게 하고 군사주의와 전쟁지지를 비판하도록，여러가지 운동을 지원하고 대중을 계몽하자는 것이다. 2005년에는 아시아를 평화운동의 중점지역으로 지정했고， 2006년은 WCC 총회와 관련 라틴아메리카를，2007년은 유럽을 폭력극복운동의 중점지역으로 선포했다. 이처럼 WCC는 각 지역과 나라에서 교회들이 평화，인권，정의，봉사와 같은 선교적 과제를 추진해 가도록 계기를 만들고 촉매작용을 하는 역할로 한정하면서，세상의 교회들이 함께 우정을 이루고，대화와 교류를 하는 장(Space)으로서의 자아상을 유지하려고 노력하였다.

하라레 총회 이후의 WCC는 무엇보다 교회의 일치성(unity)，한몸됨을 유지하기 위해 많은 노력을 한 것 같다. 교회를 갈라지게 하는 요인들이 발견되면，그것이 신앙문제든 사회윤리 문제든 교회제도에 관한 문제든 가급적 다른 의견들을 포용하려는 자세를 보여 왔다. 특히 폭력문제와 성(Sex)문제로 대립되는 분위기 속에서 WCC는 여러 가지 대립적 입장들을 이해하려는 태도를 취해왔다. '인간의 성생활'(Human Sexuality)이란 연구위원회를 조직하여，보고서를 내개 한 것도 분열되는 교회들을 감싸안기 위한 일치운동의 시도로 볼 수 있다.

WCC는 하라레에서 시작된 많은 과제와 논의들을 포르토 알레그레 총회를 거쳐 결론에 도달할 때까지 지속해 나갈 것이다.