[ 교계 ]
21세기를 여는 첫 해인 올해 한국신학계는 세계적인 신학과의 연대 속에서 한국고유의 신학에 대한 모색이 활발한 한 해였다.
특히 인간복제 문제의 대두와 미 테러사건으로 인한 보복전쟁 등 윤리와 관계된 문제들에 대한 사회적인 관심이 그 어느 해보다 높았으며 이와 관련해 국내 신학계에서도 신학적인 연구를 활발하게 펼치기도 했다. 또한 본교단의 요람이라고 할 수 있는 장신대의 개교 1백주년을 맞아 장신대의 신학, 나아가 한국교회의 신학적 정체성에 대한 진지한 탐구가 이뤄지기도 했으며 향후 장신대의 신학을 밝히는 장신대 신학선언이 발표될 예정이다. 이외에도 생존하는 신학계의 거장 판넨베르크 교수를 비롯해 세계적인 윤리학자 도널드 슈라이버 박사의 방한 강연, 선교학계의 거장 앤드류 월즈 박사의 방한 등 신학계 각 분야에서 해외와 활발하게 교류하기도 했으며 국내적으로는 이용도 김재준 함석헌 등의 탄신 1백주년을 맞아 이들의 신학과 사상을 재평가하는 작업들도 시도됐다.
특히 인간복제 문제는 지난 11월 미국 ACT사의 인간배아 복제 사실이 알려지면서 더욱 많은 논란을 불러 일으키며 신학자들의 관심을 집중시켰다. 이 문제와 관련, 본 교단(총회장:최병두)은 이미 지난 86회 총회에서 "인간은 모태에서 수정되는 순간부터 생명체임을 확인하며 인간복제에 대한 일체의 임의적인 실험과 조작 행위를 거부한다"는 요지의 생명윤리헌장을 발표해 생명복제 특히 인간복제에 대해 반대의 입장을 분명히 밝히기도 했다.
그러나 한편으론 국내의 연구자를 보호·육성하기 위해서라도 생명복제 및 연구를 반대할 수만은 없으며 무조건 반대할 경우 이와 관련한 연구가 도리어 음지로 숨어들 수 있다는 측면에서 생명복제 연구에 대한 적절한 가이드 라인을 제시해 줘야 한다는 주장도 신학계 일부에서 만만치 않게 제기되기도 했다. 특히 지난달 28일 호남신학대학교에서 '생명과학과 인류의 미래'라는 주제로 열린 학술세미나에서는 신학의 입장에서 생명공학에 접근하기 위한 방안으로 창세기의 창조기사를 생명공학적 관점에서 바라볼 수 있다는 주장이 제기돼 신학적 연구의 지평을 한층 넓혔다는 평가를 받기도 했다.
인간복제 문제가 주로 생명윤리와 관련된 신학적인 관심을 모았다면 9·11 미국 테러사건은 기독교와 이슬람간의 대화를 신학적인 차원에서 검토하게 하는 계기가 됐다.
이와 관련해 지난 10월 방한한 볼프하르트 판넨베르크 교수는 자연과학과 신학, 기독교와 이슬람간의 대화에 대해 신학적인 차원에서의 관심을 밝혔다.
특히 판넨베르크 교수는 종교간의 대화는 시대적 요청이라고 전제하며 진리와 관련된 종교간의 대화를 선교의 대안이 아니라 기독교 선교의 한 형태로 주장하며 상호 존중과 관용을 통해 진리를 궁구해 나가는 과정 중에서 기독교를 알리며 선교가 이뤄질 수 있다는 입장을 밝히기도 했다.
또한 2001년 한국 신학계의 주요한 흐름 중의 하나는 장신대 개교 1백주년을 맞아 장신대 신학의 정체성에 대한 탐구와 함께 선교 1백20여 년 역사를 지닌 한국교회의 신학에 대한 반성 그리고 한국교회의 역사적인 인물들에 대한 발견과 재평가 작업이 활발하게 이뤄졌다는 것이다.
우선 지난 5월 장신대에서 개최된 국제학술대회에서 '장신대 신학교육의 회고와 전망'이라는 제목으로 강연한 김중은 교수는 "장신대의 신학노선은 백년 전 평양장신에서부터 시작하여 2천년 기독교 역사의 모든 정당한 신조(신앙고백)들과 연대하는 것"이라며 "앞으로 민족복음화와 세계선교를 위한 신학을 육성해 나가야 할 것"이라고 밝혔다.
지난 10월 경주에서 개최된 한국기독교학회 정기학술대회에서는 한국 신학이 세계 신학과 어깨를 나란히 하기 위해서는 국내의 신앙 현상을 구체적으로 평가하고 또 한국교회가 나아갈 방향을 제시하는 등 보다 실천적인 연구 작업이 진행돼야 한다는 주장이 강하게 제기됐다. 또한 타교파의 신학에 대해 보다 개방적인 자세를 가지고 연구에 임해야 한다는 의견도 함께 제기돼 이와 관련한 연구에 대한 관심을 높이기도 했다. 아울러 학술대회에서는 한국 신학의 세계화를 위해 신학교수들의 연구 논문을 영문화하는 작업을 활발하게 진행할 필요가 있다는 의견도 제기돼 참석자들의 관심을 모으기도 했다.
한편 이용도, 김재준, 함석헌 등 역사적인 인물에 대한 재평가 작업도 시도돼기도 했으며, 본교단 제39회 총회장을 지낸 봉경 이원영목사에 대한 재발견 움직임이 두드러지기도 했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com
