[ 교계 ] 특집/ 교회학교, 부흥을 꿈꾼다- (1)저출산 시대, 교회학교의 미래
한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com
2006년 03월 28일(화) 00:00
남병식
아세아연합神 교수
명성교회 교육 담당
교회학교 학생들이 급격히 감소하고 있다굨 본보는 4월
특집의 주제를 '교회학교의 부흥'으로 정하고 저출산，주5일제수업 등 여러가지 위기 상황 속에서 교회학교를 성장시키기 위한 방안들을 다각도로
모색해 본다굨 <편집자 주>
'아들 딸 구별 말고 둘만 낳아 잘 기르자'라는 구호 아래 온 사회가 가족계획운동을 펼친 지가 불과 얼마 되지 않는다. 보건소 직원들이 가정을 방문해서 임신중절 수술을 권했고，정관수술을 하면 예비군 훈련을 면제해 주기까지 했다. 이때 교회도 세상과 하나가 되어 이 운동에 휩쓸려 갔었다. 하지만 지금에 와서 교회는 후회하고 있다.
지금 한반도에는 '저(低)출산과 고령화'라는 쓰나미가 몰려오고 있다. 유엔인구기금(UNFPA)이 발간한 '2005 세계 인구현황 보고서'에 따르면 2005년 한국의 합계출산율(여성 1명이 평생 낳는 자녀의 수) 추정치는 1.22명으로 나타났다. OECD 회원국 중에 가장 낮은 수치이다. 세계 평균은 2.6명으로 미국을 비롯한 선진국들은 1.57명， 개발 도상국가들은 2.82명 그리고 저개발국은 4.86명이 될 것으로 보고서는 추정했다.
문제는 앞으로의 전망이 더 어둡다는 사실이다. 한 여론조사 기관의 발표에 의하면 현재 우리나라 미혼여성 10명 중 3명은 "결혼과 직장 중 선택하라면 결혼을 포기 하겠다"라고 말하며，결혼 한 여성들도 10명 중 3명이 "출산과 직장 중에 선택한다면 출산을 포기 하겠다"라고 답했다고 한다. 결혼은 하되 아이는 낳지 않겠다는 이른바 '딩크(double income no kids)족'이 2003년에 비해 1년 사이에 50%나 증가했다고 한다.
이 문제는 굳이 이러한 통계자료를 나열하지 않아도 우리 가정과 교회에서 이미 어느 정도 실감하고 있는 사실이다. 그러나 자세히 들여다보면 이러한 현상은 사회적 쓰나미이며 국가적 재앙이다. 물론 교회도 예외는 아닐 뿐 아니라 오히려 사회나 국가보다 더 큰 재앙으로 피해를 받을지도 모른다.
필자도 저출산 위기 앞에 서 있는 일선 교회학교에서 수년간 일하고 있는 한 사람으로서 현 상황에 대한 성경적이고 신학적인 대안을 찾아보려 한다.
먼저 한국교회 안의 교회학교 학생들의 숫자가 인구증가율에 비해서 급감하고 있다는 사실을 알아야한다. 본 교단 총회의 통계자료에 의하면 1997년부터 2002년까지 국내 총 아동인구가 7%가 증가했으나 교회학교 아동부 학생은 오히려 2.7%가 감소했으며，중고등부는 이보다 훨씬 심각하다. 동 기간의 전국의 중ㆍ고등학생 수는 11%가 감소했으나 교회학교의 중고등부 학생 수는 무려 31.9%나 감소했다. 그리고 앞으로 교회학교의 전망도 그리 밝지가 않다는 데 더 큰 고민이 있다. 왜냐하면 교회는 저 출산으로 인하여 자연적으로 어린이 숫자가 줄어드는 것으로 인해 큰 충격을 받고 있는데다가 유ㆍ초등부 어린이들과 중ㆍ고등부 학생들로부터 교회학교가 점점 더 매력을 잃어가고 있기 때문이다. 한마디로 교회학교가 급변하는 사회와 저출산 시대를 대비하거나 이겨낼 힘이 약하다는 사실이다.
사회는 이미 21세기 디지털시대의 첨단문화로 달려가고 있는데 적지 않은 교회학교가 아직도 아날로그 또는 진공관 세대의 시설과 프로그램으로 운영되고 있다. 그나마 교회학교를 사랑하는 몇몇 기관들과 일꾼들이 지금까지 이름도 빛도 없이 헌신하여 왔기에 지금의 모습이라도 유지하고 있다고 본다. 신학대학원 지원자나 졸업생은 넘쳐나도 교회학교 사역에 헌신하고 활동하는 사역자는 거의 없다. 하나같이 장년층 목회를 생각하고 있는 것이다.
본교단도 예외는 아니다. 어린이 부흥사를 찾아 볼 수가 없는 실정이며 교회학교 전담교역자를 장기적으로 사역케 하는 교회도 많지 않다. 또 당회나 제직들이 교회학교를 위해서 얼마나 많은 관심을 두어왔으며 얼마의 예산을 지원해 왔는가를 생각해 보아야 한다.
한국교회가 성장을 멈추고 있는 가장 중요한 원인은 바로 교회학교에 대한 무관심과 방치에 기인한다고 본다. 콩나물을 계속 먹으려면 계속 어린 콩나물을 많이 재배해야 하는 것은 너무도 당연하다. 교육을 나무를 기르는 것에 비유하여 '백년지대계'라는 말로 대변해 왔으나 21세기에는 교육을 채소 가꾸기에 비유하여 '십년지대계' 또는 '오년지대계'라고 불러야 할 것 같다. 지금의 주일학교 학생이 10년만 지나면 대학생과 청년이 되고， 중고등부 학생들은 10년이 지나면 결혼하고 제직이 되어 교회의 일꾼이 되기 때문이다. 그들이 성가대와 교회학교 교사로 봉사하는 것은 물론이고 재정적으로도 가장 큰 힘이 된다는 것을 알아야 한다.
현재 개교회들의 제직은 물론이고 목회자와 장로들 대부분이 같은 교회 교회학교 출신이라는 사실이 이를 증명한다.
어른을 새로 전도하여 교회의 일꾼으로 기르는 과정에 드는 예산과 노력은 어린이에 비해서 열배 이상 소요될 것이다. 그래도 여전히 아이들에 대한 관심이 부족한 것이 사실이다.
근본적인 문제는 고대로부터 지금까지 모든 민족이 극복하지 못하고 있는 '어른 중심의 사고'에 있다. 이것이 깨뜨려지지 않고서는 저 출산의 문제는 물론이고 한국교회의 미래는 절망적일 수밖에 없다고 본다. 계란으로 바위를 깨는 것 같지만 저출산 시대의 교회학교의 미래는 어른들 스스로 '어른 중심의 사고'를 깨뜨리는 것에 달려있다. 어린이를 어른처럼 귀하게 본다면 모든 문제들이 쉽게 해결될 것이다.
부흥도 아이들로부터 시작하게 된다고 생각하게 될 것이고，시설과 예산도 어른들만큼 배정할 것이다. 또 교회학교를 위해서 헌신할 지도자들도 키우게 될 것이다. 신학교 안에도 어린이 전문 사역자 양성 과정이 생길 것이고 또 총회 차원에서도 적극적인 지원이 뒤따를 것이다.
저출산 문제를 푸는 열쇠는 첫째도 둘째도 예수님의 정신에서 찾아야 하는 것이다. 어린 아이들이 자신에게로 접근하는 것을 막는 제자들에게 "어린 아이들을 용납하고 내게 오는 것을 금하지 말라 천국이 이런 자의 것이니라"(마19:14)라고 하신 말씀처럼 어린이를 차별해서는 안 된다. 뱃속에 있는 태아도 한 명의 어른처럼 소중하며，코흘리게 주일학교 학생도 미래의 집사님， 권사님， 장로님으로 볼 수 있는 눈이 떠져야 한다.
한 가정에 아기가 생기면 벌써 교인 1명이 등록한 것이나 마찬가지이다. 당연히 교회는 그 가정의 필요를 찾기 위해 노력을 기울일 것이다. 예를 들면 임산부들을 돌보는 부서와 프로그램을 마련할 것이고，출산한 가정을 위한 준비도 진행할 것이다. 물론 그들이 편안하게 예배드릴 수 있는 모자실과 모유실은 가장 우선해야 할 시설이다.
저출산 문제의 뿌리에는 경제 논리를 앞세운 '어른 중심의 사고'가 자리잡고 있다. 경제적 능력과 힘을 지녔기 때문에 대접받는 문화가 교회 안에까지 존재하는 것이다. 그러나 우리는 어른보다 어린이가 훨씬 더 큰 잠재력을 지니고 있음을 알아야 한다. 그들은 교회에서 평생을 봉사하며 헌신할 수 있는 가장 영향력 있는 존재인 것이다.
로마제국도 저출산 때문에 무너졌다. 로마시민들은 경제적，사회적 지위가 높아져 귀족화되면서 자신의 삶을 즐기기 위해 자녀 생산을 꺼리게 되었다. 결국 나라 살림을 살리는 인재가 부족해져서 멸망하게 된 것이다. 이것이 어른 중심의 사상으로 가득 찬 세상에 전해야 하는 하나님 메시지일 것이다.
한국교회는 일본 강점기나 한국전쟁 때는 물론이고 나라가 위기에 처할 때마다 중요한 역할을 감당해왔다. 이제 저출산 이라는 국가적 재앙 앞에서 한국교회는 또 한 번 민족을 위해서 공헌할 기회를 맞았다. 애굽의 모든 상황이 자녀를 낳거나 기르기 어려웠지만 믿음으로 모세를 낳고 위대한 지도자로 길러낸 요게벳처럼 한국교회는 민족을 향하여 본을 보여야 할 것이다.
아세아연합神 교수
명성교회 교육 담당
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| 남병식-아세아연합神 교수, 명성교회 교육 담당 | ||
'아들 딸 구별 말고 둘만 낳아 잘 기르자'라는 구호 아래 온 사회가 가족계획운동을 펼친 지가 불과 얼마 되지 않는다. 보건소 직원들이 가정을 방문해서 임신중절 수술을 권했고，정관수술을 하면 예비군 훈련을 면제해 주기까지 했다. 이때 교회도 세상과 하나가 되어 이 운동에 휩쓸려 갔었다. 하지만 지금에 와서 교회는 후회하고 있다.
지금 한반도에는 '저(低)출산과 고령화'라는 쓰나미가 몰려오고 있다. 유엔인구기금(UNFPA)이 발간한 '2005 세계 인구현황 보고서'에 따르면 2005년 한국의 합계출산율(여성 1명이 평생 낳는 자녀의 수) 추정치는 1.22명으로 나타났다. OECD 회원국 중에 가장 낮은 수치이다. 세계 평균은 2.6명으로 미국을 비롯한 선진국들은 1.57명， 개발 도상국가들은 2.82명 그리고 저개발국은 4.86명이 될 것으로 보고서는 추정했다.
문제는 앞으로의 전망이 더 어둡다는 사실이다. 한 여론조사 기관의 발표에 의하면 현재 우리나라 미혼여성 10명 중 3명은 "결혼과 직장 중 선택하라면 결혼을 포기 하겠다"라고 말하며，결혼 한 여성들도 10명 중 3명이 "출산과 직장 중에 선택한다면 출산을 포기 하겠다"라고 답했다고 한다. 결혼은 하되 아이는 낳지 않겠다는 이른바 '딩크(double income no kids)족'이 2003년에 비해 1년 사이에 50%나 증가했다고 한다.
이 문제는 굳이 이러한 통계자료를 나열하지 않아도 우리 가정과 교회에서 이미 어느 정도 실감하고 있는 사실이다. 그러나 자세히 들여다보면 이러한 현상은 사회적 쓰나미이며 국가적 재앙이다. 물론 교회도 예외는 아닐 뿐 아니라 오히려 사회나 국가보다 더 큰 재앙으로 피해를 받을지도 모른다.
필자도 저출산 위기 앞에 서 있는 일선 교회학교에서 수년간 일하고 있는 한 사람으로서 현 상황에 대한 성경적이고 신학적인 대안을 찾아보려 한다.
먼저 한국교회 안의 교회학교 학생들의 숫자가 인구증가율에 비해서 급감하고 있다는 사실을 알아야한다. 본 교단 총회의 통계자료에 의하면 1997년부터 2002년까지 국내 총 아동인구가 7%가 증가했으나 교회학교 아동부 학생은 오히려 2.7%가 감소했으며，중고등부는 이보다 훨씬 심각하다. 동 기간의 전국의 중ㆍ고등학생 수는 11%가 감소했으나 교회학교의 중고등부 학생 수는 무려 31.9%나 감소했다. 그리고 앞으로 교회학교의 전망도 그리 밝지가 않다는 데 더 큰 고민이 있다. 왜냐하면 교회는 저 출산으로 인하여 자연적으로 어린이 숫자가 줄어드는 것으로 인해 큰 충격을 받고 있는데다가 유ㆍ초등부 어린이들과 중ㆍ고등부 학생들로부터 교회학교가 점점 더 매력을 잃어가고 있기 때문이다. 한마디로 교회학교가 급변하는 사회와 저출산 시대를 대비하거나 이겨낼 힘이 약하다는 사실이다.
사회는 이미 21세기 디지털시대의 첨단문화로 달려가고 있는데 적지 않은 교회학교가 아직도 아날로그 또는 진공관 세대의 시설과 프로그램으로 운영되고 있다. 그나마 교회학교를 사랑하는 몇몇 기관들과 일꾼들이 지금까지 이름도 빛도 없이 헌신하여 왔기에 지금의 모습이라도 유지하고 있다고 본다. 신학대학원 지원자나 졸업생은 넘쳐나도 교회학교 사역에 헌신하고 활동하는 사역자는 거의 없다. 하나같이 장년층 목회를 생각하고 있는 것이다.
본교단도 예외는 아니다. 어린이 부흥사를 찾아 볼 수가 없는 실정이며 교회학교 전담교역자를 장기적으로 사역케 하는 교회도 많지 않다. 또 당회나 제직들이 교회학교를 위해서 얼마나 많은 관심을 두어왔으며 얼마의 예산을 지원해 왔는가를 생각해 보아야 한다.
한국교회가 성장을 멈추고 있는 가장 중요한 원인은 바로 교회학교에 대한 무관심과 방치에 기인한다고 본다. 콩나물을 계속 먹으려면 계속 어린 콩나물을 많이 재배해야 하는 것은 너무도 당연하다. 교육을 나무를 기르는 것에 비유하여 '백년지대계'라는 말로 대변해 왔으나 21세기에는 교육을 채소 가꾸기에 비유하여 '십년지대계' 또는 '오년지대계'라고 불러야 할 것 같다. 지금의 주일학교 학생이 10년만 지나면 대학생과 청년이 되고， 중고등부 학생들은 10년이 지나면 결혼하고 제직이 되어 교회의 일꾼이 되기 때문이다. 그들이 성가대와 교회학교 교사로 봉사하는 것은 물론이고 재정적으로도 가장 큰 힘이 된다는 것을 알아야 한다.
현재 개교회들의 제직은 물론이고 목회자와 장로들 대부분이 같은 교회 교회학교 출신이라는 사실이 이를 증명한다.
어른을 새로 전도하여 교회의 일꾼으로 기르는 과정에 드는 예산과 노력은 어린이에 비해서 열배 이상 소요될 것이다. 그래도 여전히 아이들에 대한 관심이 부족한 것이 사실이다.
근본적인 문제는 고대로부터 지금까지 모든 민족이 극복하지 못하고 있는 '어른 중심의 사고'에 있다. 이것이 깨뜨려지지 않고서는 저 출산의 문제는 물론이고 한국교회의 미래는 절망적일 수밖에 없다고 본다. 계란으로 바위를 깨는 것 같지만 저출산 시대의 교회학교의 미래는 어른들 스스로 '어른 중심의 사고'를 깨뜨리는 것에 달려있다. 어린이를 어른처럼 귀하게 본다면 모든 문제들이 쉽게 해결될 것이다.
부흥도 아이들로부터 시작하게 된다고 생각하게 될 것이고，시설과 예산도 어른들만큼 배정할 것이다. 또 교회학교를 위해서 헌신할 지도자들도 키우게 될 것이다. 신학교 안에도 어린이 전문 사역자 양성 과정이 생길 것이고 또 총회 차원에서도 적극적인 지원이 뒤따를 것이다.
저출산 문제를 푸는 열쇠는 첫째도 둘째도 예수님의 정신에서 찾아야 하는 것이다. 어린 아이들이 자신에게로 접근하는 것을 막는 제자들에게 "어린 아이들을 용납하고 내게 오는 것을 금하지 말라 천국이 이런 자의 것이니라"(마19:14)라고 하신 말씀처럼 어린이를 차별해서는 안 된다. 뱃속에 있는 태아도 한 명의 어른처럼 소중하며，코흘리게 주일학교 학생도 미래의 집사님， 권사님， 장로님으로 볼 수 있는 눈이 떠져야 한다.
한 가정에 아기가 생기면 벌써 교인 1명이 등록한 것이나 마찬가지이다. 당연히 교회는 그 가정의 필요를 찾기 위해 노력을 기울일 것이다. 예를 들면 임산부들을 돌보는 부서와 프로그램을 마련할 것이고，출산한 가정을 위한 준비도 진행할 것이다. 물론 그들이 편안하게 예배드릴 수 있는 모자실과 모유실은 가장 우선해야 할 시설이다.
저출산 문제의 뿌리에는 경제 논리를 앞세운 '어른 중심의 사고'가 자리잡고 있다. 경제적 능력과 힘을 지녔기 때문에 대접받는 문화가 교회 안에까지 존재하는 것이다. 그러나 우리는 어른보다 어린이가 훨씬 더 큰 잠재력을 지니고 있음을 알아야 한다. 그들은 교회에서 평생을 봉사하며 헌신할 수 있는 가장 영향력 있는 존재인 것이다.
로마제국도 저출산 때문에 무너졌다. 로마시민들은 경제적，사회적 지위가 높아져 귀족화되면서 자신의 삶을 즐기기 위해 자녀 생산을 꺼리게 되었다. 결국 나라 살림을 살리는 인재가 부족해져서 멸망하게 된 것이다. 이것이 어른 중심의 사상으로 가득 찬 세상에 전해야 하는 하나님 메시지일 것이다.
한국교회는 일본 강점기나 한국전쟁 때는 물론이고 나라가 위기에 처할 때마다 중요한 역할을 감당해왔다. 이제 저출산 이라는 국가적 재앙 앞에서 한국교회는 또 한 번 민족을 위해서 공헌할 기회를 맞았다. 애굽의 모든 상황이 자녀를 낳거나 기르기 어려웠지만 믿음으로 모세를 낳고 위대한 지도자로 길러낸 요게벳처럼 한국교회는 민족을 향하여 본을 보여야 할 것이다.
