[ 교계 ]
피렌체의 산타 마리아 델 피오레 성당은 시민들의 특별한 자부심이었다. 특히 성당 서편 8각형의 세례당은 고대 로마의 신전 판테온을 연상시켜서 시민들의 각별한 사랑을 받아왔다.
그곳에는 3개의 출입구가 있다. 남쪽 문은 이미 1330년 모직물상인조합이 자금을 내어 안드레 피사노에게 의뢰하여 완성하였으나 나머지 두 문의 제작은 흑사병 때문에 중단되었다. 그러나 피렌쩨는 15세기 초반부터 다시 경제번영의 정점에 도달하면서 이 일을 재개하였다. 이 공사에서 지배층은 옛 아테네 시민처럼 그들의 힘을 과시하기를 바랬다.
당시 이태리 자유도시에서는 교회건축이나 예술품의 주문은 시민의 대리인이나 행정책임자가 주관하였다. 그 구체적 사업은 '길드(guild)'라 하는 같은 사업이나 특수한 기술을 가진 사회, 경제의 협동체로서의 직업조합이 담당하였다. 길드의 예술활동은 특히 피렌체에서는 대단하였다.
모직물제조인조합이 피렌체 대성당과 종탑을, 모직물상인조합이 세레당의 건립을 주관한 것도 모두 이 같은 맥락에서였다. 이들 사업은 철저한 자유경쟁의 원칙에 의했다. 세례당의 청동문이 만들어진 경위도 예외는 아니었다.
1401년 모직물상인조합은 이 문을 만들기 위해 안을 널리 공모하였다. 우선 여러 응모자 중에서 6명의 예술가를 선정하여 그들에게 일년의 기간을 주고 청동부조를 하나씩 제작시켰다. 조건은 클로버 모양의 네 잎 장식 속에 아브라함이 하나님의 명령에 순종해 외아들 이삭을 희생물로 바치는 일화를 담는 주제였다.
이 작업을 하는 동안 예술가의 제작비와 생활비는 조합이 전액 부담하였다. 1년 후 최종 응모 작품들이 제출되자 이를 심사하기 위해서 길드는 무려 34명이나 되는 유명한 당대의 예술가들을 지명하여 심사위원회를 구성하였다.
로렌초 기베르티(1378-1455)와 필립보 브루넬레스키(1377-1446)의 작품이 최종심사 대상에 올랐다. 결국 세련된 구도와 아름다움이 돋보인 기베르티의 작품이 당선작으로 결정되었다.
기베르티는 현상모집에 당선된 후 북쪽 문(1403-24)을 만드는데 21년, 그 뒤 성당에 면한 동쪽 문(1425-52)을 만드는데는 무려 27년이라는 세월을 보냈다. 금을 입힌 열쪽의 정사각형 부조로 된 이 동쪽 청동 문을 미케란젤로는 '그 아름다움이 파라다이스의 대문에 합당한 것'이라고 칭찬했다.
어쨌든 기베르티는 25세라는 젊은 나이에 이 일을 시작하여 77세로 세상을 마감하기 3년 전, 그러니깐 무려 50년이 넘는 세월을 두 개의 문짝 제작에 바친 것이다.
그는 15세기초 서유럽에서 성행된 고딕의 국제양식을 이해한 최초의 이탈리아인이였다.
이 불후의 명작 '천국의 문'은 15세기초 20년대 피렌체의 미술을 특징짓는, 다시 말해서 초기 르네상스라는 커다란 변혁의 기초를 마련해 주었다.
경희대 건축과
