[ 교계 ]
"이스라엘이 비록 기독교인들의 성지이기는 하지만 현재 이스라엘은 기독교의 땅이 아닙니다."
이스라엘에서 독립 선교사로 사역하고 있는 이재명선교사. 그녀는 1989년부터 이스라엘의 북쪽 항구도시 하이파에서 노방 전도와 문서사역을 감당하고 있다.
이재명선교사는 "현재 이스라엘 전체 국민 가운데 기독교 신자는 고작 3천여 명에 불과한 실정"이라고 현지 상황을 설명하고 "이슬라엘에서 선교 사역을 하다보면 이슬람 국가 선교에서와는 또 다른 어려움에 부딪히게 된다"고 말한다. 이슬람 국가에서와 같은 노골적인 박해는 없지만 노방 전도 사역 중에는 현지인들과 몸싸움이 일어나기도 하고 심지어는 들고 있던 전도책자를 뺏거나 돌을 던지는 경우도 있다는 것이 그녀의 설명.
이 선교사가 사역하고 있는 하이파에는 유대계 러시아인들이 배편을 이용해 들어오는 곳이기 때문에 그녀는 이스라엘 어학원에 등록해 그들과 같이 언어를 배우며 친분관계를 맺고 어느 정도 친분이 쌓이면 자연스럽게 성경공부로 유도하는 프로그램을 이용해 복음을 전하고 있다. 그래서 이 사역을 이름하여 '친구 사귀기'사역이라 부른다.
유대계 러시아인들은 이스라엘에 처음 와 언어적·정서적 문제를 겪고 있기 때문에 현지 이스라엘인들보다는 복음에 대한 수용성이 크다고 한다.
그녀는 1989년 총회 파송으로 처음 이스라엘과 인연을 맺었고 선교단체인 OM과 협력사역을 벌이다가 남편을 만나 3년 전부터는 독립 선교사로 노방전도와 친구사귀기 사역을 하고 있다.
그녀는 "현재 이스라엘 내에는 기독교인들과 선교사들의 수가 적기 때문에 교단의 구분이 사실상 무의미 하다"고 말한다. 그래서 그녀는 침례교인인 남편 박재호목사와 초교파적으로 팀 사역을 하고 있기도 하다.
이재명선교사는 "이스라엘에도 비록 몇 군데의 교회가 있긴 하지만 타지에서 온 선교사들에 대해 대부분 곱지 않은 시선으로 바라보기 때문에 현지교회와의 협력 선교도 현재는 미진한 상태"라고 전하고 "성지를 참다운 복음의 땅으로 변화시키기위해 노력할 것"이라고 밝혔다.
표현모 hmpyo@kidokongbo.com
