박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2006년 06월 21일(수) 00:00

"우리의 이웃은 누구일까요? …" 교회학교에서 불러 보았던 복음송의 가사를 기억하며, 한번쯤 우리의 이웃이 누구일까를 생각해 보게 된다.

스리랑카에 설립한 소망비전센터

최근 들어 많은 교회들이 '이웃 사랑'이라는 구호아래 지역사회의 소외된 주민들을 돌보는 사역을 늘려가고 있다. 지역사회와 함께하지 않는 교회는 결국 교회로서의 사명을 다하지 못하게 될 뿐 아니라 급기야는 전도의 길이 막힐 수밖에 없다고 관계자들은 설명한다.

세계는 현재 각종 재해로 몸살을 앓고 있다. 최근 몇 세기에 동안 일어난 재해 중 가장 많은 생명을 앗아간 남아시아 지역에서 발생한 쓰나미로부터 파키스탄의 지진， 미국 뉴올리언스를 초토화 시킨 허리케인,필리핀에서 발생한 산사태， 그리고 최근에 발생한 인도네시아 족자카르타의 지진 등은 하나뿐인 귀중한 생명뿐만 아니라 기적적으로 살아남은 가족들의 희망마저 송두리째 앗아갔다.

뿐만 아니라 국내에서도 재해가 계속됐다. 강원도에서 발생한 산불과 여름철만 되면 나타나는 괴릴라성 폭우,지난해 호남지역의 발을 묶어 놓았던 폭설 등등으로 인해 피해를 입은 주민들을 바라보며 '우리의 이웃이 누구인가?'에 대한 해답을 얻게 된다.

소망비전센터 준공식에 참석한 김지철목사와 소망교회 교인들

가까이는 국내에서 발생하는 재해로 인해 고통을 받는 사람에서부터 시작해서 세계 구석구석에서 일어나는 재해로 인해 희망을 잃은 사람들에게 누구 보다도 앞서서 그리스도의 사랑을 전할 수 있다면 복음의 씨는 금방 뿌려질 것이다.

이러한 그리스도의 사랑을 실천하는 강남노회 소망교회 소망사회봉사단(단장:김지철 운영위원장:강문언)은 세계 곳곳에서 터져 나오는 재해를 예견이라도 했듯이 봉사단 출범과 동시에 재해가 국내ㆍ외 곳곳에서 발생했다.

2004년 6월에 남선교회 여전도회 대학ㆍ청년부 등이 함께 참여해 범제직회 조직으로 출범한 봉사단은 그해 성탄절 다음날인 26일 서남아시아와 동남아시아 지역을 휩쓸고 간 쓰나미 사건을 맞이하게 됐다. 이후 크고 작은 재해가 줄을 이어 발생하면서 봉사단은 일손이 부족할 정도로 바쁘게 움직일 수밖에 없었다.

1977년 소망교회를 개척해서 20여 년을 목회한 원로 곽선희목사가 내세웠던 목회철학이 교인들 사이에 깊이 뿌리 내리면서 오늘의 '소망사회봉사단'이라는 열매를 맺게 됐다고 설명하는 운영위원장 강문언장로는 "지금도 소망교회 교인들은 들어나지 않은 곳에서 조용히 사랑을 실천하는 것을 목격하게 된다"고 자랑했다.

소망사회봉사단은 300가정에 전달할 수 있는 구호품을 항상 비치하고 있다.

곽 목사가 강조했던 10개 항의 목회 철학 중에 '익명적 헌신'과 '자원적 봉사'가 오늘의 봉사단을 만들어 낸 것으로 평가하고 있다. 여기에 담임 김지철목사가 봉사단을 출범하면서 전한 메시지를 통해 "이웃은 만드는 것"이라고 강조함으로써 봉사단의 활동에 힘을 실었다. 이후부터 봉사단은 '이웃을 만드는 사람들'이라는 별칭을 얻게 되었고,고통당하는 사람들을 찾아가 이웃으로 삼기 위해 분주하게 움직였다.

이러게 출범한 소망사회봉사단은 3가지 원칙을 지키며 사랑을 실천하고 있다. 첫째는 현지에 있는 교회나 선교사가 직접 구호에 참여할 수 있도록 하는 것이며, 두 번째는 현물을 전달하는 것으로 재해 지역이 필요로 하는 물건을 빠르게 공급함으로써 시기적절하게 사용할 수 있도록 하고, 셋째는 즉시함으로써 효과를 최대화하는 방식이다.

봉사단의 실무를 담당하며 재해가 발생한 지역에 운영위원장 등과 함께 제일먼저 달려가는 부단장 이장우목사는 "재해가 발생한 지역의 주민들이 순간 필요로 하는 것이 무엇인지 최단 시간에 파악해서 신속하게 전달하는 것이 중요하다"며, "봉사단은 이를 위해 119체제로 운영하고 있다"고 소개했다.

최근 인도네시아에 지진이 발생하면서 총회 사회봉사부와 현지 선교사를 통해 사정을 파악하고, 강 장로와 이 목사가 3만불을 들고 현지에 급파할 수 있었던 것도 이같은 체제를 갖추고 있는 결과이다. 이 두 사람은 쓰나미 피해지역인 쓰리랑카에서 가진 비전센터 준공식에 참석했다가 국내에 들와 짐을 풀기도 전인 다음날의 일이다. 족자 지역 구호는 인도네시아 선교사회와 함께 구호의 손길이 미치지 못하는 산골 마을들을 직접 찾아다니며 2천5백세대에 구호품을 전달했다.

이러한 봉사단의 구호활동은 교회의 적극적인 뒷받침으로 가능했다고 관계자들은 설명한다. 다양한 분야에서 일하고 있는 전문성이 있는 교인들의 참여와 함께 재해가 발생한 지역에 긴급 구호가 이루어 질 수 있도록 교회가 언제나 지원 체제를 갖추고 있는 것이다. 필요한 경우 재정을 즉시 지출할 수 있도록 한다.

또한 '긴급'이라는 용어에 걸맞게 준비도 철저하다. 교회내 창고에는 이재민 한 가정이 6, 7일은 생활할 수 있는 용품으로 꾸민 구호품 박스 3백개가 항상 비치되어 있다. 이재민들에게 꼭 필요한 생활용품으로 꾸며진 구호품은 재해가 발생하면 국내의 경우 6, 7명의 파견팀고 함께 현지로 출동한다. 이 때 우선적으로 하는 것이 재해 지역에 있는 본교단 교회를 찾고, 지역 노회와 연결해 필요한 곳에 적절하게 구호품이 전달될 수 있도록 한다.

해외의 경우는 총회 파송 선교사와 연결하고 현지에서 필요한 물품을 구입해서 바로 전달할 수 있도록 하는 시스템을 가동하게 된다.

"봉사단을 운영하면서 총회가 가지고 있는 힘을 확인하게 됐다"는 봉사단원은 "세계 곳곳에서 선교 사역을 하는 선교사들을 통해 구호 활동을 할 수 있을 뿐만 아니라, 재해 지역에서 사역하고 있는 선교사들에게도 많은 도움이 되고 있다”고 말한다.

결국 재해지역 봉사 활동을 통해 소망사회봉사단은 현지 교회와 선교사들의 선교활동을 위한 접촉점을 찾아 주는 중요한 역할을 하고 있음을 자부한다. 이를 통해 이웃의 범위를 확대해 나가고 있다.

재해로 인해 고통 받은 사람들이 없기를 바라는 마음이 우선 간절하지만, 계속되는 재해 현장에서 만나는 소망사회봉사단의 땀방울이 복음의 씨앗으로 싹이 트기를 기대한다. 기자가 인터뷰를 위해 방문한 날은 마침 비가 오고 있었다. 당연히 이날도 봉사단은 혹시 있을 지도 모를 재해 소식에 귀를 기울이며, 긴장을 늦추지 않았다.




재해 지역 이웃과 함께한 소망사회봉사단(2004년 6월 창단 이후)

<국외>
1. 인도네시아 쓰나미 피해지역(2004년 12월 26일) : 국가 재난협회와 대한적십자사와 함께 재해발생 하루만인 2004년 12월 27일， 3백가구 분량 구호세트 전달

2. 쓰리랑카 쓰나미 피해 : 미화 4만불 상당의 구호품을 현지 한인교회와 함께 피해지역에 전달. 스리랑카 정부 요청으로 콜롬보에서 40km 떨어진 빌리아달아에 청소년비전센터를 준공하고 지난 5월 22일 준공감사 행사.

3. 파키스탄 지진재해(2005년 10월 8일) : 미화 3만불 지원， 난민 2천명을 도울 수 있는 구호품 5백세트 현지에서 구입해서 전달

4. 미국 뉴올리언스 허리케인 피해 : 미국 현지교회를 통해 미화 3만불 지원

5. 인도네시아 지진 재해 지역(2006년 5월 27일) : 긴급구호금 미화 3만불 지원, 2천5백세대분 구호품을 산골 오지를 방문해서 전달

<국내 designtimesp=19156>
1. 울릉도 재해지역(2005년 9월 5일) : 봉사자 6명 파송, 구호품 3백세트를 현지 9개 교회를 통해 지역주민에게 전달

2. 전남 나주 폭설피해(2005년 12월) : 봉사자 7명 파송, 피해 복구를 위한 구호금 3천만원을 영평교회와 함께 현지 피해 주민 복구비로 지원. 지역 주민 초청 공동식사로 위로

3. 교회주변 이웃과의 사랑나누기 : 부활절과 교회 창립일에 교회주면 이웃들을 찾아 감사의 뜻을 전달

4. 따듯한 겨울나기와 사랑의 쌀나누기 운동 : 불우이웃을 찾아 연 2회 사랑의 쌀과 난방용 연탄, 연료, 전기장판 전달

5. 암 예방 치료를 위한 공개강좌 및 기도회 : 매월 4째주 금요일에 지역 주민 초청 건강 강좌