[ 교계 ]
가혹한 억압과 침탈을 당해야 했던 일제 치하, 무참한 살육과 이산의 아픔을 안겨준 6.25전쟁 그리고 그 이후 계속된 격동과 혼란의 시대를 지내며 진정한 목회자의 상과 치열한 신학자의 삶을 보여줬던 故 이상근 목사의 자서전이 나왔다.
'등대가 있는 외딴 섬'(두란노)이란 제목을 달고 세상에 나온 이 책은 이 목사의 3주기를 맞아 이 목사의 자녀들이 생전의 이 목사가 정리했던 육필원고를 책으로 펴낸 것이다.
사실 이 책의 제목 그대로 이 목사의 삶은 이 땅의 그리스도인들에게 등대 그 자체였다. 포구를 찾아 캄캄한 바다를 헤매는 배처럼 어두운 세상에서 갈 길을 찾아 헤매는 이 땅에 사는 그리스도인들에게 이 목사는 진리의 말씀으로 갈 길을 비춰주었다.
참고로 '등대가 있는 외딴 섬'이란 제목은 미국유학에서 돌아오던 이 박사가 미드웨이 해상에서 본 작은 등대섬에서 무한한 감동을 느꼈던 경험을 상징하고 있다.
이 책은 등대가 필요했던 그러한 암흑의 시대를 헤쳐온 이 목사가 민족사와 얽힌 삶의 순간순간들을 곁에서 이야기하듯이 생생하게 전하고 있어 당시를 살아보지 못했던 지금의 그리스도인들에게 많은 교훈을 주고있을 뿐만 아니라 이 목사가 평생 짊어져야 했던 육체의 가시(발병)를 담담하게 받아들이고 도리어 순교의 자세로 더욱 치열한 삶을 사는 모습을 보여주고 있어 참다운 신앙인의 자세에 대한 도전을 던져주고 있다.
이 목사가 평생의 반려자인 서 권사에게 이야기하는 형식으로 시작해 크게 열다섯 부분으로 나뉘어 쓰여진 이 책은 농부의 아들로 태어나 단칸 초가집에서 어렵게 살던 소년 이상근의 모습을 전하는 것으로 시작해 친구의 권유로 교회에 발을 들여놓고 오랜 세월 그를 괴롭혔던 발병을 계기로 굳건한 믿음의 토대를 다지는 모습들을 전반부에서 전하고 있다.
이어 신앙생활과 신학수업 그리고 목사안수 받기까지의 모습과 해방 후 월남해 칠곡과 대구에서 목회하고 6.25 전쟁 후 도미해 미국에서 신학공부를 하는 것을 차분하게 기술하고 있다.
중반 이후부터는 목회와 신학 양 방면만이 아니라 한국교회 전체의 지도자로 중요한 역사의 현장에 있었던 이 목사의 경험들을 전하고 있다. 순교를 무릅쓴 목회자의 자세와 함께 신구약에서 외경까지 모두 주석하기까지의 이야기들을 담고 있어 목회자들은 물론이고 신학을 공부하는 학생들에게 참다운 신학의 자세를 가르치고 있다.
또한 이 책에서는 본 교단(총회장:최병두)과 합동측(총회장:예종탁)과의 분열의 과정과 함께 분열의 원인과 책임을 나름대로 분석하고 있어 향후 장로교 연합과 일치 운동에 있어 참고해야 할 점들을 시사하고 있다.
책의 후반부에서는 자녀들 하나하나에 대한 애정을 드러내며 목회자로서 밝히기 어려운 부분까지 정직하게 고백하고 있어 조그마한 잘못도 인정하지 않으려는 자세가 팽배한 세태에 교훈하는 바가 크다.
이처럼 적지 않은 교훈들을 남겨주는 이 책의 전기와 후기는 장남 이문희 장로와 차남 이성희목사(연동교회 시무)가 나눠 집필해 아버지 이 목사에 대한 생생한 그리움과 함께 별세하기까지의 모습을 전하고 있어 이 목사를 곁에서 가까이 바라본 모습도 엿볼 수 있다.
이상훈 shlee@kid0kongbo.com
