[ 교계 ]
90년대 이후 한국교회는 지역사회 봉사를 비롯한 사회복지를 교회가 감당해야 할 중요한 사명으로 받아들이면서 이에 대해 많은 관심과 노력을 기울이고 있다. 특히 세계 교회와의 교류와 협력이 증가하면서 사회복지에 대한 관심 또한 국제적인 차원으로 확대되고 있는 추세다.
이러한 가운데 독일교회와 한국교회의 사회봉사 경험을 나누며 신학적이고 실천적인 차원에서 교회 사회복지의 방향을 가늠해보는 세미나가 열려 교회의 사회복지에 관심 있는 목회자들과 신학생들의 주목을 받았다.
총회 사회부(부장:우제돈 총무:류태선) 초청으로 독일 뷔르템베르크 주교회의 사회봉사국 사무총장 헨리 폰 보제목사를 비롯해 네레스하임 장애인복지타운 대표 요헴 카우프만 박사, 튀빙겐노인복지타운 대표 앙겔라 크뢰머 양, 호스피스 상담 전문가 안토니아 폰 보제목사 등 4명의 사회복지 전문가가 지난 20일부터 26일까지 장신대와 한일장신대 등을 방문해 '한독교회 디아코니아 심포지엄'을 개최한 것. 이번 심포지엄은 독일교회의 사회봉사의 기본적인 원칙과 구조적인 틀을 엿볼 수 있다는 점에서 큰 관심을 모았다.
튀빙겐노인복지타원의 앙겔라 크뢰머는 ''우리는 우리 시설에 살고 있는 모든 사람들에게 구호를 제공하기를 원한다. 개개인의 사적인 상황인 신체적, 정신적, 영적, 종교적 그리고 사회적 욕구를 주의깊게 받아들인다"며 "간호에서 죽음까지 책임을 지고 있다"는 독일교회의 노인복지 사역의 기본적인 원칙을 밝혔다.
이러한 원칙은 비단 노인복지 분야에 국한된 것이 아니라 개별 사업장의 특성에 따라 구체적으로 진행되고 있다. 사실 독일을 비롯한 서유럽 국가들은 거의 완벽한 사회복지 서비스를 제공하고 있는 것으로 유명하지만 이들 국가에서도 사회복지에 관한한 교회가 많은 부분을 감당하고 있는 것도 현실이다.
이러한 사실은 뷔르템베르크 주의 경우에도 쉽게 증명이 된다.
헨리 폰 보제목사는 "독일의 경우 정부 외에 사회복지 서비스를 제공하는 거대 규모의 사회복지기관들이 6개 있다"고 말하며 "개신교를 대표하는 기독교 사회봉사국을 포함해 적십자, 카톨릭 사회복지기구, 유대인 사회복지기구 등등"이라고 설명했다. 이어 보제목사는 "뷔르템베르크주의 경우 2백50만 명의 루터교인들이 있는데 그 중에 사회봉사국에 소속돼 유급으로 일하는 직원만 3만 명이 넘는다"고 전한다. 사회봉사국의 규모를 짐작할 수 있는 대목이다.
사회봉사의 규모와 함께 주목을 받는 것은 사회봉사의 중요한 원칙의 하나로 연합과 협력이 강조되고 있다는 것.
보제목사는 "독일교회의 사회봉사가 몇몇 대교회가 아니라 중소규모의 교회들이 유기적으로 연합하는 가운데 이뤄지고 있다"고 전하며 "독일교회는 이러한 연합과 협력이 독일교회 안에서만 끝나는 것이 아니라 유럽의 교회, 궁극적으로 전 세계의 모든 교회들로 확대하기 위해 노력하고 있다"고 전한다. 뷔르템베르크 주교회의 경우, 루마니아교회, 동방정교회, 슬로베키아 루터교회 등 외부교회와 사회복지 분야에서 협력관계를 맺고 있는 것으로 알려지고 있다.
이에 대해 이번 심포지움에 참석한 한 목회자는 "보제목사가 밝히고 있는 연대와 협력의 원칙은 개교회 중심적으로 이뤄지고 있는 한국교회의 사회복지 분야에 시사하는 바가 적지않다"고 평가하며 "지역은 물론 교단적인 배경과 국가적인 배경을 넘어 연대와 협력을 추구하는 자세는 높이 평가할 수 있다"고 주장했다.
이처럼 독일교회의 사회복지 사역은 이것이 교회의 본질적인 역할이라는 인식아래 교회간의 협력을 바탕으로 다양한 분야에서 적극적으로 이뤄지고 있다는 점에서 한국교회에 많은 시사점을 던져 주고 있다.
총회 사회부 총무 류태선목사는 "뷔르템베르크 주교회가 진행하고 있는 이러한 다양한 사회복지 사역 현장을 경험하기 위해 오는 6월 30일 5명의 대표단을 파견한다"고 말하며 "이번 방문에서 다양한 협력방안이 보다 구체적으로 논의될 예정"이라고 밝혀, 향후 독일교회와의 사회복지 방면에서의 교류가 확대될 것을 시사했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com
