[ 교계 ]
아프가니스탄=이상훈기자
2천년 전부터 외세의 침략과 내란이 끊이지 않았던 아프가니스탄. 동서를 잇는 지리적인 특성상 멀리는 알렉산더 대왕부터 20여년 전 소련의 침공과 최근의 대테러전쟁까지 평화가 깃들 날이 없었던 아픔의 땅이다.
아프가니스탄은 지역적으로 이란 고원의 북동부를 형성하며 북부는 아무다리야에서 중앙아시아와 접해 있고 동부는 카이바르 고개로 인더스강 유역과, 서부는 헤라트에서 이란과 연락되어 있기 때문에 예로부터 동서문화 교류의 요지였다.
테러와의 전쟁이 마무리됨에 따라 수 년간 아프간을 철권으로 통치했던 탈레반 정권이 축출되면서 안정을 되찾아가고 있지만 국토의 곳곳에는 아직도 전쟁의 상흔들이 고스란히 남아있다. 폭격에 무너진 집들, 도로를 따라 그대로 방치돼 있는 부서진 전차의 잔해, 무엇보다 살아남기 위해 고향을 떠나 낯선 곳을 떠도는 수 십, 수 백만 명의 난민들.
전쟁을 체험하지 못했던 기자로서는 처음 맞닥뜨리는 참혹한 광경에 눈길을 돌리지 않을 수 없었지만, 절망만이 감도는 그곳에 찾아와 사랑을 전하며 생명을 나누는 헌신된 일꾼들이 있었다.
아프간 영락재단. 아프간 영락재단(이사장:박희민)은 아프간 난민들의 구호와 함께 아프간의 재건을 이끌 내일의 인재를 양성하는 교육사업을 준비하고 있는 국제NGO 단체다. 기자는 지난 12일부터 15일까지 아프간 영락재단의 김용수 이사 등과 함께 아프간 현지를 방문. 아프간 영락재단의 구호사역과 함께 아프간 사람들을 돕기 위한 이 재단의 활동을 돌아봤다.
아프간 영락재단이 아프간 사역을 본격적으로 시작한 것은 지난 3월. 이 재단의 현지 대표를 맡고 있는 김다니엘 목사가 아프간을 방문해 구호사역의 가능성을 타진한 것을 발판으로 이 재단의 사역이 준비됐다. 아프간 영락재단은 우즈벡에 있는 국제NGO 단체인 우즈벡 영락세빈치 재단 멤버들을 중심으로 구성돼 있으며 본부는 미국에 두고 있다.
아프간 영락재단은 3월 방문에 이어 수차례 방문을 통해 (구)북부동맹의 수도였던 마자르 이 샤리프에 센터를 설치하고 이 곳을 중심으로 본격적인 활동을 펼치고 있으며, 지난 6월에는 아프간 연방정부로부터 정식으로 국제NGO 단체 인준을 받고 독자적으로 구호활동을 펼칠 수 있는 자격을 얻게 됐다.
현재 마자르 이 샤리프에서 활동하고 있는 국제NGO 단체들은 약 30여 곳. 그 중에서도 아프간 영락재단은 크게 두가지 방면에서 사역을 준비하고 있다. 배고픔을 해결하기 위해 '빵'을 제공하는 난민 구호사역과 아프간의 '장미빛 내일'을 위해 필요한 인재양성 사업이 그것이다.
난민구호사역의 경우, 난민촌을 돌며 빵과 함께 간단한 의약품을 나눠주는 형태로 펼쳐지고 있다. 교육사업의 경우 아프간 제2의 대학인 발크대학과 협력해 외국어(영어) 교육과 컴퓨터 교육을 실시하는 형태로 이뤄질 전망이다.
특히 컴퓨터 교육은 아프간 정부 관료들을 대상으로 실시될 것으로 보인다. 이를 위해 필요한 컴퓨터는 이번에 아프간을 방문한 아프간 영락재단의 이사들이 30여 대의 고성능 컴퓨터를 지원하기로 약속을 해 별다른 차질없이 진행될 전망이다.
절망적인 현실을 이겨낼 수 있도록 최소한의 도움을 주는 난민구호사역과 아프간 내일의 희망을 밝히는 인재양성 사업. 아프간 영락재단이 펼치는 이 두 사역은 아프간 사람들의 생명과 희망을 나누는 아름다운 사역이다. 이상훈 shlee@kidokongbo.com
◈ 인터뷰/ 아프간 영락재단 김다니엘 목사
"배고픔에 빵을 향한 어린이들의 눈망울을 떠올리며 한참을 울었습니다."
지난 3월부터 아프간 구호사역을 전개하고 있는 아프간 영락재단의 김다니엘 목사는 구호사역을 다닐 때마다 빵을 간절히 바라보는 어린이들의 눈망울을 바라보다 눈시울을 적신다며 아프간 구호사역의 절박성을 단적으로 표현했다.
현재 아프간 마자르 이 샤리프 인근에 거주하고 있는 난민의 수는 대략 3백만 명 가량. 이들 중에는 유엔 산하 구호기관의 도움을 받고 있는 난민들도 있지만 많은 난민들이 유엔 산하 단체로부터 받는 구호보다 국제 NGO 단체들로부터 받는 구호에 목숨을 연명하고 있는 실정이다.
구호사역과 함께 중요한 문제로 부각되는 것은 바로 안전대책. 아프간 영락재단은 지난달 14일 발생했던 '총격 사건' 이후 북부지역 유엔 안전국 크리이스트 토마롭국장과 긴밀한 협의를 통해 안전대책을 마련하고 있는 것으로 알려지고 있다.
지난 14일 구호활동 도중 벌어진 총격사건으로 인해 아프간 난민 구호사역의 어려움을 절감했다고 말하는 김 목사는 사건 이후 귀국한 기자와의 이메일 인터뷰를 통해 "안전상의 어려움을 극복할 수 있는 방법을 찾아가고 있다"고 설명하면서 "북부지역 유엔 안전국의 국장을 통해 국제NGO 단체의 안전대책을 긴 시간 상의하고 몇 가지 대안과 대책을 마련했다"고 전한다. 이어 김 감독은 총격을 입은 현지인 인부도 무사히 수술을 마치고 집에 돌아가서 치료를 받고 있을 정도로 상태가 호전됐다고 덧붙였다.
또한 아프간 내부의 정세불안 요인이었던 '로야 지르가(부족장회의)'를 마치고 북부지역의 치안을 담당한 이들이 복귀하면서 안전을 위해하는 요소가 거의 사라지고 있다는 것이 현지 관계자의 설명이다. 안전대책이 마련된 만큼 아프간 영락재단의 아프간 구호사역 역시 신중을 기하는 가운데 지속적으로 전개될 것으로 보인다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com
