[ 교계 ]
계속된 전쟁과 가혹한 기근으로 아프간에는 고향을 떠난 난민들이 부지기수다. 전쟁을 피해 인근 국가로 피한 아프간 난민들의 숫자는 3백80여 만 명으로 추산되지만 국외로 나가지 않은 난민들의 숫자도 그에 못지 않은 것으로 추산되고 있다.
고향을 등지고 살 길을 찾아 나섰지만 딱히 무슨 좋은 수가 있는 것도 아니다. 고향을 떠나 정처 없이 헤매다가 조금이라도 안전한 대도시 근처에 정착하는 것이 아프간 난민들의 실정이다. 조금이라도 노동력이 있는 사람은 대도시에서 일자리를 구하기도 하지만 너도나도 일자리를 구하는 사람들로 넘쳐나는 상황이라 그도 여의치 않다.
기자가 아프간의 마자르 이 샤리프에 머문지 2일째 되는 날 도심에서 20여 킬로미터 떨어진 난민촌을 방문, 난민들의 실상을 접할 수 있었다.
국제구호기구(IRC)에서 지원하고 있는 그 난민촌은 6천 가구의 난민들이 수 백채의 빈집에 들어가 살고 있는 곳이었다. 본래 거주하던 이들이 전쟁으로 모두 피난을 간 사이 고향을 등진 난민들이 집단적으로 거주하게 된 것. 흙벽돌로 지어진 집에는 벌집처럼 조그만 방들이 다닥다닥 붙어 있었고, 그 방마다 한 가족이 생활하고 있었다.
"광야에서 텐트를 치고 생활하다가 아이알씨의 주선으로 뜨거운 햇살을 피해 이리로 왔다"고 말하는 마을 주민 압둘라씨는 "이 마을에 살고 있는 난민들은 마자르 이 샤리프에서 수 백 킬로미터 떨어진 사례풀, 오크하, 융가르, 카불, 마이마나 등에서 찾아온 사람들"이라며 구호단체의 지원이 없다면 단 하루도 연명할 수 없는 형편이라고 도움을 호소했다.
구호단체의 구호에만 기댈 수 없어 다른 방도를 찾는 사람들도 종종 있었다. 어린 동생을 안고 기자의 주위를 맴도는 한 소녀는 "아버지는 죽고 어머니는 도시로 동냥을 나갔다"며 어머니가 오지 않으면 꼼짝없이 굶을 수 밖에 없는 형편이라면서 울먹였다.
그러나 구호단체로부터 정기적으로 지원을 받은 이 난민촌의 경우는 그래도 나은 것이었다. 광야에 텐트를 치고 생활하는 난민들의 경우 구호단체의 지원에서부터 소외된 곳도 적지 않았다.
아프간 영락재단과 함께 방문한 한 난민촌의 경우 국제구호단체로부터의 정기적인 지원에서 소외된 곳이었다. 식량이나 식수는 물론이고 가장 기초적인 의약품 공급조차 이뤄지지 않아 그 참상은 달리 표현할 길이 없을 정도였다.
광야에서 텐트를 치고 생활하는 난민들의 경우 밤의 추위를 이기기 위해 텐트 안에 화톳불을 켜 놓는데 어린아이들이 그 화톳불에 화상을 입는 경우가 많았다. 빵을 나눠준다는 소문에 텐트 밖으로 나온 한 어린 소녀는 화상으로 인해 빨갛게 부어오른 물집이 얼굴을 온통 뒤 덮고 있었다. 그 소녀에게 필요한 것은 빵보다는 제대로 된 치료였겠지만 치료의 시기를 놓쳐서인지 이미 회복할 수 없어 보였다.
이처럼 난민들에게 가장 필요한 것은 빵과 함께 적절한 치료의 손길이지만, 구호단체의 자원이 절대적으로 제한된 상황에서 필요적절한 지원을 한다는 것은 거의 불가능한 형편이다.
이날 난민촌을 함께 방문한 아프간 영락재단의 김 다니엘 목사는 "빵을 들고 나올 때마다 간단한 의약품을 함께 갖고 나오지만 난민들 모두 크고 작은 질병을 앓고 있는 형편이라 의약품은 치료의 효과가 제일 잘 나타날 수 있는 사람에게 집중적으로 지원하고 있다"고 설명하며 "난민들을 위한 전문적인 의료구호의 방법을 모색하고 있다"고 밝혔다. 필요적절한 의료사역 역시 한국의 교회가 관심을 가져야 할 부분중의 하나임을 확인하는 순간이었다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com
◈ 바크대학 총장 엔지너 하지불라
"세계대학과의 교류, 우리에게 가장 필요한 것입니다”
아프간 영락재단과 지난달 24일 컴퓨터 및 외국어 교육 협정을 체결한 아프간 제2의 대학인 바크종합대학의 엔지너 하지불라 총장은 "우리에게는 책, 실험실을 채울 실험도구, 컴퓨터 등등 많은 것들이 필요하지만 무엇보다 다른 대학들과의 교류와 도움을 필요로 하고 있다”고 강조하며 한국의 대학들이 관심을 가져줄 것을 호소했다.
마자르 이 샤리프 도심에 위치한 바크종합대학은 의과대학생 2천4백명을 포함해 4천4백명의 학생을 가진 명실상부에 아프간 제2의 대학. 카불에 위치한 카불대학과 쌍벽을 이루고 있다.
유창한 영어를 구사하는 하지불라 총장은 "지난 겨울 전쟁이 끝난 이후 배움을 위해 수 많은 학생들이 대학을 찾았다”며 "의과대학에만 1천명의 신입생들이 몰려들었다”고 설명했다. 아프간 청년들 사이에서 배움에 대한 열망이 일어나고 있다는 것을 설명하는 대목이다.
이어 하지불라 총장은 "현재 바크대학 재학생중의 40퍼센트는 여성”이라며 "탈레반 정권 때, 꼭꼭 집에 숨어있어야 했던 여성들이 대학으로 몰리면서 학구열을 불태우고 있다”고 전했다. 이 말을 증명이라도 하듯이 총장과의 대담 후, 둘러본 강의실에는 부르카를 벗어던지고 스카프로 얼굴을 살짝 가린 젊은 여성들이 수업에 열중해 있는 광경을 확인할 수 있었다.
하지불라 총장은 "배움에 대한 열정이 아프간 청년들에게 가득한 상황에서 필요한 것은 학용품과 컴퓨터 같은 물질적인 지원과 함께 세계의 다른 대학들과 인적교류를 맺는 것이 시급한 과제”라고 다시 한번 강조했다. 오랫동안 내부에서 닫혀 있던 아프간 청년들이 세계 여타 대학과의 교류를 통해 아프간을 재건하고 아프간을 세계로 열어갈 인재로 키워져야 한다는 것. 아프간을 세계로 열어갈 인재양성을 위해 한국의 대학들의 관심이 필요한 상황이다. 이상훈 shlee@kidokongbo.com
