[ 교계 ]
일제의 수탈과 징용을 피해 그리고 배고픔을 털기위해 조국을 떠나 정착한 동토의 땅. 그곳에서 힘겹게 일군 터전을 빼앗기고 어느날 갑자기 수천킬로미터나 떨어진 중앙아시아 낯선 땅으로 보내졌던 사람들. 낯선 곳에 던져진 그 해 겨울, 살을 깍아내리는 추위와 굶주림을 견디며 지켜낸 씨앗으로 다시 농사를 지으며 그렇게 60여 년을 보낸 사람들. 우리는 그들을 '고려인'이라 부른다.
고려인 '아프간 징용' 중앙아시아의 중심국가 우즈베키스탄. 스탈린 치하에 강제로 이주당해야 했던 고려인들에게는 '유형의 땅'이었지만 이제 그 땅에 살고 있는 20만의 고려인들에게는 수십개의 다른 이민족 틈에서 한 구성원으로 당당히 자리잡게 만들어준 삶의 터전이다. 고려인들은 그 땅의 어엿한 구성원이 됐지만, 여전히 그들은 우리가 먹는 음식을 먹고, 우리네 풍습과 범절을 지키는 민족공동체를 이루고 있었다.
그러나 그들이 그 땅에 뿌리내리기까지 겪어야 했던 어려움은 상상을 초월하는 것이었다. 초창기 살아남기 위한 어려움을 겪어야했다면 그 이후로는 차별과 억압을 견뎌야 했다. 특히 이번 방문을 통해 기자는 지난 80년대 소련의 아프간침공 때 많은 고려인 젊은이들이 전쟁에 끌려나가기도 했다는 사실을 직접 확인하기도 했다.
일본의 수탈과 굶주림을 피해 소련을 찾았던 고려인들이 소련의 전쟁에 징용당한 것. 구체적인 규모에 대해서는 확인하지는 못했으나, 40대 초중반의 고려인들은 당시를 생생히 증언하고 있었다. 정식 소련시민으로 인정받지도 못한 상황에서 이들은 위조된 시민권을 부여받고 침략전쟁에 동원돼 전쟁터의 총알받이가 됐던 것. 그러나 더욱 안타까운 것은 정식 시민권조차 없는 상황에서 전사자의 가족이나 부상자들은 가장 기본적인 연금혜택도 받지 못하는 이중적인 비참함을 겪으며 지내야 한다는 것이었다.
게다가 고국은 남북으로 갈려있어 더욱더 무시받아온 차별의 역사. 그러한 이중삼중의 어려움을 딛고 고려인들은 타고난 근면과 불굴의 의지로 난관을 극복해나갔고, 지금은 우즈벡에 있는 수십개의 소수민족 가운데서도 영향력 있는 소수민족으로 자리매김하고 있다.
이처럼 힘겨운 역사를 딛고 그 땅에 적응하는 것은 물론 이슬람 문화권 속에서 민족공동체의 특징을 유지하고 있는 고려인들. 그들이 누리고 있는 독특한 위치는 이슬람권 선교라는 중대한 사명을 갖고 있는 한국교회에 새로운 도전을 던져주고 있었다.
10여년 전 구소련이 붕괴한 이후 오랫동안 외톨이로 지냈던 고려인들을 돌보기 위해 또한 이슬람권 선교의 새로운 비전을 품고 수 많은 선교단체와 선교사들이 중앙아시아로 향했지만 공산주의의 잔향과 이슬람의 발흥이라는 두가지 장애 앞에 사역을 접은 이들도 많은 것이 사실. 그러나 복음이 가진 힘은 놀라운 것. 수 많은 실패와 아픔이 있었지만 10여년의 세월이 지나면서 고려인들 사이에 복음이 서서히 뿌리내리고 있었다.
우즈베키스탄의 수도 타쉬켄트에는 우즈벡에 거주하는 고려인들의 대부분이 시외곽 지역에 이민족과 어울려 살고 있었다. 우즈벡의 영락세빈치재단이 위치한 이크 오타 콜호즈 역시 고려인들의 거주 비율이 높은 지역중의 하나. 이크 오타 콜호즈와 인근지역에는 영락, 벧엘, 중앙, 가나안 등 4개 교회 7백여 명의 고려인 성도들이 고려인 교역자와 함께 신앙생활을 하고 있었다.
수년전부터 우즈벡은 국내법으로 외국인 선교사나 목사의 공식적인 활동을 전혀 인정하지 않는 상황. 고려인 교회 역시 마찬가지이다. 기자가 방문하기 몇 주일 전에는 한국에서 온 목회자가 설교하다가 중간에 종교성 관리들이 들이닥쳐 연행되는 일을 겪기도 했다. 그래서 고려인 교회의 모든 활동은 이 지역에서 양성된 고려인 교역자들을 중심으로 이뤄지고 있다.
지난 1997년 6월 신학연장교육 프로그램인 '비이이'(BEE, Biblical Education by Extention)에 의해 3년간의 교육을 받은 3명의 현지인이 신학교를 졸업, 2년 후 목사안수를 받고, 종교성의 정식 등록을 거쳐 교회를 설립해 섬기고 있다.(BEE는 1960년대 초반 과테말라에서 시작된 신학교육 방법으로 신학교육이 어려운 나라들의 지도자 훈련을 위해 고안된 신학연장 교육방안)
그동안 BEE 프로그램을 통해 모두 13명의 졸업생이 배출됐으며 지난 6월 17일에는 6회 졸업식이 열려 2명의 여성이 졸업장을 받아들고, 복음전파 사역에 헌신할 것을 엄숙히 다짐하기도 했다.
이처럼 현지 고려인 지도자의 양성을 통해 현지 지도력을 확보하고 복음전파의 불꽃을 피우고 있는 우즈벡 고려인 교회는 살아있는 교회라는 것을 증명이라도 하듯이 다양한 사역들을 감당하고 있었다.
그 중 대표적인 것이 청년연합 단기선교. 영락 등 4개 교회 청년들이 연합으로 키르키즈스탄 비쉬케익 지역으로 지난 2001년부터 단기선교를 떠났고, 2003년에는 이 지역에 장기사역자를 파송할 예정이다.
청년들은 매주일 저녁마다 연합집회를 갖고, 3주일 가량 진행된 단기선교를 준비하고 있었다. 기자는 우즈벡을 떠나기전인 6월 16일 주일 저녁 가나안 교회에 모인 청년 연합집회에 참석할 기회를 얻을 수 있었다. 4개 교회 청년 30여 명이 참석한 이날 집회에서는 청년들 특유의 열정과 순수함이 느낄 수 있었으며, 놀라운 사실은 한국교회의 복음성가들이 러시아어로 번역돼 불려지고 있었다는 것. 러시아어를 하나도 알아듣지 못하는 기자였지만 찬양만은 함께 부를 수 있었다. 사랑에만 국경이 없는 것이 아니라 복음과 찬양에도 국경이 없음을 확인하는 순간이었다.
이렇게 철저히 기도로 먼저 준비한 단기선교를 떠난 청년들은 모두 13명. 7월 초부터 3주일 가량 이뤄진 단기선교 기간중 비쉬케익 지역의 어린이 성경학교를 진행하는 등 다양한 사역을 전개했다. 이들 청년들은 이슬람권인 키르키즈스탄을 사랑으로 섬기며 변화시킬 하나님의 선한 도구로 쓰이고 있었다.
한편 이날 예배에 앞서 오전 예배에 기자일행은 둘로 나뉘어 각각 고려인 예배에 참석했다. 벧엘교회를 찾은 기자는 고려인 성도들이 역시 러시아로 번역된 한국의 찬송가를 부르며, 러시아어 주기도문과 사도신경을 외우며 경건하게 예배를 드리는 모습을 확인할 수 있었다. 젊은이들을 찾아보기 힘든 한국의 농촌교회와는 달리 농촌지역에 위치해 있지만 청년들도 적지않았다. 가업을 잇는 전통이 남아있는 증거였다.
예배가 끝난후 한국식 김치와 국수를 함께 먹으며 교제를 나누는 이들의 모습은 영락없이 한국의 보통 농촌교회를 찾은 것 같은 모습이었다. 이러한 생활이 익숙한 듯, 웃고 담소하며 소박하지만 정성이 담긴 식사를 나누는 모습 속에는 오랫동안 이국생활에서 받아야 했던 차별과 설움이 씻겨나가고 있었다.
고려인들의 설움과 눈물을 닦아주는 아름다운 교회. 초대교회에서 누렸음직한 아름다운 모습이 살아있는 이들 고려인교회만이 우즈베키스탄, 나아가 이슬람에 물들어가는 중앙아시아를 하나님을 고백하는 믿음의 땅으로 바꾸어놓을 하나님의 선한 도구임을 기자는 이번 취재를 통해 확인할 수 있었다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com
"세상에 새로 태어나는 느낌입니다"
우즈벡 현지 지도자 양성을 위해 세워진 BEE 신학교의 제6회 졸업생인 박리리아 전도사(타쉬켄트영락교회)는 "막상 졸업장을 받는 순간 감사하는 마음과 함께 더욱 열심히 공부하지 못한 것이 아쉽다는 생각도 들었다"고 말하며 "어머니 뱃속에서 막나와 첫울음을 터트린 듯한 느낌"이라며 신학교를 졸업하는 심경을 전했다.
박 전도사는 BEE 신학교의 첫번째 졸업생인 박올렉 목사의 아내로 앞으로 박 목사를 도와 타쉬켄트 영락교회를 섬기게 된다.
"어떤 과목이 가장 어려웠었느냐?"는 기자의 질문에 "기독교윤리 과목"이라고 말하며 손사래를 치기도 한 박 전도사는 "다른 과목도 결코 쉽지는 않았지만 성경과목을 공부할 때는 더욱 집중하려고 노력했다"고 강조하기도 했다. 46세의 만학으로 신학을 공부한 박 전도사는 "나이들어 알게된 주님이지만 주님은 나에게 너무나 많은 것을 주셨다"고 말하며 "너무나 많은 것을 주신 주님을 위해 박 목사와 함께 주의 일을 하는데 최선을 다할 것"이라는 앞으로의 포부를 전했다.
이날 박 전도사와 함께 졸업장을 받은 또 다른 졸업생 역시 여성이었다. 조쉬베타 전도사(21세)는 이번 여름 청년들과 함께 키르키즈스탄의 비쉬케익으로 여름 단기선교사역을 다녀오기도 했다.
3년간의 엄하게 훈련을 받고, 교회에서도 헌신적으로 사역하는 이들이지만 목사안수가 보장되는 것은 아니다. 우즈벡에 총회가 따로 조직되지 않아, 목사안수를 받는 것이 쉽지않은 것. 첫 졸업생인 박올렉목사, 이슬라바목사 등은 미주한인장로교총회 서노회를 통해 목사안수를 받았다. 목사고시와 모든 것을 동등하게 치르고 안수를 받은 것.
한편 졸업생들은 졸업장과 함께 시계와 양산을 선물로 받았다. 심방 '시간'을 잘지킬 것과 함께 뜨거운 여름 '양산'을 쓰고 심방을 다니라는 뜻에서 준 선물. 이 선물을 받은 졸업생들은 "'양산'이 하얗게 바랠 때까지 열심히 '심방' 다니며 양들을 돌보겠다"고 답해, 졸업식장이 웃음바다가 됐다.
이상훈
shlee@kidokongbo.com
