여경구

1998년 09월 26일(토) 00:00

건강이야기, 성인병 치료의 지름길

정보화의 시대에 살고 있는 요즘, 많은 대중매체를 통한 의학상식의 소개로 인해 가만히 앉
아서 원하는 정보를 대할 수 있다. 거기다 여기저기서 들은 이야기 및 경험 등을 바탕으로
정말로 많은 사람들이 나름대로의 전문가(?)가 되어 가는 듯하다.

진료실에서 환자와 대화를 나누다보면 가끔 그들의 잘못되고 편협된 지식으로 인한 안타까
움을 여러 번 느끼게 된다. 그 가운데서 최근 증가하고 있는 성인병들 중 많은 사람이 잘못
알고 있는 부분들에 관해 설명할까 한다. 특히 고혈압과 당뇨병은 통계조사에서도 나타나듯
이 크게 증가하고 있다.

고혈압의 원인에는 여러 가지가 있다. 물론 콩팥질환이나 다른 호르몬질환에 의해 생긴 이
차적인 고혈압은 근본원인을 제거하면 완치가 되지만, 대부분의 원인을 차지하고 있는 본태
성 고혈압은 치료의 개념이 아닌 조절의 개념으로 받아들이는 것이 중요하다.

그래서 적당한 혈압으로 유지하기 위해 짠 음식을 피하는 등의 식이요법, 적당한 체중을 유
지하기 위한 운동 및 혈압조절을 위한 약물 치료가 기본이 된다는 사실은 대중매체를 통해
알고 있다. 그래서 음식에도 신경을 쓰고 여러 가지 운동도 한다. 그리고 나름대로 적당한
경로를 통해 약을 먹는다. 지금 하고 싶은 이야기는 이 「약」에 대한 내용이다.

혈압 약에도 종류가 크게 대여섯 가지가 된다. 작용기전도 다르고 각각의 부작용도 다르다.
어떤 약은 기침, 특히 마른기침이 나고, 두통이 있고 얼굴이 달아오르는 듯 하고, 또 어떤
약은 맥박이 떨어지고, 특히 남자들에게는 성(性) 장애가 생기기도 한다. 또한 당뇨가 함께
있는 사람에게는 쓰지 말아야 할 혈압약도 있다. 이렇게 가지각색의 약을 개인 한 사람에게
그 사람에게 맞도록, 적당한 용량으로, 복용하기 편하게 선택한다는 것이 쉬운 일은 아니다.
그러므로 약 선택에 있어 좀더 신중할 필요가 있다.

당뇨병 역시 치료가 아닌 조절의 개념으로 생각하여야 한다. 그러나 성격이 급한 사람들은
조기에 승부를 내기 위해 온갖 비법(?)을 다 사용한다. 또한 당뇨에 좋다고 말하는 것이 너
무도 많다. 그러나 많다는 것은 없다는 것을 의미한다고 생각하여도 무방할 것이다. 당뇨를
완치의 개념으로 치료할 수 있는 약을 발명 혹은 발견한 사람은 다음번 노벨 의학상이 확실
할 것이다. 그러므로 이 병 또한 꾸준한 자기자신과의 싸움만이 합병증 없이 질 높은 삶을
살기 위한 지름길이라 생각이 든다.

당뇨병의 약물치료에는 다 알다시피 인슐린 주사와 먹는 당뇨 약을 사용한다. 그러나 우리
나라 사람의 당뇨병은 약 80퍼센트 이상이 우리 몸 속에서 인슐린은 분비가 되지만 이것이
말단부위에 가서 작용을 못해 생긴다. 그러기 때문에 작용을 잘할 수 있도록 운동을 하고
먹는 당뇨 약을 사용할 수가 있다. 그러나 정확한 진단과 검사로 인슐린 주사를 사용할 것
인가, 먹는 약으로도 가능할 것인가를 판단하는 것이 중요하다.

결론적으로 건강은 건강할 때 지켜야 되겠지만, 설사 어떤 병에 걸렸을지라도 정확한 진단
과 판단 아래 지름길이 아닌 바른길을 선택하는 것이 진짜 지름길이라 생각된다. 또한 신앙
인으로서의 특권인 주 안에서의 기쁨과 감사 그리고 평안의 삶을 누리는 것이야말로 첫째
가는 치유법이라 하겠다. 여경구(성남 여경구내과의원장/분당 중앙교회 집사)