김홍천

2002년 12월 14일(토) 00:00

　세계적으로 유명한 도로가 많다. 먼 옛날로 보면 페르시아와 로마의 도로망이 있고， 현대로 오면 독일의 아우토반， 영국의 모터웨이， 이탈리아의 아우토스트라다 등 나라마다 유명한 도로들이 있다.
　우리 나라에 고속도로 시대가 막이 오른 때는 1968년 12월이다. 서울과 인천을 잇는 경인고속도로가 처음으로 개통됐다. 남북으로 잇는 대동맥과 같은 경부고속도로는 1970년 7월에 완공됐다. 그 후에도 도로는 계속 확장돼 지금은 전국의 고속도로가 총 22개에 연장 2천6백킬로미터나 된다.
　강릉과 서울 사이는 영동고속도로로 연결된다. 전구간이 왕복 4차선 이상이어서 예전에 비해 무척 편리하다. 이곳 영동지역에 노인들 이야기에 의하면 고속도로가 없었을 때는 서울 가는 길이 말도 아니었다고 한다. 지금은 너무 좋아진 것이라고 한다. 그리고 보면 고속도로는 참 편리한 것이다. 이토록 이동은 물론 산업이나 관광에 필수적인 역할을 하는 고속도로 건설을 위해 여러 사람들이 애쓴 점을 생각하면 새삼 고마운 마음이 든다.
　그런데 도로가 아무리 좋아도 문제는 그 길을 이용하는 사람과 교통 문화에 있다. 함께 사용하니 질서가 중요하고 이용 주체가 사람들이니 예절을 갖추는 것이 마땅하다. 그런데 의외로 도로상에는 무법자가 많은 것 같다. 쉽게 발견할 수 있는 현상 중 하나는 편도 2차선에서 1차선은 추월선이다. 주행중이라면 당연히 2차선을 달려야 하고 1차선은 추월차량을 위해 비워 두어야 한다.
　이것은 운전자가 기본적으로 지켜야 할 예의이다. 하지만 이를 무시하는 사람이 얼마나 많은지. 라이트를 깜빡거려도 무반응이고， 뒤로 차들이 밀려도 아랑곳하지 않는다. 오히려 화를 내는 사람도 있다. 이 외에도 난폭 운전이 얼마나 많은지…. 차는 고급인데 운전자는 저급인 경우가 많다.
　어느 분이 미국에서 10여 년을 살다가 귀국했다. 벅찬 가슴을 안고 돌아왔고 모든 것이 좋았는데 꼭 한가지， 거리에 차 몰고 나가는 일이 무섭단다. 소도시 거리인데도 불구하고 난폭 내지는 타인을 무시하는 운전을 하는 사람들이 부지기수라고 말한다. 차량이 질주하는 것도 무섭지만 교통질서 없이 운행하니까 도무지 불안해서 못 다니겠다는 것이다. 무슨 이야기인지 알겠다. 사람들의 운전문화가 크게 뒤떨어져 질서를 잘 지키는 사람들을 불안하게 만드는 것이다.
　수년 전， 미국에 소도시의 시골에서 본 장면이 잊혀지지 않는다. 차량 통행이 드문 2차선이었다. 조금은 낡은 듯한 승용차 한 대가 저편에서 오고있는데 보행자 신호가 켜졌다. 그때 거기엔 건너는 사람이 아무도 없었다. 하지만 그 차는 깍듯이 멈추었다가 신호가 떨어진 후에야 서서히 움직였다.
　조금 떨어진 곳에서 본 나는 그 운전자가 누구인지 모르지만 그의 모습을 통해서 굉장히 훌륭한 시민의식을 발견했다. 보는 이가 없어도 스스로 질서를 지키는 모범적인 자세는 모두가 본받아야 할 점이다.
　사회는 지금 모든 면에서 발전하고 있고， 또 발전을 위해 노력하고 있다. 물량적인 면뿐아니라 비물량적 발전에 있어서도 우리의 관심과 노력이 필요한 때이다.

김 홍 천
노암교회 목사