애케

2003년 01월 11일(토) 00:00

　한국의 크리스찬들과 새해 인사를 함께 나눌 수 있어 정말 기쁘다. 세계에 흩어져 있는 많은 사람들이 예수 그리스도를 영접하고 또 사랑하게 되는 한 해가 되기를 기도하며， 나아가 우리가 사는 이 땅에 평화가 깃들기를 기도한다. 오늘의 세계는 평화와 전쟁이라는 상반된 두 요소로 인하여 갈등을 겪고 있다. 이러한 갈등은 폭력과 전쟁이 아닌 협력과 논의를 통해서만 해결될 수 있을 것이다. 우리 모두는 이런 갈등의 현장에서 우리의 책임을 감당해야할 그리스도인으로 부름을 받았고 이런 섬김에 있어 한국의 크리스찬들은 풍부한 경험과 축복을 소유하고 있다고 생각한다.
　1978년에 설립된 스웨덴 스톡홀름의 임마누엘 교회는 한국인들과 함께 한 지붕아래서 예배드리는 축복을 누리고 있다. 물론 한인교회만이 교회 건물을 함께 사용하는 것은 아니다. 여러 민족과 국가로부터 모여서 영어로 예배하는 모임도 있다. 서로 다른 언어를 사용하는 사람들이 한 교회에 모여 예배하는 공동체를 이루었다는 것은 아주 중요한 의미가 있다고 생각한다. 나는 임마누엘 교회에서 목사로서 일하는 동안 5차례 한국을 방문하는 영광을 누렸고 한국교회는 아주 중요한 신앙의 요소를 가르쳐 주었다. 많은 한국 교회가 새벽기도를 통하여 많은 능력과 기쁨을 누리는 것과 서로 협력하며 나누는 귀한 정신을 경험했고， 많은 한국의 친구들과 더불어 깊은 교제를 나눌 수 있었다.
　올해로 25년 동안 사역했던 임마누엘 교회의 사역을 마치고 3달 동안 팔레스타인의 베들레헴에 있는 기독교 학교에서 책임자로서 일을 하게 됐다. 팔레스타인 지역 뿐만 아니라 중동지역에 존재하는 긴강으로 인해 많은 기독교인들이 다른 나라로 이주했고， 그 수는 점점 줄어가고 있다.
　그럼에도 불구하고 이 곳에 남은 기독교인들은 세계에 흩어져 있는 형제와 자매들로부터 잊혀진 존재가 되고 있는 것이 현실이다. 이것이 바로 우리가 협력의 정신을 함께 나누어야 할 중요한 이유이다.
　임마누엘 교회는 여러 면으로 팔레스타인에 있는 어린이들을 위한 사역에 공헌해 왔다. 특히 얼마전에는 임마누엘 한인교회(Immanuel Korean Fellowship)가 베들레헴에 있는 학교를 돕기 위한 자선 음악회를 열기도 했다. 그들을 돕기 위한 기구가 스웨덴에 조직되어 있기는 하지만 조직의 절반 이상이 임마누엘교회의 교인들이다. 지금 그 곳에는 9개 학급에서 80명의 어린이들이 배움의 기회를 갖고 있다.
　새해의 아침 나는 스웨덴에서 한국에 있는 형제와 자매들에게 베들레헴의 선교사역을 위한 기도를 부탁한다. 한국 크리스찬들의 기도와 섬김은 곧 우리가 베들레헴에서 평화를 위한 사역과 학교 교육을 지속할 수 있게 하는 원동력이 될 것이다.
　그리고 동시에 그것은 예수 그리스도를 증거하는 일이 될 것이다. 팔레스타인에서 기독교의 역할은 평화와 그 곳에 사는 사람들의 미래에 매우 중요한 의미를 갖는다.
　하나님의 은총이 모두에게 함께 하시길 소망한다.

애케 헤드스트롬/ 아프가니스탄 기독교학교 책임자