[ 교계 ]
1910년 1월 몹시 추운 어느 날이었다. 언더우드 부인은 한 시골 교회를 방문했다. 한일합병의 비운이 짙게 다가서던 때였다. 그 날 그녀는 예배를 드리면서 한없이 목이 메었다. 1백59명이 모인 예배당에서 '저 좋은 낙원 이르니' 찬송을 부르더라는 것이다.
이 가난한 사람들, 천대 밖에 받아 온 것이 없는 사람들, 그런데 그 소리가 어디서 나올까. "먼 바다 건너 있는 집, 주 예비하신 궁일세, 그 화려하게 지은 곳, 영원한 내 집이로다." 그녀는 "빨갛게 상기된 얼굴과 빛나는 눈으로 노래할 때, 나는 갑자기 흐르는 눈물을 참기가 어려웠습니다."라고 고백했다.
그들 옛 나라가 진토 속에서 허물어지고 있는데, "이 곳과 저 곳 멀지 않네. 내 구주 건너 오셔서 손목 잡고 가는 것, 내 평생 소원이로다"라고 찬송을 부를 때, 그들 옷은 조각조각 기운 것이요, 사는 집들은 흙덩어리 오막살이인데, 그들이 겪어오고 있는 가난, 사방을 둘러보아도 도움 없는 질고와 아픔, 그래서 슬픔과 한숨밖에 나오지 않는 그 사람들이, 그들 앞에 놓여 있는 희망을 향해서, 그렇게도 힘을 다해 노래하는 것을 보고, 이런 시련의 날에 그들에게 이런 힘을 주신 하나님을 생각하고는, 가슴이 메어와, 흐르는 눈물을 멈출 수가 없었습니다.
우리들에게 그런 힘과 용기 그리고 희망을 부어주던 찬송가, 그것이 우리들 교회 스스로의 불찰로 찢겨진 모습을 우리는 보았다. 한국교회 분열의 한 복판에 찬송가 발행권을 손 안에 넣으려는 힘겨루기가 있는 것을 보았다.
하지만 그것은 그래도 우리들 안의 문제로 언젠가는 눈 녹듯이 가라앉을 문제였다. 실상 가장 무서운 시련과 참기 힘든 고통은 일제 말기 일제에 의해서 닥쳐왔던 것이다.
1940년 11월, 한국 장로교는 일제의 강압에 굴복하여 신사참배를 가결한 여세에 밀려 일본적 기독교화를 표방한다. 그리고는 '장로회 지도요체'를 발표한다. 거기 이런 말이 있다. 곧 "찬미가 기타 전 기독교 서적의 검토를 행하여 국체(國體)에 배치되는 자구(字句)를 개정할 것'. 찬송가의 수난이 시작되는 징표였다.
찬송가 삭제의 최초의 조치는 악랄하게도 교회의 자체가 하는 것처럼 하게 한다. 그리고 그 첫 금창(禁唱) 찬송가는 신편찬송가 제 54장, 220장, 245장, 395장이었다. 일본의 현 체제에 맞지 않는다는 것이었다. 이것은 대단히 위험한 선례가 될 수 있는 조치였다. 체제 여하가 찬송가를 삭제할 수 있다는 논리였기 때문이다.
찬송가 삭제나 정정의 방법은 먹으로 지우는 방법이나 백지를 붙이는 방법이 있었다. 필자도 일제 말기 그런 찬송가를 들고 다녔다. 해방이 되었더라도 그런 수모의 역사를 오래 기억하게 하는 증거로 그런 찬송가를 보존해야 했는데, 다들 없애고 말았다.
한데 전부가 삭제된 찬송가는 '예수의 이름 권세여' 라든가, '내 주는 강한 성이요' 등 12장이었고 부분 삭제는 '천하 만국 백성이 주께 찬미합니다' 등 총 9장의 12구절이었으며. 자구 수정은 '십자가 군병'을 '십자가 일꾼', '망할 세상'을 '모든 죄로', 그리고 '만왕'은 전부 삭제하거나 '주'로 수정하게 하였다. 일본 천황 신격화와 군국주의의 망상 때문이었다.
해방 이후 우리는 옛말이라고 해서 찬송가를 더러 수정한 일이 있다. '만왕'은 일제가 그렇게도 싫어한 하나님의 칭호인데, 우리 통일 찬송가에도 그것이 '여러 왕의 왕'이라 바뀐다. 그 뜻이 같은 것인가. '여러'는 수적으로 '몇'이라는 뜻이다. 일제가 '만국'을 '모든'으로 고친 것과 무엇이 달랐을까.
수모는 성서가 더 겪는다. 1944년 5월에는 구약성서와 신약의 묵시록을 금독(禁讀)시킨다. 일제 하의 교회의 수난은 순교자들의 것이기에 앞서, 성서와 찬송가가 그렇게 당한 고난의 역사였다.
(천안대학교 석좌교수)
