[ 교계 ]
경기도 안양의 모교회 소년부 A전도사가 학생들에게 주일에 교회오면 뭐가 제일 재밌는지 물었다.
하지만 이 질문에 대한 학생들의 대답은 냉담했다. "재밌는 게 없어요" 대다수의 학생들이 기다렸다는 듯이 입을 모았다.
스트레스 받는 교사와 학생 대학생 이전의 교회학교 학생들이 대체적으로 느끼는 교회학교에 대한 느낌은 "지루하고 고리타분하다"로 대변되고 있으며, 더욱 주목할만한 것은 성경의 지식에 별로 관심을 두고있지 않다는 것이다. 결국은 '교회학교는 재미없다'는 결론이다.
물론 교회에 재미삼아 출석하는 사람은 없겠지만 학생들의 생각 속에는 이미 교회에 와서 얻어가는 것이 없다는 의미로 귀결되고 있어 현재 한국교회 교회학교의 현실이 묻어나는 듯하다.
한 교사의 말을 들어보면 '재미없는 주일학교의 현실'에 대해 좀 더 자세히 알 수 있다. "성경공부 시간만 되면 교사와 학생들이 비슷한 스트레스를 받게된다"는 이 교사는 "교사는 15∼20분 정도 진행되는 공부시간 동안 반응이 없는 학생들을 향해 고래고래 소리를 질러야 하기 때문이고 학생들은 소란스러운 학습환경 속에서 구체적이고 자세한 설명없이 일사천리로 진행되는 성경학습을 듣고 있어야 하기 때문"이라고 설명했다.
대부분 교회의 교육부서는 대체적으로 예배, 성경공부, 특별활동 등으로 시간표가 짜여져 있다. 하지만 교회의 공간이 넉넉하지 않고 부서별로 독립공간이 확보되지 않아 보통 1시간에서 1시간 30분 사이에 부서의 모든 활동을 마무리하고 다른 부서를 위해 공간을 비워줘야 하는 것이 현실이다.
결국 이 짧은 시간 동안 교사와 학생들간의 만남이 이뤄져야 하고 말씀이 선포돼야 하며 성경학습도 해야 한다. 또한 특별활동까지 하자면 결국은 형식적인 주일학교가 불가피하다는 것이다.
열악한 교육환경도 원인 또한 이런 환경 속에서 학생들에게 성경말씀을 전하고 이들을 지도해야 하는 교사들의 고충도 학생의 그것과 다르지 않다.
교사경력 8년의 B집사는 자신의 신앙마저 소진되고 있다는 생각을 할 정도로 주일학교 봉사에 지쳐있다.
가장 큰 이유는 학생들에게 말씀을 통해 신앙을 전수하기보다는 그들이 교회에 싫증 내지 않고 지루하지 않도록 하는데 더 큰 주안점을 두고 있는 자신의 모습을 발견한 것이다.
B집사는 "주일에 아이들을 만나고 나면 굉장히 허무하다"고 말하며 "교회학교가 교사와 학생이 모두 지칠 수 밖에 없는 구조를 반복하는 것 같다"고 지적했다.
사정이 이렇다보니 주일학교 교육이 진지하게 진행된다는 것이 보통 어려운 일이 아니며 결국 구색맞추기식 학습이 되풀이 될 수밖에 없다는 게 현장 관계자들의 공통된 의견이 됐다.
다시 말하자면 교사와 학생들 모두 신이 나지 않는 지금과 같은 주일학교는 부서내 몇몇의 노력으로 개선될 수 있는 문제가 아니라는 것.
이에 대해 전문가들은 결국 담임목사와 당회원들의 의지에 따라 교회학교는 발전할 수도 있고 지금과 같이 정체될 수도 있다고 말한다.
'학교식 교육 탈피' 선행되야 장신대 기독교교육연구원의 연구원을 지낸 바 있는 홍정근목사(연동교회)도 "당회원들이 교회교육에 대해 전향적인 관심을 갖는 것이 중요하다"며 "이것이 전제되지 않는 논의는 탁상공론 수준에서 맴돌 수밖에 없다는 걸 알아야 한다"고 단언하고 부서차원에서는 절대로 대안을 찾을 수 없다고 밝혔다.
또한 홍 목사는 교사들이 쉽게 지치고 있는 것에 대해 학문중심의 학교식 교육만으로 교사교육을 하려는 교회의 교사양성 체제에 원인이 있다고 말하고 "기도와 묵상을 통해 영성회복을 하는 것이 교사의 책임"이라고 밝혔다. 하지만 교사들의 영성회복과 열심만으론 현재와 같은 구조적인 문제들을 해결하기엔 어려운 점이 너무 많다.
이들은 교육부서에 대한 전교회적인 인식의 변화와 함께 교육사 등 교육전문가를 적극적으로 도입해야만 교육교회의 미래가 밝다는 데 주저하지 않고 입을 모은다.
장창일 jangci@kidokongbo.com
