한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2008년 03월 25일(화) 00:00

박 금 호
광천교회 목사
　
신대원에 다니는 아들 녀석이 1년을 마쳐갈 무렵 "아빠! 고등학교 때부터 지금까지 대학을 마치고 장신대 신대원 가는 것이 인생의 목표인양 살아왔는데， 이제 넓은 세계를 보면서 지난 날의 삶을 돌아보고 앞으로의 인생길을 다시 계획해 볼 시간이 필요할 것 같아요"라고 말하는 것이었다. 이런 아들이 너무 대견스러워 나는 선뜻， "그럼 미국에 가서 1년쯤 지내 보겠느냐?"라고 물었더니 아들은 미국보다는 유럽의 여러 나라를 다녀보고 싶단다.
　
이렇게 해서 아들 녀석은 신대원을 휴학하고 영국에 가서 1년을 체류하며 단기과정(college)에 등록하여 수업을 받으며 시간 나는 대로 주변나라들을 여행하고， 방학 때는 아프리카 단기선교활동을 하면서 다양한 문화를 체험하고 있었다.
　
이때쯤 우리 내외는 목회 30여 년만에 처음으로 안식년을 맞아 아들도 만날 겸해서 영국으로 가게 되었다.
이국땅에서 아들과 함께하는 시간을 통해 집에서보다 더 진지하고 의미있는 시간들을 보낼 수 있었다. 　아들이 출석하며 봉사하는 교회는 독립교단교회로 숫자가 많지 않은 가족 같은 분위기였다.  아들은 이미 목사님들과 장로님， 여러 성도님들에게 많은 사랑을 받으며 지내고 있었다. 아들이 목사님에게 나를 소개하자 목사님은 "갈렙은 참 귀한 청년입니다!"라고 입에 침이 마르도록 내 아들을 칭찬하며 부러워했다.
　
아들 녀석의 칭찬을 기뻐하지 않을 아비가 세상에 어디 있으랴마는 나의 한쪽에는 '왜 하필 갈렙이야 모세도 있고， 여호수아도 있는데…'하는 마음이 가시질 않았다. 숙소에 돌아와 조용한 시간에 아들에게 조심스럽게 물었다. "여기서는 네 이름이 갈렙이냐?"고 묻자， 아들은 아무렇지 않다는 듯이 "쉬운 영어 이름이 있으면 서로 부르기 쉽다고 하기에 갈렙이라고 부르라고 했어요"라고 대답한다.
　
나는 순간 "이놈아， 기왕이면 모세， 아니면 여호수아라도 해야지 왜 하필 갈렙이냐?"라고 말했더니 아들의 대답이 걸작이다. "아버지! 물론 모세， 여호수아도 훌륭하지요. 그러나 뒤에 숨어있는 갈렙， 친구를 세워주는 갈렙， 어려운 산지를 내게 달라는 갈렙이 더 위대해 보이지 않나요? 나는 모세나 여호수아는 못 되어도 아니， 그보다는 갈렙이고 싶어요." 아들의 대답에 벌어진 나의 입은 금세 닫히고 말았다. "그래， 네 놈이 30년이나 목회한 애비보다 낫다."이 시대에 진정 필요한 지도자가 갈렙이 아니고 누구겠냐마는 자식에 대한 아비의 생각은 '왜 하필이면 갈렙이냐?'라는 생각은 쉽게 지워지지 않았다.

은사대로， 달란트대로 쓰임받고， 다섯 달란트나 두 달란트의 상급이 똑같이 귀하다고 말하면서도 정작 내 본성은 그렇게 살아가지 못하고 있는 내 자신을 거울로 보는 것만 같아 얼굴이 화끈거렸다. 이것이 소위 세속의 기준에 떼 묻은 목사의 부끄러운 모습인가? 아니면 소위 '큰 교회에서 큰 목회하며 목회에 성공했다'는 일반의 평가에 맛들여진 잘못된 내 모습은 아닌가?
　
최근 나의 기도제목은 '남은 10년 초기의 10년처럼!'이다. 목회 초기 10년의 열정과 헌신의 마음을 남은 10년 동안 지속해 나갈 수 있다면 대과(大過)는 없이 마칠 수 있으리라고 기도하면서 목회종반을 향해 달려가고 있다.
　
"난 갈렙이 좋아요"하는 당돌한 아들 녀석이 "이놈아， 기왕이면 모세가 아니면 여호수아라도 해야지 왜 하필 갈렙이냐?"라고 말하는 애비보다 더 나은 목사가 될 것인가?
　
그날에 승리자는 누구일까? 지금도 생각해본다.