기독공보

1999년 07월 10일(토) 00:00

존경하는 총회장님, 임원회 임원 여러분, 총대 여러분, 그리고 동료와 친구 여러분, 여러분들
의 초청과 따뜻한 환대에 감사를 드립니다. 부족한 제가 총회에서 연설하는 영광과 특권을
누리게 되어서 기쁩니다. 저는 대한예수교장로회를 대신해서 여러분에게 진심어린 감사와
따뜻한 인사를 드립니다.

미국장로교회와 대한예수교장로회는 깊은 유대관계를 가져왔습니다. 우리는 계속해서 미래
를 향한 여정으로 함께 나아가야 합니다. 지난 3월에 대한예수교장로회는 올덴버그 목사와
또 함께 오신 귀한 손님들을 한국에서 맞이하는 기쁨을 누렸습니다. 또한 총회에 대한예수
교장로회 방문단을 초청해 주셔서 깊은 감사를 드립니다. 저와 방문단은 여러분들이 총회를
어떻게 효율적으로 효과적으로 운영하는지를 배우고자 합니다.

우리는 또한 여러분들이 한국에 훌륭한 선교사들을 파송해 주셔서 감사를 드립니다. 1884
년 9월 20일에 미국장로교회는 알렌 박사를 의료선교사로, 그 이듬해에는 호레이스 언더우
드 목사를 파송함으로써 한국 선교 사역의 장을 열었습니다. 여러분들이 보내신 선교사들이
한국교회를 위해 그들의 생명까지도 내어놓았던 것을 우리는 아직도 생생하게 기억합니다.
선교에 힘쓴 여러분들을 통해서 우리는 복음을 받고 자라났습니다. 이제는 한국교회도 세계
를 향해서 많은 선교사들을 보낼 수 있게 되었습니다.

대한예수교장로회는 1994년에 교회에 대한 연구보고서를 준비하기 위해 특별위원회를 조직
했습니다. 그 위원회는 지난 3년 동안 우리 교회 전부에 대해 심도있는 연구를 했습니다. 우
리는 이 연구를 바탕으로 21세기에 교회를 침체로부터 끌어올리기 위한 정책 제안을 하게
되었습니다. 이 제안은 한국교회가 하나님의 선교에 참여함으로써 “하나님의 영광을 위해
모든 생명체가 함께 조화롭게 살아가는 생명 공동체로서의 지구”를 만드는 것을 목표로 하
고 있습니다.

지난 5월 한국장로교회연합회의 회원교회인 우리 교회는 회원 교회들과 함께 서울에서
“한국교회의 세계선교를 위한 국제협의회”를 가졌습니다. 그 협의회의 주제는 “새로운
천년 - 한국교회의 선교”였습니다. 이 협의회를 위해서 우리는 한국의 선교사역에 관련된
다음의 세 범주에 속한 교회의 대표들을 초청했습니다 - 1. 한국장로교연합회 회원교회들
2. 과거에 한국에 선교사를 파송했던 교회들 3. 한국선교사가 사역하고 있는 나라의 교회들.
그 협의회의 목적은 세계적인 차원에서 한국교회의 선교적 소명에 대해 더 잘 이해하고 미
래를 향한 전망과 협력관계를 함께 발전시켜 나가기 위한 것이었습니다.

1949년 이후 대한예수교장로회는 여러 개의 교단으로 나뉘어졌고, 그 중에 주요한 교단으
로 “합동”이 있습니다. 분리 이후엔 저희 교단과 합동 사이에 두터운 벽이 있었습니다. 90
년대 초에 이르러 양 교단 사이에 화해의 분위기가 보이기 시작했습니다. 그리고 지금 21세
기를 맞이하면서 합동 교회와 화해에 대한 시대적인 요청이 있었습니다. 따라서 우리 양 교
단의 지도자들은 여러 차례에 걸쳐 서로가 만났고 때로는 비공식적인 모임도 갖고 협의회도
한 차례 가졌습니다. 우리는 머지않은 장래에 한국의 장로교회들이 화해되고 연합되어야 한
다고 강하게 믿고 있습니다.

남한과 북한의 통일을 위해, 교회들은 분단 고착 상황에서 비롯된 사회적 금기를 제거하기
위한 노력을 해야합니다. 교회들은 평화를 조성하고 만들기 위한 통로가 되는 사명을 감당
해야 합니다. 교회들은 북한 사회에 대한 이해를 보다 잘 하기 위해 북한에 대해 정확하고
올바른 정보를 가지기 위해 노력해야 합니다.

무엇보다도 우리는 미국장로교회가 미국정부에 북한 정부에 대한 경제적 제재를 중지할 것
을 요구해야 한다고 믿습니다. 물론 많은 어려움들이 있겠지만, 모든 노력은 통일을 위해 그
나름의 장점들을 갖는 것 같습니다. 우리 대한예수교장로회는 하나님이 교회에 주신 책임들
을 감당하기 위해 모든 노력을 다하고 있습니다. 교회는 우리의 현 상황에서 국가 공동체를
위한 치유와 평화를 창조하기 위해 화해의 희망을 선포해야 합니다.

지난 20세기 동안에 대한예수교장로회는 미국장로교회와 매우 밀접하게 함께 일해 오고 있
습니다. 그리고 지금까지 그것은 특별히, 선교 활동의 분야에서 우리 모두를 위한 의미있는
여정이었습니다. 그리고 21세기를 맞이하는 시점에서 저는 대한예수교장로회와 미국장로교
회가 다음 해에 선교협의회를 가질 것을 제안합니다. 시기는 4월이나 5월 혹은 10월도 좋다
고 생각합니다. 이 협의회에서 우리는 양 교회 사이의 협력관계의 다양한 모습들에 대해 회
고하고 논의해야 합니다.

우리는 우리의 역사적인 관계가 계속해서 더욱 창조적으로 성장하기를 희망합니다. 그리고
다시 한 번 여러분의 따뜻한 환대에 감사를 드립니다.