[ 기고 ]
성도의 가정을 심방하였다. 커다란 배 과수원을 가지고 계신 분이시다. 이번에 과수원 곁에 아름다운 집을 지어서 입주를 하게 되었다. 황토방을 만들어서 건강을 위한 주택으로, 이른바 웰빙 주택으로 지은 집이었다.
발코니까지 만들어서 거기에 멋진 테이블을 설치해 두었다. 식사를 하거나 앉아 한 잔의 차를 마시기에 제격인 공간이었다. 그곳에서 과수원을 내려다보면서 차를 마신다면 더욱 맛이 있을 것 같았다.
그 댁을 방문하면서 과수원 사이로 지나가게 되었다. 배를 포장지로 모두 개별 포장을 해놓은 후였다. 과수원 위로는 커다란 그물망이 쳐져 있었다. 그물망을 지탱하도록 쇠 파이프를 높이 세우고 그 위로 그물을 쳐놓았다. 많은 경비가 들었다고 한다. 잘 가꾸어 놓은 과일을 새들의 무단 침입과 무허가 취식으로부터 지키기 위한 몸부림이다.
배나무는 농부가 배를 수확하는 작업을 하기 좋도록 키 높이 정도에서 가지가 옆으로 누워있었다. 그런데 새롭게 자라나는 가지들이 높이 솟아올라 있었다. 올해에 새롭게 자란 가지들이란다. 저 가지들은 어떻게 하느냐고 물었더니 옆으로 뉘어주거나 잘라버린다고 한다. 왜 옆으로 뉘어 주냐고 했더니만 가지가 위로만 자라면 꽃을 피우지 않고 열매를 맺지도 않는다고 한다. 가지에서 열매를 맺게 하려면 옆으로 뉘어주는 스트레스를 주어야 한다는 것이다. 가지가 옆으로 누우면 위로 마음껏 솟을 수 없어서 스트레스를 받지만 농부는 많은 과실을 맺게 하기 위한 스트레스를 가한다. 옆으로 누운 가지에서만 꽃이 피고 열매가 맺히기에 농부는 일부러 스트레스를 가한다는 설명이었다.
그렇게 생각해보면 배나무에 가하는 적당한 스트레스는 절대적으로 필요하다. 과수원에 심겨진 과일나무는 과일을 맺게 하기 위한 농부의 계획에 의해 좋은 나무들로 선별되었고, 좋은 땅에 심겨진 것이다. 농부는 좋은 과실을 맺도록 최선의 노력을 기울이고 있다. 그중에 하나가 가지를 옆으로 뉘어주는 것이다. 마음껏 자랄 수 없도록 일정한 스트레스를 주는 것이다. 그것은 과일나무에게는 고통이요, 어려움이겠지만 농부에게는 맛있고, 풍성한 과실을 맺게 하기 위한 최선의 선택인 것이다.
나의 더덕 밭도 비슷하다. 나는 더덕을 키우면서 그냥 위로만 솟도록 두지 않았었다. 계속 옆으로 뉘어주었고 그다음에 다시 조금 위로 올렸다가 계속 옆으로만 뻗어나가게 했다. 그것은 옆으로 드리운 줄 위에서 많은 꽃들이 맺히도록 하기 위해서였다.
스트레스라고는 생각지도 않았고, 그것이 결실과 관련이 있다는 것은 더더욱 몰랐다. 그러나 옆으로 드리워진 줄 위로 줄기를 감아주면 줄 위에서 아름답게 꽃이 피어있어 보기 좋아서 그렇게 했을 뿐이다. 그런데 그것이 많은 꽃들이 맺히게 하는 방법일 줄이야.
우리의 삶에 주어지는 고난은 어떤 의미일까? 고난이 없이 내 마음대로 살게 된다면 우리는 하나님을 찾지 않을 것이다. 하나님을 찾지 않는 삶은 곧 열매가 없는 삶을 말한다. 고난이 없다면 열매를 맺지 않기 때문에 나에게 풍성히 열매 맺는 삶을 위해 하나님은 적당한 고난을 주시는 것이 아닐까 싶다. 우리에게 주어진 작은 고난에는 더 풍성한 열매 맺는 삶을 위한 하나님의 깊은 사랑과 계획이 숨겨져 있다.
강은성 목사/옥과교회
