기독공보

2000년 01월 29일(토) 00:00

군선교의 첨병은 누가 뭐라고 해도 군종장교. 전방부대에 근무하며 눈오는 겨울이면 고립된 초소를 찾아가 따뜻한 차 한잔으로 위로하고, 졸음 쏟아지는 한여름 밤의 고독을 달랠 수 있는 이는 군목 외에는 없기 때문에 그들의 중요성은 아무리 강조를 해도 지나치지 않는다.

따라서 군목은 군선교 현장, 군부대에 파송되는 선교사라고도 할 수 있다. 해외 오지에 파송되는 선교사를 위해 기도하고 생활비를 보내주는 등 지원을 아끼지 않듯 `군인 선교사' 군목을 위한 지원도 역시 예외가 아니어야 하는 것은 두말할 나위가 없다.

본교단은 최근 정보화 흐름에 발맞춰 임관하는 군목들에게 컴퓨터를 한대씩 지원하는 제도를 시행하고 있다. 이미 임관에 맞춰 자동차를 구입할 수 있도록 지원해 온 총회로서 컴퓨터를 활용할 수 있도록 한 배려는 시기적절하면서도 유용한 지원으로 평가를 받고 있다. 그러나 임관에 맞춰 이뤄지는 이같은 지원이 끝난 뒤에는 군선교 현장에서 사역하는 동안 별다른 후속 지원이 없는 것 또한 현실이다.

해외파송 선교사들이 파송기간내 정해진 교회로부터 매월 일정금액의 생활비와 사업비 등을 지원받는 것에 비하면 비록 군생활이라는 특수한 상황이고 나라로부터 월급을 받는 것을 고려한다고 하더라도 미약한 것은 사실. 후원교회가 정해져 교인들로부터 꾸준한 기도지원을 받지 못한다는 것도 빼놓을 수 없는 부분 중 하나.

군선교 현장의 첨병 군목은 본교단을 비롯해 기독교대한감리교회 대한예수교장로회(합동) 등 한국 교회의 10개 교단 본부가 선발해 파송하는데, 본교단이 파송하고 있는 군목은 2000년 1월 현재 45명. 이들의 대부분은 해당 노회로부터 임관 당시 3백만원의 차량지원기금을 지원받았다. 올해부터는 4백만원으로 상향 조정된다. 임관과 동시에 중고 승용차를 구입할 수 있어 전방부대에서의 필수조건으로 통하고 있는 `기동성'을 확보함으로?선교활동에 도움을 주고 있는 것.

군목들이 확보할 수 있도록 하고 있는 `기동성'은 시대의 변화와 함께 변모해온 것으로 전해지고 있다. 처음에는 자전거를 구입할 수 있도록 지원하던 것이 1969년 당시 한신 대장이 군목과 군신부 등 기독교와 가톨릭 군종장교에게 오토바이를 지원한 것이 계기가 되어 오토바이로 급상승했다. 시대의 변화와 함께 오토바이에서 자동차 구입비 지원으로 전환된 것은 비교적 최근의 일이다.

본교단은 지난 1998년부터는 승용차 구입 자금과 함께 컴퓨터도 구입할 수 있도록 하고 있다. 역시 군목을 파송하는 해당 노회가 임관하는 군목에게 PC를 구입해주거나 1백50만원 상당의 금액을 지원해 PC를 구입할 수 있도록 한 것. 전체 45명 중 보급율은 90퍼센트에 달하고 있다.

본교단의 올해 군목으로 임관할 후보생은 모두 6명으로 오는 7월이면 이들도 모두 자동차와 함께 PC를 지원받을 수 있을 것으로 군선교부는 기대하고 있다.

한해 10명 안팎으로 배출되는 본교단 군목들을 위한 이같은 지원은 최근 교단 산하 60개 노회가 파송하는 군목의 유무와 상관없이 함께 동참하고 있다. 전체 노회가 ABC 등급으로 분류돼 필요한 전체 금액을 나누어 분담하는 것. 본교단 총회 군선교부 관계자는 PC를 지원받은 군목들이 연간 4차례로 규정되어 있는 보고서를 보내는 일에 좀더 성의를 보여준다면 군목지원이 보다 활성화될 수 있을 것이라고 말했다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com

◆우리에게 보내졌던 한 알의 밀알
박근범/국방부 군종실 군목, 공군 중령
"이제 그는 우리보다 조금 먼저 그 소망하던 나라, 하나님의 나라에 부름을 받았습니다. 그는 육신을 이 땅에다 벗어놓고, 그의 영혼은 하나님을 향하여 훨훨 날아갔습니다. 그가 하나님의 품에서 부르고 있을 노래를 불러봅니다. … 여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다 그가 나를 푸른 초장에 누이시고 쉴만한 물가로 인도하시는도다…"

1991년 12월15일 오전 10시 공군 00비행장에서 있었던 故 이상희 대위 영결식에서 행한 내 설교의 한 부분이다. 젊은 보라매가 훈련 도중 불의의 비행사고로 우리의 곁을 그렇게도 허망하게 떠났던 기억을 나는 아쉽고도 아프게 간직하고 있다.

그는 보기 드물게 어려운 비행 훈련기간에도 예배를 빠지지 않으려고 애썼고, 동료들에게 전도하며 늘 자신과 동료들을 위하여 기도를 아끼지 않았던 순수한 믿음을 간직하고 있었기에 당시 나의 마음은 더욱 찢어졌었다.

사고 전 수요일 저녁 어느날. 그는 놀라서 교회 뒤에 붙어 있던 군종목사실로 이렇게 외치며 뛰어들어 온 적이 있었다. "목사님은 아직 휴거되지 않으셨어요?"

당시 나는 종말론을 수요저녁 예배시간에 강의하고 있었다. 그런데 그 날은 부대 기지방어 야간 훈련이 있어서 목요일 저녁으로 예배를 미루었는데, 이 사실을 모르고 교회에 왔던 그가 불꺼진 교회를 보고서 자기만 남겨 놓은 채 다른 교인들이 모두 휴거된 줄로만 알고 혼비백산하여 뛰어들와 나를 보고는 크게 안도하며(?) 소리지른 것이었다. 이처럼 그는 너무도 순수하게 말씀을 받아드리면서 신앙생활을 하고 있었다. 그런 그에게 불의의 사고가 닥칠 줄이야.

그는 그렇게 빨리 훌쩍 떠나가 버리고 말았지만 그러나 돌이켜보면 거기에 하나님의 뜻이 있었는지도 모르겠다. 비행 훈련을 받는 보라매들은 준비된 전투기에 순번대로 올라 비행을 한다.

그런데 그 날 그에게 배당된 전투기에 규명할 수 없는 문제가 생겨서 불의의 사고를 당했던 것이다. 나중에 그의 비행사고 직전 교신된 음성을 듣고 나는 더욱 눈시울을 적실 수밖에 없었다. "…비행 불능…고도 하락…비상탈출 하겠음…그런데…아!…아!…민가!…민가가 보인다…" 이것이 그의 마지막 음성이었다. 그리고 그는 20여 민가가 밀집한 곳을 피해 미나리꽝으로 추락하여 하나님 품으로 날아갔던 것이다.

자신의 생명을 버리고 많은 생명을 구한 그는 평소 그렇게도 사랑했던 주님의 십자가 정신을 그대로 실천으로 옮겼던 것이다. 만약 주님을 모르는 보라매가 그 비행사고를 당했더라면 어떠했을까? 그런 사실이 나중에 알려지자 민가 동리에서 그를 위하여 기념비를 세워달라고 요청한 것이 결실을 맺어 그 마을과 비행단에 그리스도의 숭고한 정신을 실천한 그의 기념비가 세워지게 되었다.

그는 죽으면서 많은 생명을 구했을 뿐 아니라 죽은 뒤에도 비행단과 사고 마을 주민의 영혼을 구하는데 큰 역할을 감당했던 것이다. 그래서 지금 나는 그와 함께 짧은 기간 동안 믿음 생활한 것을 기쁘고 자랑스럽게 생각한다. 먼 훗날 하나님의 나라에서 그를 만나면 이렇게 말하고 싶다. "자네야말로 오늘날 드물게 이 세상에 떨어졌던 한 알의 밀알이었소"라고.

“이제 그는 우리보다 조금 먼저 그 소망하던 나라, 하나님 나라에 부름을 받았습니다. 육신은 이 땅에 벗어놓고, 영혼은 하나님을 향하여 훨훨 날아갔습니다”

훈련 도중 불의의 비행사고로 먼저 간 그는 죽음의 순간에서도 사랑을 실천해 많은 마을 사람들의 생명을 구했다. 잠깐이나마 그와 함께 믿음 생활한 것을 기쁘고 자랑스럽게 생각한다.