차유진

2000년 02월 12일(토) 00:00

사람도 살리고 자연도 살리는 '먹거리’로 '창조 질서’ 회복
예장생활협동조합

인간의 생명에 가장 직접적으로 영향을 미치는 것이 먹을 것이 아닐까. 식품을 통해 하나님의 창조의 질서를 바로잡기 위해 오늘도 노력하는 사람이 있다. ‘환경 친화적인 경제 시스템'을 목표로 생산자와 소비자가 직접 참여하는 소비문화를 만들어 가겠다는 예장생활협동조합 상임이사 김재일목사.

우르과이라운드 당시 기독교대책위원회 위원장으로 활동했던 김 목사는 환경운동만으로 계속되는 오염과 농촌의 현실을 개선할 수 없다는 생각에 뭔가 대안이 필요함을 절감했다고 한다.

소비자가 보기에 좋은 것을 찾으니 포장비가 많이 들고, 생산자는 언제 팔릴지 모르니 장기간 유지되는 식품을 만들어야만 하는 현재의 구조 자체를 바꿔야 한다는 것이 김 목사의 결론이었다.

“전에는 쓰레기라는 것이 없었습니다. 모든 것이 사용하고 나면 자연으로 다시 순화됐지요. 공업화, 상품화가 진행되며 쓰레기가 생긴 것입니다. 이런 많이 만들고 많이 사용하고 많이 버리는 현재의 생활 구조를 바꾸기 위한 첫 단계로 먹거리를 택했습니다”@

성경에는 ‘일용할 약식을 주옵시고'라고 쓰여 있지만 아무리 많이 주어도 만족하지 못하는 것이 사람들의 속성이며, 이와 함께 한국적인 기복신앙, 즉 많이 가지고 많이 쓰는 것이 복이라고 생각하는 생각이 오늘날의 환경파괴를 만들어 냈다고 말하는 김 목사는 이러한 잘못된 욕망을 제어할 수 있는 것이 신앙이라며 기복적인 성향을 벗어나 하나님의 창조질서를 회복하는 것이 기독교인의 사명이라고 그는 전했다.

“때때로 사람들은 자신이 직접 참여하려 하기보다는 편하게 돈으로 얼마를 보내주려 합니다. 재활용 운동에는 참여 하지만 자신부터 실천하지 못하고 있는 것이 현실입니다. 환경을 오염시키지 않기 위해, 홀로 생활하며 문명의 이기를 배척하기 보다는 민중 속에서 먹고 마시며 그들의 삶을 개선해 나가신 예수님과 같은 길을 택했습니다”@

생협은 생산이 이뤄지는 생산지와 소비지가 하나가 되어 사람을 살리고 자연을 살리고 창조질서를 바로잡는 것에 초점을 두고 있다. 한 번에 바꿀 수 없다는 생각으로 장기적인 계획아래 점차적 개선을 추구하는 김 목사는 자연의 가장 기초적인 생명사업인 먹거리 운동부터 시작한 것 뿐이라고 전했다.

김 목사는 판다는 말 대신 공급한다는 말을 쓴다. 상품으로서 식품을 대하는 것이 아니라 소비자의 마음으로 물건을 고르고 전달하는 것을 자신의 일로 삼고 있는 것이다.

한때 많은 교회와 단체들이 폐식용류로 비누도 만들기도 하고 여러 가지 재활용품 사용 운동을 했던 것이 사실, 그러나 김 목사는 사용을 꺼리는 물건을 쓰자고 하는 운동보다는 좋은 것을 생산하고 그것을 소비할 수 있는 구조적 전환이 필요하다고 말한다.

“사람들은 사용을 반대하는 것이 환경운동으로 알고 있습니다. 하지만 우리에게는 처음부터 필요한 만큼만 만들고 쓰려는 정신이 필요합니다”

요즘 교회에서도 농촌과 성도들을 연결하려는 운동들이 있기도 하지만 시골에서 왔다는 이유만으로 성도들이 무공해라고 신뢰하기도 어렵고, 필요 이상의 물건을 구입해야하는 부담도 있다. 생산자들도 값을 내리기 위해 좋지 않은 물건을 내놓고 있는 것이 현실이라며, 이런 선교 차원의 거래는 연속성도 없을뿐더러 형식에 불과하다는 것. 김 목사는 생협을 통해 소비자와 생산자가 주체가 되어 믿고 거래할 수 있는 풍토를 만들고 싶다고 전했다. “많은 교회가 참여하여 더욱 싼 가격에 식품을 공급할 수 있으면 좋겠습니다”

조합원들이 돌려보낸 빈 용기와 철끈 계란포장을 자랑스럽게 내보이는 김 목사는 이런 것이 진정한 재활용이라며 조합원들의 성원에 보람을 느낀다고 전했다.

생협의 식품을 4년간 먹어왔다는 예장생협 부이사장 홍기숙 권사(믿음교회)는 이곳의 야채와 고기에 반했다며, 한 명의 조합원이 되어 생산지의 조합원들의 땀이 스며 있는 순수한 음식을 대할 때는 눈물이 돌기도 한다고.

서울시 송파구 방이1동에 자리잡고 있는 예장생활협동조합은 현재 5백여 명의 조합원과 11개 생산지들을 연결하여 2백50여 종의 식품을 공급하고 있다.

김재일 목사는 오늘도 믿고 구입할 수 있는 식품을 안정적인 가격으로 더 많은 사람들과 그들의 가족들에게 공급하고 싶다며 서둘러 사무실을 나섰다.

차유진 echa@kidokongbo.com