박성흠

2000년 03월 18일(토) 00:00

길림성과 흑룡강성 요녕성 등 이른바 중국 동북 3성에 살고 있는 조선족은 대략 2백만 명. 이 중 한국인으로부터 사기 피해를 입은 이들은 줄잡아 17만 명에 달하는 것으로 알려져 있다. 중국 조선족의 8.5퍼센트가 사기 피해자이며, 4인을 1가구로 계산하면 두 집 걸러 한 집은 사기 피해자인 셈이라는 계산이 가능하다.
이들 조선족의 피해액은 작게는 2만 위안(元)에서 많게는 10만 위안에 이른다. 피해액은 고스란히 빚으로 남아 있으며, 원금에 대한 이자는 눈덩이처럼 불어난 형편이어서 문제는 아주 심각하다. 2만 위안은 우리 돈으로 2백80만 원에 불과하지만, 중국의 대학 교수가 한달동안 일하고 받는 월급이 7∼8백 위안인 점을 감안하면 조선족이 진 수 만원에 이르는 빚을 갚기란 거의 불가능에 가까운 형편이다.
믿었던 동포로부터 사기를 당했다는 사실을 알게 되고, 잘 살아보겠다는 꿈이 깨지는 순간 모든 것이 변했다. 빚쟁이들이 찾아오고 살던 집을 비워줘야 해 가정이 풍비박산났다. 시멘트 바닥에 신문지 한장 깔고 추운 겨울을 나면서 조선족에게 한국은 `장미빛 꿈'에서 증오의 대상으로 변했다.
길림성 장춘(長春)의 이 모씨는 조선족 사회에서 잘나가는 한국인 사업가로 알려진 인물이었지만, 현재 그를 믿는 조선족은 단 한사람도 없다. 그에게 사기 피해를 당한 조선족만 줄잡아 40여 명. 지금 그가 남긴 태극기는 서울장로회신학대학교 총동문회(회장:임은빈)가 최근 장춘시에 마련한 `장춘지암컴퓨터교육센터(長春池岩計算機敎育中心)'에서 자신의 주인이 저지른 과오로 고생하는 조선족의 자녀들을 지켜보고 있다.
서울장신대 총동문회가 장춘시 인근의 조선족 사기 피해자들에게 관심을 가진 것은 불과 1년 여밖에 되지 않는다. 입에서 입으로 전해진 이들의 딱한 사정은 동문회 관계자들에게 고민을 안겨줬고, 동문회는 “사기 피해자들을 직접 돕는 일보다는 그들의 자녀들이 제대로 살 수 있는 길을 열어 주는 일이 더 시급하다”는 결론에 이르게 된다.
동문회 사무국장 이준식목사는 머뭇거리지 않았다. 사기 피해자들이 한국기업에 취업만 할 수 있다면 중국내 다른 어떤 이들보다 월등한 삶을 살 수 있다는 사실을 간파하고 컴퓨터학원의 설립을 추진했다. 지난해 8월부터 장춘시 피해자대책협의회 회장 이상호씨(전 길림직업 사범대학 교수)와 함께 추진한 컴퓨터학원은 올해 초 결실을 맺고 지난 7일 동문회 관계자들이 현지에서 개원식을 갖은 것.
이 컴퓨터학원은 또한 중국내에서 한글 워드프로세서를 가르치는 첫번째 학원으로 기록된다. 한국기업에 취업하는 것을 목표로 하고 있기 때문에 이 학원에서는 기본적으로 조선어에 익숙하며, 고졸이상의 학력을 요구하고 있는 것. 앞서 언급한 것과 같이 대학교수의 월급이 1천 위안을 넘지 않지만 한국기업에 취업하면 1천5백 위안을 받을 수 있다는 것이 현지 관계자들의 설명이다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com