박성흠

2000년 05월 13일(토) 00:00

통합-합동 분열의 현장에서 혼돈의 소용돌이 온몸으로 경험

통합·합동 분열의 현장에서 혼돈의 소용돌이 온몸으로 경험<1960년 3월에 졸업한 총회신학교 제9회 졸업생들이 소장하고 있는 졸업앨범의 편집후기중 일부다. 어떤 상황이었기에 이다지도 구구절절한 편집후기를 남겨두었을까.
이 당시 졸업했던 박경순목사(영주동산교회)는 “5년간 한 걸상에서 고락을 나누며 같이 공부하던 학우들에게서 갑자기 '용공’ '신신학’ '단일교회 지향자’로 매도당하게 됐다”며 이같은 편집후기의 배경을 뒷받침하고 있다.
1959년 9월 25일 대전중앙교회. 대한예수교장로회가 분열된 이날은 한국교회 역사에 한 획을 그을 만큼 커다란 혼돈의 연속이었다. 그 혼돈의 현장에서도 어느 분야못지 않게 커다란 소용돌이에 휘말린 곳이라면 신학교를 빼놓을 수 없다. 1959년 9월의 총회신학교에는 명년이면 졸업을 해야할 졸업반 학생 1백 명이 기다리고 있었다.
“처음에 '우리는 갈라지지 말자’고 다짐했지만 지방의 학생들을 시작으로 하루 하루, 한사람 한사람씩 떠나기 시작했지요. 결국 학우회 임원들과 학생들, 교수들까지 모두 한자리에 모인 자리에서 '모두 당신들의 갈길을 가라’고 말할 수밖에 없었습니다. 힘이 없었으니까요”
당시 연동교회 장로이자 학우회장이었던 나긔환목사(마포교회 원로, 당시 40세)는 당시를 이렇게 회상했다. 예과 2년에 본과 3년, 5년 동안 한 교실 한 책상에서 함께 공부했던 학우들이 하루 아침에 '적’이 되는 상황이었으니 얼마나 혼돈스러웠을 것이었는지는 충분히 상상하고도 남을 일이다.
혼돈의 소용돌이를 온몸으로 다 맞아야 했던 1959년의 그 졸업반 학생들은 이제 절반이 조금 넘는 50여 명이 생존해 있는 것으로 파악되고 있다. '아픈만큼 성숙해진다’고 했던가, 다른 기와는 달리 졸업후 줄곧 매년 한차례씩 부부동반 모임을 가졌던 이들은 이제 내달 23일에는 합동과 통합의 굴레를 벗고 '졸업반’ 그시절로 돌아갈 준비를 하고 있다. 졸업 40주년을 기념하는 행사를 마련하고 있는 것. 미주에서 활동하는 53기 동창들은 통합과 합동을 떠나 함께 모이고 있고, 본교단 동기들은 졸업한 이후 매년 한차례씩 모임을 갖고 있다. 이제는 남아 있는 이들의 대부분이 전국 각 지역에서 중진의 위치에 서 있거나 현역의 자리를 후배들에게 물려주고 '어른’의 대접을 받고 있다. “한 사람이도 더 남아 있을 때 한번쯤 만나야 할 것 아니냐”는 것이 이번 모임의 취지.
현역 목회를 하고 있는 53기의 몇 안되는 목회자 중 한사람인 최병곤목사(청주 동산교회)는 “지난해 여름 재미 동창들이 밴쿠버에서 모여 총회 겸 여행을 할 때 한국의 동기들도 참여했는데, 그전부터 논의되던 모임이 구체화됐다”고 배경을 설명했다.
이 모임의 준비를 위해 한국에서는 최병곤목사와 박재호목사(군목.은퇴) 계한규 윤석봉목사(합동)가 각각 맡고 있으며, 최근 양 교단의 화해무드에도 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 기대를 모으고 있다. 최병곤목사는 또한 “이번 모임을 기점으로 따로 따로 진행되던 동기모임에도 어떤 변화가 있을지도 관심”이라며 조심스럽게 전망했다.
“남산의 신학교 도서관에서 아르바이트를 했는데, 교단분열의 '혼돈통’에 자물통이 망가져 책을 꺼내지 못했던 기억이 있습니다” 김용호목사(대현교회)가 회상하는 당시 현장 역시 '혼돈’을 벗어나지 않는다. 김 목사는 또 임택권 장영춘 조천일목사 등 합동측의 인사들을 거명하고 '그때 그시절’의 친구들을 만나는 일에 큰 기대를 걸고 있음을 숨기지 않는다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com