하나님이 섭리하시는 인간 세계의 역사를 보면 중요한 전환점에는 엄청난 혼돈의 소용돌이가 있었다. 지난 1백년 어간의 역사 속에서도 전쟁 혹은 동서간 이데올로기 이념 대결， 공산ㆍ사회주의 몰락을 통한 국제 관계의 변화와 재편 등을 경험했다.

사회 구석구석에서는 테러와 빈부격차， 양극화의 갈등을 치유하려고 나라마다 세계 권역마다 대책을 세우고 대안을 찾느라 고심하고 있다. 세계를 주도하는 권력은 시대에 따라 종교 또는 군사력， 산업혁명， 과학기술경쟁을 통해 이동하였다. 지금은 지식정보 산업 주도 사회에서 나타나는 현상으로 장벽이 사라졌다고 한다.

제일 먼저 나타난 현상이 지금 우리가 격고 있는 금융 대란(금융쓰나미)이며， 이 현상은 심상치 않은 세기말적인 현상으로 볼 수 있다. 1개월 후 1년 후를 아무도 예측 할 수 없는 일들이 벌어지면서， 허겁지겁 수백 년 된 은행들을 구제하고 잘 나가는 기업을 살리기 위해 천문학적인 구제 금융을 쏟아 붓고 있다. 경제를 부흥시킨 시장경제와 자본주의의 기본 원칙이 변하고 있다. 선진국이나 후진국 할 것 없이 비상사태의 혼돈 속에 있게 된 것이다.

1930년대 대공황을 우리는 경험하지 못했다. 지금 벌어지는 금융대란의 원인과 결과에 대하여는 이런 저런 분석과 해설이 있지만 막연할 뿐 대안을 찾을만한 분명한 원인 분석이 되지는 못한다. 미국 대통령으로 버락 오바마가 당선된 것에도 단순히 미국대통령이 공화당에서 민주당으로 이동된 것 이상으로 의미를 부여하고 있다.

이같은 불확실성 속에서도 하나님의 새 역사 새 질서를 기대해보자. 어리석은 인간을 통하여 하나님께서는 복음이 땅 끝까지 전해지는 역사를 이루신다. 힌두교 모슬렘 불교권의 나라에 복음이 들어가기는 매우 어려운데 신기하게도 금융대란은 세계가 실시간으로 같은 소용돌이에 흔들리고 있다. 이런 혼돈을 통하여 힌두교의 신분계급 구조가 무너지고， 중동 오일 달러의 막강한 영향력이 낮아지는 현상을 기대해 볼 수 있다. 하나님은 역사의 새 질서를 세우실 것이다.

'금융 쓰나미'는 2007년까지 세계 도처에 금융자본이 해일처럼 밀려와 부동산 산업개발 금융시장에 넘치더니 금년에는 썰물처럼 빠져나간 현상을 아무도 예측할 수 없었기에 붙여진 이름이다. 선진국과 후진국， 부자와 빈자 할 것 없이 세계 모든 이들에게 영향을 주는 엄청난 변화에 긍정적으로 대비해야 한다.

금년 한 해 전국장로회연합회 회장을 하면서 교단 산하 64개 노회와 2만4천 명에 달하는 시무장로들을 만날 수 있었다. 백여년만에 세계에서 가장 부흥하고 가장 열정적으로 성장한 한국교회를 하나님이 쓰실 때가 지금이라고 상상해보자. 먼저 나라가 힘이 있어야 하나님이 선교 중심국으로 들어 쓸 수 있다. 하나님이 쓰실 부강한 나라는 건강한 교회， 성령 충만한 교회가 중심에 있어야 한다.

한국교회가 위기라고 염려를 한다. 한국교회가 위기를 극복하고 회복하려면 본교단의 역할이 가장 크고， 방향을 잡을 수 있을 것이다. 이 때에 본교단 2만4천여 명의 장로들이 삶의 현장에서 바로 섬기며， 사랑하며， 기도하며 '내가 여기 있나이다'고 고백하며 새 일을 행하실 하나님의 섭리하심에 참여할 소망을 꿈꾸는 공동체가 되기를 소망한다.

먼저 우리가 우리를 바로 알아야 한다. 장로교회와 교회정치， 성경적 교리， 교회운영의 행정관리를 알도록 하기 위하여 교육교재를 만들기로 하고 장신대 총장을 비롯한 교수들과 함께 '교회를 섬기는 청지기의 길'(장로의 책임과 역할)을 출간했다. 총 3권으로 출간한 일은 돌아보면 기적같은 일이다.

지난 10월 23~24일 1박2일 동안 이 교재를 가지고 소망교회 수양관에서 '엘더스쿨'을 개최했고 57개 노회에서 4백70여 명이 모여 성공적으로 진행됐다. 이후 노회에서 엘더스쿨 개최 신청이 들어오고 있으며 전국장로회연합회에서는 지역별， 노회별， 당회별로 엘더스쿨이 지속적으로 개최되고 이 교재가 활용되도록 노력하고 있다.

엘더스쿨이나 '청지기의 길' 말고도 한국교회가 생명을 살리는 중심에서 사랑하며 섬기며 행복한 장로로 책임과 역할을 다하는 여러가지 방안이 모색되기를 소망한다.

박  래  창
장로ㆍ소망교회ㆍ전국장로회연합회장