이극범

2000년 06월 03일(토) 00:00

해외 교회들은 비교적 한인들이 운집해 있는 대도시에 있을 뿐 지방 도시나 시골에는 한인 교회들이 거의 없다. 그러므로 지방에 거주하는 이들의 신앙생활은 영적으로는 빈곤한 상태에 있기 때문이다. 다행스럽게도 이따금 이들로부터 심방형식을 겸한 예배 요청이 있다. 그때마다 아무리 바빠도 거절하지 않고 찾아가서 예배를 드리고 돌아오곤 한다. 왜 한국교회를 고집하며 꼭 한국인 목사나 선교사를 원하는가, 이것은 많은 것을 시사하고 있다.

현지교회를 다니며 은혜 받고 봉사하여 세계화 시대의 한국도 알리고 그들과 함께 신앙생활을 하는 것이 오히려 좋지 않느냐고 할지 모른다. 물론 틀린 말은 아니다. 그러나 이론과 현실은 엄연히 다르다. 어느 성도가 파리 시내에 있는 미국인 교회를 일년 가까이 출석하다가 얼마 전에 우리 한국교회를 찾아와 등록했다. 왜 교회를 옮겼느냐고 묻는 나의 질문에 그는 이렇게 답변을 했다.

일주일 동안 외국인들과 언어의 싸움 속에서 시달리다가 주일날 교회에 가서도 설교를 듣고자 신경을 곤두세우다 보니 예배의 평안과 기쁨이 없고 안식이 되지 않는다고 고백했다. 그는 이미 유학을 끝내고 박사학위를 소지한 성실한 공무원이었고 그의 아내도 유학을 마친 유능한 엘리트였다. 지금 이 시간에도 얼마나 많은 이들이 낯선 지방도시와 시골에서 영적으로 갈망하며 답답한 생활을 하고 있는지 모른다. 디아스포라 유대인들이 가는 곳마다 유대인 회당을 만들어서 신앙생활을 하던 것을 가히 이해할 수 있다.

이들의 요청에 의하여 시작된 지방 순회 선교는 현재 3개 지역에서 개척교회의 열매로 나타났다. 파리 남쪽 5백킬로 지점의 리용에는 김성현 목사가 파송되어서 다시 인근지역 그르노블에 또 하나의 한인교회를 개척하게 된 것이다. 지금까지 리용교회를 후원해 주시는 영락교회 선교부에 지면을 통하여 심심한 감사를 드리고 싶다.

사실 파리에서 출발하여 수백킬로의 지방을 왕래하면 새벽부터 하루 종일 차를 운전하기도 하고 어떤 경우는 한 영혼 혹은 두어 가정을 향하여 하루 종일 달려가서 함께 예배를 드려야 하지만 그들의 예배는 눈물의 바다요 은혜와 감격이 함께 하는 진정한 예배인 것이다. 여기에 보람이 있다. 현재 프랑스 지방에는 리용과 그르노블에 이어 서남쪽 7백킬로 지점에 뚜르즈에 김용순목사가 사역을 시작하게 되어 지방도시에는 정식으로 세 교회가 된 것이다. 지방에서 사역하고 있는 사역자들은 참으로 존경스럽다. 오직 한 영혼들을 위한 열정으로 사역해야 하기에 한편으로는 죄송한 마음도 있다. 그러나 그들은 대부분 자비량 선교사역자들이기 때문이다.

자비량으로 순회 선교사역에 수년동안 혼신을 다하는 본교단 파송 H선교사를 잊을 수가 없다. 그는 신학교를 마치자마자 가방 속에 성경 한 권을 담고 독일에 와서 지금까지 17년 동안을 성실하게 순회 선교사역을 감당하고 있다.

그는 맨 처음 5개의 지방 도시를 순회하면서 주일과 성경공부를 인도하기 시작했다. H선교사 부부는 결혼반지와 간직하고 있었던 혼수감 예물들을 팔아 교통비와 생활비로 충당했지만 성도들은 감쪽같이 모르고 있었다.

그는 동구권이 자유화되자 마자 독일 국경을 넘어서 알바니아를 찾아간 맨 처음 한국인 선교사이기도 하다. 본교단을 대표하는 알바니아의 선교사인 것이다. 그는 오늘도 한 달의 절반은 독일에 여러 지역을 순회하며, 절반은 기차와 배를 타고 혹은 비행기를 타고 알바니아를 찾아가 난민들을 위하여 순회 선교사역을 하고 있다. 참으로 자랑스런 후배 선교사이다.

순회 선교는 바울의 선교 전략이자 선교 방법이다. 그는 한 곳에서 2, 3년간 머물기도 했지만 그의 생애는 순회 선교사역을 했다. 교회 역사에 널리 알려진 영국의 존 웨슬러는 그의 평생 어느 한 곳에 머물지 않고 순회 전도 사역을 통하여 영적으로 침체되었던 영국을 일깨운 개혁자로 우리는 알고 있다. 작년 총회 보고서에는 본 교단 소속 무임목사만도 8백명이라고 한다. 아직도 목회자가 없는 농어촌 미자립교회가 얼마나 많은가? 요즘 같이 교통이 편리한 시대에 사는 우리에게 순회 전도사역에 눈을 뜨게 되기를 바라는 마음 간절하다. 순회 전도사역은 처소에 제한을 받지도 않기 때문이다.

이극범/ 총회 파송 프랑스 선교사