기독공보

2000년 06월 17일(토) 00:00

“당초에는 인도 선교사로 헌신하리라 생각하고 단기선교를 통해 여러 차례 현지를 방문하기도 했습니다만 주님께서는 저를 몽골선교로 몰아오셨다는 느낌입니다”

얼른 보기에 '선교사’라는 말이 같고 있는 다분히 서구적이고 기름을 바른 듯 매끄러운 모습보다는 다정한 이웃 아저씨처럼 느껴지는 외모 덕에 조유상목사는 가뜩이나 닮았다는 몽골인들의 '형님’처럼 인정을 받는지 모르겠다는 생각이 들었다.

“서울외국인근로자선교회가 생겼다는 말을 듣고 마침 단기선교사역을 마친 뒤라 얼른 찾아갔습니다. 하루 하루를 이들과 함께 지내는 데 몽골인들과 우연찮게 자주 접촉하게 되고 정도 들게 되고 또 많은 사람들이 따라주는 것을 보면서도 잘 몰랐는데 아마 이곳까지 인도하시기 위해 제 앞에 인도자들로 이들을 보내셨다고 생각할 수밖에 없습니다.”

몽골 울란바타르 현지에서 제일 막내 교회로 개척되었지만 교세 만큼은 어떤 교회에도 뒤지지 않고 무엇보다 현지인들에게 복음을 전하는 교회로 세움을 받았다는 것을 조 목사는 감사하게 생각한다.

그런데 현재 조 목사는 현지 선교사회에서 '준(準)회원’이다. 총회 선교사로 파송되지 못하고 노회의 파송을 받았기 때문이란다. 현지에서는 아직 학생의 신분으로 언어 연수 과정을 익히고 있어 선교사들의 모임에도 마음껏 참석하고 있지 못하지만 올 가을에 학교를 마치고도 얼른 국내에 들어와 선교사 훈련과정을 익힐 엄두를 내지 못한다.

“저도 총회 파송선교사로 어엿한 신분을 갖고 선교하고 싶습니다만, 몇 개월씩 현장을 비우면 비록 현지인 지도자들이 있으나 한참 성장하고 복음의 불이 붙고 있는 교회는 어떻게 될까 염려를 지울 수가 없습니다.

조 목사에게는 든든한 후원자가 많이 있다. 현지에서 절실한 선교 차량의 마련을 위해 지원해 준 서울노회 부용교회(황의용) '무명’의 성도와 울산평강교회 성도들, 서울에서 아들의 수술문제로 사랑을 입고 헌신적으로 그를 돕고 있는 정부의 고위 관계자로부터 형제처럼 그를 돕고 있는 씨즐레 볼가 침게 등 수많은 젊은 일꾼들, 또 현지에서 사업을 하며 음으로 양으로 돕고 있는 동포들.

그러나 조 목사는 누구보다 떳떳하다. “나를 돕는 것이 아니라 하나님께서 당신의 선교를 위해 '여호와 이레’로 준비하신 일”이라고 믿기 때문이다.