임화식

2000년 06월 17일(토) 00:00

왜 지레 두려워 했을까?
소망교회에서 청년부를 맡아 지도하고 있었을 때, 어느 날, 급한 전화를 받았다. “동생이 죽어가고 있으니 목사님이 속히 오셔서 동생이 구원받을 수 있도록 도와 달라”고 했다. 군복무 중이었던 동생이 탈영을 하여 동맥을 끊고 농약을 마신 상태로 발견되어 지금 분당 차병원 응급실에 와 있는데 병원 측에선 오늘을 넘기기 어렵다고 한단다. 곧장 병원으로 차를 몰면서도 내심 마음이 무거웠다.
본인은 물론 부모님들 역시 신앙생활을 하고 있질 않다는 사실하며, 죽기를 각오하고 약을 마시고 동맥까지 절단한 23세의 청년의 그 강퍅해져버린 마음을 내가 어떻게 돌려놓을 수 있을까? 혹시라도 이미 생을 포기해 버린 자포자기 상태의 청년이 되는 소리 안 되는 소리로 날 곤혹스럽게 하면 어떻게 대처할까? 생각만 해도 아찔했다. 병원 응급실에 도착하자 그 누나로부터 담당 의사의 말인즉 “응급처치를 다했지만 맹독성 농약으로 위는 물론 이미 폐까지 상해 있어 회생은 기대하기 어렵다”는 것이다.
청년의 어머니는 교회에서 온 목사님이라고 딸이 소개를 하자 이미 모든 것을 체념한 듯 아들이 고통이 없는 천국에나 갈 수 있도록 도와달라고 눈물로 부탁해 오셨다. 당사자는 목이 타들어 가는 듯한 고통 때문인지 계속 콜라를 찾고, 주면 마시고 이내 토해내곤 했다. 이미 눈자위가 하얗게 돌아가곤 하는 청년을 보는 순간 나는 용기를 내어 청년의 오른손을 붙잡고 말했다. “누나 교회의 목사인데, 이제 천국 갈 준비를 해야하지 않겠나?” 그런데 정말 놀랍게도 청년이 고개를 끄덕거렸다. 청년의 귀에다 대고 요한복음 3장 16절 말씀을 들려주었다. 예수 그리스도를 구주로 영접하기만 하면 누구를 막론하고 언제고 천국에 갈 수 있다고 말해 주었다. 본인은 고통 중에도 “아멘”하며 응답했다. 그리고 우리는 함께 기도했다.
“하나님, 삶을 포기하고 스스로 죽음의 길을 택한 이 청년의 영혼을 불쌍히 여기시며, 마지막 죽음의 고통 가운데서도 그나마 주님을 구주로 영접하고 신앙고백 할 수 있게 된 이 청년의 영혼을 주님 품에 의탁 드리오니 용납해 주옵소서” 기도하는 중에 청년은 괴로운 듯 꿈틀 꿈틀 하면서도 “아멘! 아멘!” 응답을 하는 것이었다. 나는 그 순간 확신 할 수 있었다. 아하 하나님께서 거두시는 구나.
하나님께서 역사하시는 걸 난 왜 지레 두려워했을까? 그 청년은 다음 날 숨을 거두었고, 외아들의 장례를 치룬 그 부모님들은 다음 주일 예배에 참석했었다.
“너희 염려를 다 주께 맡겨 버리라. 그리하면 주께서 이루리라.”

임화식목사/ 순천중앙교회