임화식

2000년 07월 01일(토) 00:00

주일 3부 예배를 마치고, 4부 예배를 준비하고 있는데, 목사님을 꼭 뵈어야겠다는 손님이 오셨다고 했다. 우리 교회 성도들만 해도 예배 준비에 지장을 줄까 염려해서인지 주일 날, 당회장실을 찾는 경우가 드물다. 찾아 온 손님은 3, 40대 초반으로 보이는 낯선 부부였다. 십 수년 전에 우리 교회에 출석하다가 지금은 서울에서 생활하고 있다고 했다. 간단한 자기 소개와 함께 찾아온 용건을 털어놓았다. 고향 떠나 객지에서 열심이들 살고 있는데, 언제부터인가 하는 일마다 잘되지를 않고 꼬이는 일이 많아서 최근에 어느 기도원을 찾아갔다고 한다.
그 곳 기도원장을 만나서 기도를 받았는데, 원장님 말씀이 하나님께 서원한 바를 아직 실천하지 않은 일이 있을 테니까 잘 생각해 보라고 하더란다. 그래서 곰곰이 생각해 보니까 17년 전쯤인가 우리 중앙교회가 새 성전을 짓기 위해서 성도들이 건축 헌금을 하거나 약정하는 일이 있었는데, 그 때 자신들이 십 만원을 약정하고선 2만원만 헌금을 하고, 고향을 떠나온 일이 생각나서 그 사실을 말씀드렸다고 한다. 그러자 원장님이 그러면 그 돈을 현재로 환산하면 백 만원을 약정한 셈이니까 나머지 80만원을 준비해 가지고 본 교회에 가서 담임 목사님께 전해드리고 그리고 축복 기도를 받고 오라고 했다는 것이다.
솔직히 마지막 말만하지 않았어도 감사한 마음으로 헌금을 받았을 텐데, 이야기를 다 듣고 나니까 이것은 뭔가 잘못된 것이라는 생각이 들었다. 그래서 솔직히 말했다. "목회자의 양심상 헌금을 받고 그 자리에서 축복기도를 한다는 것이 마음에 걸립니다. 헌금은 바치는 것으로 끝내야 합니다. 그동안의 형편과 처지가 어떠했는지 모르지만 헌금을 바치고, 축복기도를 받아야 일이 형통케 되리라고 생각하는 것은 바람직하지 않습니다. 이제 곧 4부 예배가 시작 될 것입니다. 오셨으니까 예배드리시고, 지금까지 베풀어주신 은혜에 감사한 마음으로 직접 헌금하실 수 있으면 좋겠습니다." 그런데 다소 실망스러워서였든지 아니면 다른 급한 볼일이 있어서였는지 모르겠으나 다음 예배 시간에 그 젊은 부부는 보이지를 않았다.
하나님께 서원한 바를 잊지 않고 이행케 하는 것은 참으로 중요한 일이겠으나 빚 갚지 않는다고 벌주시는 하나님처럼 성도들로 오인케 하는 것은 재고되어야 하지 않을까? 어쩌면 빚을 청산할 수 있게 되었다는 홀가분한 심정으로 헌금봉투를 들고 왔다가 어정쩡한 모습으로 방을 나갔던 부부를 생각하면 미안한 생각이 없지도 않다. 축복 기도 거부라, 하나님 제가 너무 심했나요?

임화식/ 순천중앙교회 목사