[ 기고 ]
필자는 얼마 전 시무하던 부산 평광교회에서 정년은퇴를 했다. 필자는 '벌써 은퇴를 하게 됐구나'라는 생각을 할 여유도 없이 은퇴식을 마쳤다. 하지만 필자는 오래 전 목사 은퇴를 경험한 바가 있었다.
1990년 가을， 브라질 상파울로동양선교교회를 전격적으로 사임하고 아마존 선교지로 들어간 바 있었다. 그 때가 53세였다.
한창 재미있게 목회할 나이에 미련없이 안정된 목회지를 뒤로 하고 아마존으로 갔다. 그리고 아마존 선교관에서 첫 주일을 맞았다.
그날 아침 필자는 아직도 상파울로동양선교교회 담임목사인 줄로 착각하고 주일 아침예배를 위해 정장을 하고 거실로 나갔었다. 결국 예배순서에 따라 혼자서 예배를 인도했다. 그때 느낀 감정은 한 마디로 허탈감이었다. 목사관， 승용차， 목사실， 사례금 등 모든 것을 잃어버린 뒤였기에 아마 더 허탈했을 것이다. 그런 일이 있은 뒤 목사는 받은 것 모두를 하나님께 되돌려 반환하기 위해 준비해야 함을 깨달았다.
그것이 성서적인 생각이다. 주님께서 신임해서 교회를 위임시켜 주셨으므로 정년이 되면 주님 앞에 그간 사용하던 모든 것을 깨끗이 하나님께 반환하고 목회지를 떠나야 한다는 것이 필자의 생각이었다.
그래서 평광교회 위임목사직을 반환할 때 목사관과 승용차 등 그 동안 사용하던 모든 비품 명단을 만들어 당회 앞에 반환했다.
상징적인 일이었지만 위임받은 목사직을 하나님께 반환할 때 가시적인 물품 목록을 만들어 당회 앞에 반환하는 것도 의미있는 일이라고 생각했다.
목사가 모든 것을 깨끗이 반환하고 떠나면 그 자리에 무엇이 남을 것인가는 성도들이 판단할 몫이라고 생각한다. 필자는 성직자의 가운을 입고 42년 목회자의 길을 걸어왔다.
이제 그 성직자의 가운을 벗어도 진실과 성실로 살 것 같다. 자연인 이원경을 성직자 이원경으로 만들어주신 주님께서 다시 아마존으로 떠나는 늙은 선교사 이원경이 되게 하셔서 하나님께 감사하고 있다.
바라기는 모든 사람은 하나님으로부터 위임받아 관리 사용하던 몸과 인격， 그 외 모든 것을 반환할 때가 온다는 사실을 알고 준비하는 지혜로운 사람이 되기 바라는 마음 간절하다.
이 원 경
평광교회 은퇴목사
