기독공보

2000년 07월 22일(토) 00:00

알마타 시내 중심가에 태극기를 휘날리며 당당하게 자리잡고 있는 한국교육원. 총면적 6천
여 평방미터, 연건평 4500평방미터에 강의실 16개, 550석 규모 극장, 컴퓨터실, 멀티미디어
실, 어학실, 시청각실, 60여명 수용 기숙사, 장서 12,000여권 도서실, 역사 문화 언어연구실,
무용실, 식당등등 첨단시설을 갖춘 초현대식 건물. 언어 문화 예술 컴퓨터등 다양한 프로그
램이 마련돼 있는데 가장 인기를 끌고 있는 것은 역시 한국어교육. 고려인 2, 3세는 물론 현
지인들 까지 한국어를 배우는 데 붐을 이루고 있다. 취직이 보장되고 효용가치가 높기 때문.

알마타한국교육원이 이처럼 크게 성장했고, 계속 인기를 끌고 있는 것은 심영섭원장의
남다른 열정 때문. 연세대 사학과를 졸업한 그가 강원도 평창 대화중학교 교감 재직중 이곳
에 부임한 것은 지난95년. 유치원 건물을 임대해서 한글과 컴퓨터교육을 시작했는데, 그동안
여러 가지 어려운 과정을 거쳐 오늘의 교육원을 일궈놓았다. “이제 곧 근무연한을 마치고
귀국하면 고국에서 교장으로 일하며 편안한 여생을 마칠 수 있을 것입니다. 하지만 저는 중
앙아시아가 제2의 고향입니다. 이곳에서 남은 생애 봉사하며 이땅에 뼈를 묻고자 합니다”
심원장의 중앙아시아에 대한 짙고도 짙은 애정표현은 차라리 신앙고백처럼 들린다.