[ 특집 ] 1월 특집 "교회 성장 원한다면， 뒷문을 닫아라"
김 동 문 / 목사ㆍ완산교회
얼마 전 '기독교윤리실천운동(기윤실)'이 발표한 '2008 한국교회의 사회적 신뢰도 여론조사' 결과에 따르면 한국교회의 신뢰도는 5점 만점에 2.55점인 것으로 밝혀졌다. '신뢰하지 않는다'가 48.3%로 가장 많았고， '신뢰한다'는 18.4%에 그쳤다. 나머지 33.3%는 '보통'이라고 밝혔다. 조사 대상자 1천 명 중 18.4%만이 한국 개신교를 신뢰한다고 응답한 것이다. '교인의 말과 행동에 믿음이 간다'는 항목에 대한 평가는 '그렇지 않다'가 50.8%， '보통'이 35.2%， '그렇다'가 14%의 순으로 나타났다. '목사님의 설교와 행동에 믿음이 간다'는 항목에 대한 평가도 '그렇지 않다'가 43.3%， '보통'이 33.8%， '그렇다'가 22.9% 순이었다. 호감을 가진 종교로는 불교가 31.5%로 가장 높았고， 가톨릭이 29.8%， 개신교가 20.6% 등의 순으로 나왔다. 응답자 가운데는 기독교인들이 있었지만 타종교에 비해 신뢰도는 물론 호감도에서도 최하위를 면치 못했고， 일부 문항에서는 냉소적인 응답 결과까지 나와 개신교에 대한 사회적 비호감이 아주 심각한 수준인 것으로 드러났다. 물론 설문 결과가 한국 교회의 절대평가는 될 수 없다. 하지만 신뢰도는 이미지나 기여도， 역할 등 모든 부분을 종합한 평점이다. 따라서 신뢰도는 한국교회의 영향력이나 향후 발전 가능성을 가늠해볼 수 있는 척도가 된다. 특히 젊은 층에서 개신교에 대한 불신이 높게 나왔는데， 이는 한국 교회의 앞날이 심히 어둡다는 분석을 가능케 한다.
한국교회의 교인은 이미 수년 전부터 감소추세에 있다. 지난 10년 동안 천주교인은 폭발적으로 증가하고 불교인도 늘어났지만 개신교인은 계속 줄어들었다. 그렇다고 사람들이 교회에 출입하지 않는 것은 아니다. 지금도 교회의 앞문으로는 끊임없이 새 가족이 들어온다. 그러나 뒷문으로 나가는 사람이 더 많다. 교회가 교인을 붙잡아둘 수 있는 매력을 잃어버린 것이다. 이렇게 내적으로는 교인의 감소로 인해 심각한 정체현상을 빚고 있고， 외적으로는 사회적 신뢰도가 점점 추락하고 있어서 한국교회는 말 그대로 큰 위기에 봉착하고 있다.
그렇다면 오늘의 한국교회가 여기까지 이르게 된 원인이 어디에 있는가? 먼저 교회의 세속화가 원인이다. 교회는 예수를 구주로 고백하는 거룩한 공동체다. 그러므로 세상 속에 있을지라도 세상과는 성별되어야 하고， 오히려 세상을 선도하는 성령공동체가 되어야 한다. 그러나 작금의 한국교회는 그 거룩성과 사명을 잃어버렸다. 물질만능주의가 깊이 들어와서 교회도 세상 풍속 못지않게 또 하나의 계급사회가 되어 있다. 헌금만 많이 내면 귀족 교인이 되고， 직분에 따라 서열이 정해지는 것 같은 느낌을 주고 있다. 또 사회에서의 성공이 곧 신앙생활의 성공인 양 가르치고， 성도들도 어느덧 그렇게 믿고 있다. 자녀가 좋은 대학에 합격하면 신앙생활의 성공이지만 그렇지 않은 경우는 신앙생활의 실패라 믿는다. 이런 변질된 성공지향적인 신앙이 자녀들을 주일날에도 학원으로 내몰고 있다. 개 중에는 목사의 자녀도 포함되어 있다고 한다. 하물며 일반 평신도 가정의 자녀는 어떠하겠는가? 고3 수험생이 주일을 성수하지 못하는 것은 어쩌면 당연한 일인지 모른다. 이렇게 성장한 자녀들이 훗날 인생의 중요한 결정을 해야 할 순간에 무엇을 선택하겠는가? 교회가 성공자만을 위한 신앙을 부르짖고， 영광의 신학만을 가르치고 있는 동안 실망한 성도들은 끊임없이 교회의 뒷문으로 빠져나가는 것이다.
다음으로， 믿음과 삶의 불일치가 오늘날 한국교회의 위기를 가져왔다. 목회자나 교인들처럼 말 잘하는 사람이 없다. 또 입만 열면 사랑을 노래하고 정의를 부르짖는다. 그러나 그에 따르는 책임과 실천이 부족하다. 사랑과 정의를 가장 많이 외치지만 그 열매가 없다. 오히려 싸움과 분쟁과 부도덕성으로 인해 사회의 지탄을 받고 있다. 마치 주일만 주일로 지키고 나머지 6일은 죄일(?)로 지키는 사람들처럼 살아가니 당연한 일 아니겠는가? 열매는 없고 잎만 무성한 무화과나무와 다를 바 없는 한국교회가 오늘의 위기를 가져온 것이다.
또 하나， 교회의 위기는 교회가 양들을 잘 돌보지 못하는 데서 왔다. 교회는 예수 그리스도의 몸이다. 그렇다면 지금의 한국교회는 2천 년 전 이 땅에 오신 예수 그리스도와 같아야 한다. 어느 시대고 교회는 예수의 몸이기 때문이다. 그분 예수께서 어떻게 사역하셨는가? 예수님은 모든 이들을 사랑으로 돌보셨다. 병든 자들을 고쳐주시고， 슬퍼하는 자들은 눈물을 닦아주시고， 굶주린 자들에게는 먹을 것을 주셨다. 무엇보다 방황하는 자들에게 하늘의 영원한 소망을 덧입혀주고， 끊임없이 격려하셨다. 한없는 용기를 주셨다. "할 수 있거든이 무슨 말이냐 믿는 자에게는 능치 못함이 없느니라"라고 말씀하며 인생의 고비마다 재기할 힘을 주셨다. 때마다 일마다 도와주고， 이끌어주고， 인도하시는 인생의 동반자가 되셨다. 바로 이것이 교회가 가져야 할 사명인데 오늘의 한국교회는 어떤가? 한 영혼 한 영혼을 귀하게 여기고 돌보는 대신 물량주의에 집착하고， 교회의 건축에만 많은 돈을 지출하고 있다. 이렇게 교회가 눈에 보이는 것만 치중하는 동안 양들이 하나씩 둘씩 떠나간 것이다. 주님은 말씀하셨다. "도적이 오는 것은 도적질하고 죽이고 멸망시키려는 것뿐이요 내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라." 선한 목자는 양을 위해 죽기를 각오하고 양을 잘 돌봐서 양들이 항상 풍성한 삶을 살게 해야 한다는 것이다. 양들은 목자가 어떻게 돌보고 인도하느냐에 따라 그 삶의 내용이 결정된다.
어느 날 인생을 포기하고 싶다는 성도가 찾아온 적이 있다. 그녀의 형편이나 환경을 볼 때 그럴 만도 했다. 자식이 하나도 아니고 둘이나 정신병원에 입원해 있고， 지지리도 가난했으니 무슨 소망이 있었겠는가? 그때 목자의 심정으로 그녀를 돌보기 시작했다. 계속해서 찾아가 격려해주고， 이야기를 들어주었다. 함께 예배하며 눈물로 기도했다. 성경공부에 참여케 했다. 이것저것 끌어다 채워주었다. 한 영혼이 천하보다 귀하다는 마음을 가지고 쉬지 않고 돌보아주었다. 그러던 어느 날부터 그녀의 삶이 변했다. 얼굴이 피어났다. 눈물이 찬송으로 변했다. 악착같이 살아야 되겠다고 고백했다. 그 후 권사의 귀한 직분까지 받아 지금은 뒤 따라 오는 신앙의 후배들에게 위로의 어머니가 되어 사역하고 있다. 이런 성도가 교회의 울타리 밖으로 떠나겠는가? 밀어내도 떠나지 않는다.
교회는 교회의 울타리 안에 있는 인생들의 동반자가 되어야 한다. 주님 나라에 이를 때까지 걸음걸음 이끌어주고， 돌봐주고， 범사에 승리의 노래를 부를 수 있도록 인도해주어야 한다. 그것이 교회의 사명이다. 이를 위해 교회는 어떤 자세를 가져야 하는가? 첫째， 교회의 본질을 찾아야 한다. 본질을 회복하는 것이 부흥의 원동력이다. 기독교 역사 가운데 가장 건강하고， 가장 예수님과 닮았던 교회는 초대교회다. 초대교회는 말씀으로 충만하여 모든 것을 함께 공유하는 사랑의 공동체였다. 그래서 교인들은 성전에 모이기를 힘쓰고， 떡을 떼며 한 마음으로 음식을 먹고， 하나님을 찬미했다. 그로 인해 교회는 온 백성에게 칭송을 받아 구원 받는 사람들이 날로 늘어났다. 교회가 교회다울 때 교회는 부흥의 역사를 써내려가는 것이다. 둘째， 위기로부터의 탈출은 목회자가 변할 때만 가능하다. 미국의 '조지 바나'는 이렇게 말했다. "교회는 전례 없는 많은 기회들과 풍부한 자원을 가지고 있으면서도 세상을 향한 영향력을 상실해 가고 있다. 가장 중요한 원인은 지도력의 결핍， 즉 리더십이 부족하다는 것이다." 그렇다. 수많은 교회들이 리더십을 잘못 사용하는 것 때문에 위기를 겪고 있다. 그러므로 교회가 교회다워지기 위해서는 목회자의 리더십이 먼저 회복되어야 한다. 무엇보다 예수님께서 보여주신 섬김의 리더십을 회복할 때 한국교회에 소망이 있다.
시대가 어렵다. 교회도 위기를 맞고 있다. 그러나 위기는 곧 또 하나의 기회다. 교회가 본질을 회복하고 건강해지기만 하면 절대 뒷문을 닫을 필요도 없다. 지금의 위기를 부흥과 성숙의 좋은 기회로 삼자.
