기독공보

2000년 09월 02일(토) 00:00

종교개혁이 시작된 날은 언제인가? 1517년 10월 31일. 모든 역사책에 명백하게 적혀 있지
않은가. 면죄부 판매에 대하여 이의를 제기하여, 루터는 이날에 95개조항의 반박명제를, 게
시판으로 이용되던 비텐베르크 성안교회의 옆문에다 게시하였다고. 이 뻔하게 보이는 사실
에 도전한 사람이 나타났다. 에르빈 이절로, 20세기 후반 가톨릭 종교개혁사 연구자 중에서
가장 뛰어난 학자였다. 그의 주장은 1961년 말에 제시되었다.

이에 대한 종래의 역사서술은 멜랑히톤 이전으로는 소급되지 못한다.

루터는 이 일에 대해서 생전에 언급한 일이 없고, 멜랑히톤도 루터가 살아 있던 동안에는
함구하였다. 또한 멜랑히톤은 사건의 목격자가 되지는 못한다. 바로 그날인 10월 31일에 루
터는 주교에게 편지를 보내었는데, 여기에 95개조항을 첨부한다고 하였다. 미공개의 글이니
주교께서 적절히 처분하시라는 내용이 서신에 들어 있다. 루터가 교활하게 이중 플레이를
시도한 것이라는 자승자박의 논리를 펴지 않는다면, 해결책은 하나밖에 없다. 이절로를 따라
서, 95개조항 대자보 사건은 날조된 전설이라고 할 수밖에.

60년대의 루터교 진영은 이로 인해 큰 충격을 받았다. 20년전에 불트만에 의해서 촉발되었
던 비신화화 논쟁도 이보다 더 어려운 도전은 아니었다. 67년 종교개혁 450주년을 앞두고서,
잔치를 훼방하는 것처럼 보였다. 출발점이 그러할진대 그 이후의 역사에서도 비슷한 일이
비일비재하지 않겠느냐는 의구심을 잠재울 수 없고, 종교개혁사 전체가 허구로 점철되어 있
다는 귀결을 피할 수가 없게 되었다.

루터교의 종교개혁 연구자들은 이를 방어하기 위해서 필사적인 노력을 펼쳤는데, 이후에
이에 관련하여 발표된 논문이 무려 3백건이 넘었다.

긍정적인 증거는 찾아내지 못한 채로, 대부분 부정적인 논리에서의 문제점을 지적하였다.
논쟁을 위한 명제들은 예외없이 게시되었는데, 이 글만이 게시되지 않았다면 오히려 이상하
다는 것이다.

멜랑히톤이 일년 후에야 비텐베르크에 왔다고 하지만, 사건은 아직 진행중이었고 그 이후
에도 수백 수천번 루터와 같이 현장을 거닐면서 세심하게 확인한 것이 아니었느냐는 것이
다.

1980년대에 들어서면서 루터의 전기가 여러 사람에 의해서 새롭게 서술되었다. 탄생 5백주
년을 염두에 둔 저작들이다. 역시 면죄부 반박논제에 대한 서술이 주목되었는데, 많은 저자
들이 종래의 주장에서 한 걸음 후퇴하였다. 10월 31일에 게시되었다는 확실한 증거는 없다
고.

9월 4일 루터는 스콜라 신학에 대한 97개조 반박논제를 제시하였다.

중세의 신학을 통채로 비판하는 매우 예리하고도 격렬한 주장이었다.

심혈을 기울인 학자의 기대에는 어긋나게, 별다른 반응이 없었다. 두달쯤 지난 후에, 강도
가 훨씬 이에 못미치는 그리고 신학적으로도 그리 큰 주제가 되지 못할 95개조 면죄부반박
논제가 나타나면서 그는 갑자기 유명인사가 되었다. 대중들이 쉽게 이해하고 호응을 보낼
수 있는 내용이라서 그랬을까. 독일어로 번역되어 사방으로 퍼져 인쇄되었고 베스트 셀러가
되었다.

어쩌다 일이 이렇게 진행되었는지, 우리들의 호기심을 직접 만족시킬 수 있는 기록은 남아
있지 않다.