김훈

2000년 09월 09일(토) 00:00

`아프리카의 여전사들'. 영화 제목이 아니다. 아프리카 원주민 마을에서 한국인 아닌 외국인을 통틀어 유일하게 선교 사역을 펼치고 있는 우리 선교사들, 특히 홀홀 단신 선교 불모지에 뛰어들어 복음의 씨를 뿌리고 있는 여선교사들은 그냥 단순한 선교사라기보다는 여전사에 가까웠다. 그들은 아프리카 선교지를 잠시 다녀가는 우리 같은 사람들은 간단한 악수 정도도 꺼림칙한 새까만 피부의 원주민들 사이에서 먹고 자고 함께 생활하면서 선교가 궁국적으로 `사랑' 없이는 불가능하다는 진리를 몸으로 실천하는 사람들이다. 그들은 일찌기 어느 외국 선교사들도 감히 들어가 선교할 엄두도 내지 못한 원주민 마을에서 이미 사랑과 존경을 듬뿍받는 이방인 아닌 이웃으로 살고 있었다. 그러나 원주민과 섞여 있을 때는 억세 보이던 그녀들이 정작 잠시 인터뷰를 위해 따로 마주 앉아 보니 얼굴이나 몸집이 마땅 앳되고 여려보이는 그냥 평범한 누이로 돌아와 있었다.

`아이 러브 아프리카' 난민 어린이들을 위한 교육기관인 `에벤에셀'에서 사역하는 김옥실 선교사, 나이로비 빈민촌에서 부랑아들을 위한 선교에 주력하고 있는 서숙자 선교사, 마사이 원주민 마을인 레레에서 기독교 공립 초등학교와 유치원을 세워 교육선교를 하는 고은빈 선교사, 미전도종족 선교와 교회지도자 훈련을 위한 엘도렛 선교베이스를 책임지고 있는 강영애 선교사, 그리고 나이로비 EMA 선교본부에서 행정과 궂은 일도 마다하지 않고 봉사하는 이경자 선교사 등. 이들의 공통점은 아프리카를 `끔찍히' 사랑하는 처녀들이라는 점.

30대 후반의 나이에도 불구하고 20대로밖에 보이지 않는 앳된 얼굴의 강영애 선교사는 "결혼을 해서 남편과 아이가 있었다면 선교가 어려웠을 것"이라며 혼자라서 겪는 어려움이나 외로움이 없는 것은 아니지만 그래도 혼자라서 오히려 선교가 쉽다"고 역설적으로 말했다. 그녀는 나이로비에서 수백킬로미터나 떨어진 자신의 사역지에서 하루 종일, 때로는 한달 이상을 "한번도 우리 말을 하지 못하고 지낼 때가 가장 힘들다"고 말했으나, 자신의 표현대로 케냐 흑인들이 `그렇게 예뻐 보일 수가 없어서' 이들과 지내는 시간들이 외롭지 않단다.

◈ 강게미 빈민촌의 `나샤'

아프리카 여러 나라중 그래도 사는 형편이 괜찮다는 케냐의 수도인 나이로비는 우리나라 60년대의 서울 처럼 정돈되지 않은 복잡하고 무질서한 도시의 모습을 그대로 간직하고 있다. 차로 30분만 달려도 어디서나 얼룩말과 가젤 사슴이 한가로이 풀을 뜯는 풍경을 만나게 되는 케냐이지만 나이로비는 차령(車齡)이 30년은 족히 되어 보이는 고물차들이 매연을 내뿜으며 시내를 질주하고 차도와 보도가 따로 구별되어 있지 않은 길을 아무렇게나 횡단하는 사람들로 붐비는 정돈되지 않은 도시, 그 이상도 이하도 아니다.

이런 도시의 한 켠에 빈민촌인 `강게미'가 있다. 벌이를 위해 시골에서 도시로 올라온 사람들과 케냐 주변의 르완다, 우간다, 이디오피아 등 내전중인 나라에서 전쟁을 피해 몰려든 난민들이 자연스럽게 정착한 이 지역은 과거 우리나라의 판자촌을 연상시키는 전형적인 빈민촌.

구경을 위해 잠시 차가 서는 것 조차도 위험해 보이는 이곳에서 혼자 방을 얻어 생활하며 부랑아 선교에 뛰어든 서숙자 선교사를 어렵사리 만난 것은 강게미가 아닌 마사이족 마을인 `레레'에서였다.

서선교사는 여고 시절 하나님께 선교사로 헌신할 것을 서원했다고 한다. 부산신학교를 나와 부산 산정현교회에서 전임 전도사로 봉사하던 그녀는 어느 날 케냐 홍화옥선교사가 브룬디 원주민 목사와 함께 행한 간증집회에 참석했다가 "와서 우리를 도와 달라"는 요청을 하나님의 부르심으로 받아 들여 우선 갈릴리 의료선교팀과 함께 92년 1월 6주동안 단기선교로 경험을 쌓고 귀국했다가 아예 그해 11월 짐을 싸 케냐로 돌아왔다.

부산 감만교회의 후원을 받아 파송된 서선교사는 어학 공부를 위해 나이로비 시내 학원을 다니던중 두번씩이나 강도를 당하는 `끔찍한' 경험을 해야 했다. 그녀는 동행했던 현지인 마저 강도 당하는 자신을 구해주기는 커녕 내 일이 아니라는 식으로 방관하는 것에 실망해 이들을 위해 선교하는 자체에 회의감이 엄습했으나 말씀을 묵상하는 중에 새로운 소명을 받고 호랑이를 잡는 심정으로 호랑이굴 같은 이곳 강게미를 첫 사역지로 선택하게 됐다고 말했다.

비가 거의 오지 않는 레레 마을에서 선교훈련을 받던 시절 마사이 원주민들로부터 `나샤'(비)라는 별명을 얻을 정도로 사랑을 받았던 서선교사는 강도와 도둑, 폭력배와 마약 중독자들이 우굴거리는 강게미에 방 한칸을 얻어 거지 아이들을 데려다 먹이고 씻기고 성경공부를 시키는 것으로 첫 사역을 시작했다. 그녀는 한없이 베풀고 사랑을 쏟아도 아무런 표가 나지 않고 오히려 배신감에 가슴을 쓸어 내리게 하는 이 아이들과 만 7년을 동거동락하면서 그 지역에서는 기적이나 다름없는 유치원과 독서실, 홈스터디를 통해 오늘도 한 생명의 결신을 위해 헌신하고 있다. 서 선교사는 감만교회가 후원을 중단한 이후 현재는 신촌교회(오창학목사시무)의 후원으로 재파송돼 사역하고 있다.

레레의 처녀 선생 `은빈' 유목 부족인 마사이의 레레 마을에 가녀린 체구의 고은빈 선교사가 나타나면 그들은 "은빈 은빈"하면서 멀리서 뛰어와 반갑게 손을 내민다. 혼자 생활하느라 제 때에 식사를 하지 못해 파리하게 마른 그녀는 이 마을의 교사이자 의사 선생님. 교직 경험도, 의학 수업도 받은 적 없는 그녀이지만 그녀가 가르친 마사이 부족 아이들이 내년이면 9학년을 졸업하고 고등학교에 진학한다. 의료시설이 전무한 황무지 골짜기에서 원주민들은 피부병이든 종기든 복통이든 아프기만 하면 무조건 `은빈'을 찾아와 치료해 달라고 애원한다. 전문적인 치료가 요구돼 병원에 데려다 줘도 다음날이면 어김없이 찾아와 "은빈이 기도하고 약을 줘야 낫는다"며 막무가내로 매달리는 통에 곤욕을 치르기도 하지만 이제는 웬만한 증상에 대한 투약 정도는 의사 뺨칠 정도의 수준이 되었다. 선교본부에서 발견한 소화제, 연고제 등을 비롯, 증상에 따른 투약 방법을 꼼꼼히 기록해 붙여 놓은 약병은 마사이족을 사랑하는 그녀의 마음을 읽게 해준다.

EMA 대표인 이은용 선교사의 부인 홍영신 선교사의 교회학교 시절 친구로 케냐에 여행왔다가 영적인 감명을 받고 선교사를 지원한 그녀는 93년부터 95년까지 자이레와 르완다 난민을 돌보는 사역을 시작으로 자원해 마사이 레레 마을에 들어왔다. 전기가 없는 것은 물론 문명과는 철저히 등진 채 소똥으로 지은 원시적인 가옥에서 살아가는 그들을 위해 고 선교사는 이미 이은용선교사 등 선배 사역자들의 눈물과 땀의 결실로 세워진 레레초등학교와 유치원, 또 레레에서 70킬로미터나 떨어진 에모토로키 사역지에서 성경을 가르치며 사랑으로 마사이 사람들의 마음의 창을 두드리기 시작했다.

레레마을은 통신수단은 물론 차도 다니지 않기 때문에 고 선교사는 차가 다니는 큰 길까지 10킬로미터를 걸어 시내에 나가 1주일 또는 한달 이상 쓸 식용품 등을 사서 양 손에 들고 다시 황토길을 걸어들어 오는 생활을 7년째 계속하고 있다. 마사이 사람들이 `은빈'이라는 애칭으로 다정하게 그녀에게 다가가는 것도 먼지를 뽀얗게 뒤집어 쓰고 그 먼길을 걸어 오는 그들 마을의 이방인을 `이웃 사촌'으로 받아들였기 때문. 시장 보기가 어렵다 보니 혼자서 굶거나 적당히 때우는 날이 많고, 또 올 초에는 그동안 생활비를 지원하던 모교회가 일방적으로 후원을 중단하는 바람에 심적인 고초를 많이 겪어 더 야윈 그녀는 9년제 공립학교인 레레학교의 실질적인 운영 책임자로, 정신적인 지주로 우뚝 서 있다. 고 선교사는 무조건 재원을 투입하는 일방적인 선교를 지양한다. 월 5백불의 후원금 중 자신이 쓰는 돈은 1백불 남짓하고 나머지는 학교 재정에 투입하지만 학부모들을 설득해 아무리 형편이 어려워도 그들 스스로 반드시 일정 부분을 감당하도록 함으로써 학교 운영에 책임감을 가지고 참여하도록 유도하고 있다.

그녀는 올 여름부터 새롭게 서울서노회 서현교회(장남표목사시무)의 지원을 받고, 또 홀로 되신 노모가 오셔서 생활을 돌봐주는 덕에 훨씬 밝아진 얼굴로 마사이 소똥집을 돌며 심방과 기도, 전도의 순례를 쉬지 않고 있다.
김훈 hkim@kidokongbo.com

◈ '바나나’ 선교 전략

아프리카 해안 지방에는 바오 바오(Baobao)라고 불리는 거대한 나무가 군락을 이루고 있다. 이 나무는 장정 10여 명이 팔을 벌려야 겨우 나무 둘레를 감쌀 정도로 거대하다. 어떻게 저렇게 나무가 클 수 있을까? 주변의 모든 나무들은 거대한 바오바오 나무를 볼 때마다 감탄과 부러움을 금치 못한다.

다른 나무들은 바오바오 나무 처럼 거목이 되기 위해 있는 힘을 다해 수분과 양분을 빨아들이지만 그 처럼 크지는 못한다. 바오바오 나무 근처에는 작은 나무, 심지어 풀도 자라지 못한다. 너무 거대한 덩치를 가진 바오바오가 주변의 모든 양분과 수분을 모두 독식하기 때문이다. 또한 바오바오 나무는 사람에게 유익한 열매를 주지 못한다. 그저 자신의 몸을 키우고 유지하기 위해 모든 에너지를 다 쓰기 때문이다.

모든 나무가 바오바오를 부러워 하지만 바나나 나무는 자신 보다 수백배 큰 바오바오를 절대 부러워 하지 않는다. 왜냐하면 바나나 나무는 달마다 열매 맺는 어린 나무를 수없이 품고 있기 때문이다. 그리고 아프리카 사람들은 바오바오 보다 바나나 나무를 더 좋아한다. 그들에게 필요한 양식을 공급해 주기 때문이다.

아프리카선교회(EMA)의 21세기 선교 전략은 바나나 나무 같이 아프리카 사람들에게 유익한 삶을 주는 사역에 맞춰져 있다. 이들은 "어린 나무를 가슴에 품고 어떻게 복음의 열매를 맺는가를 가르칠 수 있는 사역자"를 소망한다. 그리고 그들이 스스로 미쳤다고 고백할만큼 그토록 사랑하는 아프리카 사람들이 영적, 육체적, 정신적, 사회적으로 균형있게 성장하여 좋은 열매를 맺도록 기도를 요청하고 있다.

◈ 랑가타 훈련센터

나이로비 외곽의 랑가타 훈련센터를 둘러 본 이규호 총회장 등 아프리카 방문단 일행은 이곳이 신학교를 세울 최적지라는 데 아무도 이견이 없었다. 아프리카 선교에 있어서 가장 큰 과제는 현지인 목사 양성 및 훈련. 동부 아프리카 선교의 대부격인 임종표 선교사(전 EMA 대표)가 시골에서 현지인 훈련을 하던 중 무장강도를 만나 모든 걸 털린 후 치안 문제로 나이로비로 선교 베이스를 옮기면서 현 본부와 함께 부지를 마련했다.

5공 시절 아프리카에서 활약하는 한국인에 대해 취재하던 KBS가 케냐에서 선교하던 임선교사 일행을 취재해 보도한 후 당시의 어려운 상황을 돕기 위한 자연스런 모금이 이루어졌고, 그 기금에 한국교회의 아프리카 선교를 돕기 위한 헌금이 모아져 현 선교본부와 랑가타 훈련센터 부지를 매입할 수 있었던 것.

또한 일본 주재 케냐 대사를 지낸 정부의 고위층 인사가 자신의 고향 마사이 레레 마을에서 교육 선교를 하는 본교단 선교사들의 소식을 듣고 학교 부지를 선뜻 내놓는 한편 EMA가 정부로부터 법인 등록을 받지 못해 어려움을 겪고 있다는 소식을 듣고 현 모이 대통령 앞으로 직접 전화를 걸어 문제를 해결해 주는 등 한국 선교사들의 절대적인 후견인 역할을 마다 하지 않았다. 그의 도움으로 EMA는 외국인으로는 최초로 5년만에 정식 법인 등록을 마침으로써 선교사들의 체류 문제 등을 한꺼번에 해결하는 기쁨을 누렸다.

EMA는 또한 정규 신학교육을 실시할 수 있도록 정부로부터 허가를 받음으로써 랑가타 훈련센터 부지는 아프리카 선교를 위해 기도해 온 한국교회의 소망대로 아프리카 최초의 한국인이 세운 신학교 탄생에 한걸음 다가갔다. 방문단은 총회가 인정한 모스크바장신대의 성공 모델을 들어 이곳이 아프리카인 신학교육을 위한 요람으로서 손색이 없음을 분명히 인식했다. 그리고 광활하기까지 한 훈련센터 부지 한 가운데 둘러서 이곳에 아프리카 복음화를 위해 헌신을 다짐하는 `그들'의 기도 소리와 찬양이 가득 차게 해 달라고 기도했다.

글.사진 김훈 hkim@kidokongbo.com