[ 교계 ]
아름다운 항구도시 밴쿠버는 캐나다의 하와이라 알려진 산수 좋고 기후 온화한 미항이요, 태평양의 관문이다. 울창한 숲, 수많은 호수, 비단결 같은 잔잔한 바다, 만년설을 이고 있는 산… 이곳에 우리 교포가 줄잡아 2만 5천여 명 살고 있으며, 유학 혹은 연수차 온 학생을 포함하면 4만여 명이 넘는다고 말한다.
위도 상으로 북극에 가까워 겨울이면 몹시 추우리라고 생각되지만 태평양 난류의 영향으로 겨울에도 영하 4도를 내려가지 않아 포근하며 여름은 거의 더위를 모르고 산다. 십일월 초부터 시작하는 우기(雨氣)는 다음해 4월까지 계속되지만 후덥지근함을 느낄 수 없으며 곰팡이도 피는 일이 없는 천혜(天惠)의 도시이다. 이곳에 한인 교회가 1백 여 곳이 되는데 모두 이국 땅에서 신앙을 따라 살려는 노력을 게을리 하지 않고 있다. 그 중에 영광교회도 16년 전에 뜻을 같이한 신앙의 동지들이, 오직 하나님께만 영광을 돌리는 교회를 이룩하자는 뜻에서 영광(榮光)교회로 이름 붙이고 지금까지 성장하여 재적 8백여 명에 달하는 아담한 교회가 되었다.
고국에서 초청한 초대목사가 약 4년 시무하고 개인사정으로 귀국한 뒤 제 2대 목사로 필자가 미국에서 이곳에 부임한 뒤 오늘에 이른다. 미주한인장로회에 소속된 교회로 유급 교역자 4분과 장로 8분, 권사 8분, 협동장로 5분, 협동권사 4분, 그리고 많은 집사들이 말없이 봉사하는 아름다운 천국의 모형을 이루어 가고 있다. 4년 전에 자체건물을 구입하여 아담하게 단장했으나 교인 수의 증가로 4부 예배를 드리고 있으며 주차장과 교육공간 때문에 또 한번 건축해야 하는 과제를 안고 있다.
“당회장실은 어디입니까?” 이 말은 초청 받아 온 강사는 누구나 한번은 묻는 질문이다. 우리 교회는 지금까지 `당회장실'이 없다. 책상하나 놓은 사무실에는 각종 기재가 있고 그곳에서 사무직원과 담임목사가 같이 일한다. 평일은 목사관이 당회장실이 되며 또 상담실이 된다.
지난해 중국 연길에서 오신 모 총장이 당회장실이 없는 우리 교회를 보고 자기가 다녀본 교회 중 이만한 규모의 교회로서 당회장실이 없는 교회는 한번도 보지 못했다고 하면서 진정 주님께만 영광 돌리는 교회라고 극찬하는 말을 듣고 함께 기뻐했다. 당회장실이 없는 것이 오히려 더불어 사는 삶 속에서 희열을 느끼며 문턱이 없기에 만남이 자유스럽고 가까워지지 않을까? 영광교회 당회장실은 전 교회가 당회장실이고, 교회의 원로들이 원로목사를 대신하고 전 교인이 사역자가 되어 오직 하나님께만 영광을 돌리는 교회로 성장해가고 있다. 제2대 목사로 부임한 필자는 교단 법을 초월하여 65세로 은퇴를 선언했고 후임자를 찾고 있다. 2년만 더 하면 교단 법에 의해 원로목사로 추대되겠지만 후진들과 교회를 위해 결단을 내렸다.
필자는 원로 목사 제도의 폐단을 누구보다 실감하고 있어 은퇴하면 교회에서 50마일 밖으로 이사할 예정이다. 이는 미국장로교회가 은퇴목사는 반드시 50마일 밖으로 이사하는 것을 보아왔기때문이다. 모세는 40년간 민족의 영도자로 가나안을 향해 광야 길을 걸었다. 그러나 하나님은 그로 하여금 요단강을 앞에 두고 비스가산 맞은편 느보산에서 가나안을 바라보게 하신 뒤 그곳에 들어갈 후계자로 여호수아를 세우도록 하고 그는 묘지도 없이 그의 일생을 바치게 했다.(출 34:1-8) 인생은 최후의 랜딩을 잘해야 한다고 생각한다. 필자도 아름다운 랜딩을 위해 준비중이다.
김철환/ 밴쿠버 영광교회 목사
