이상윤

2001년 02월 10일(토) 00:00

현직 감리교 목사가 형제교회인 장로교회에 바라는 게 있다면 한번 써보라고 했다. 그러나 막상 뭔가를 쓰려고 하니까 뾰족한 생각이 떠오르지 않았다. 그렇지만 경험적으로나 인간적으로 보면 뭐라고 하기는 해야 될 텐데 곤란하다.

한국사회에서 살다 보면 부딪치는 문제가 `사유화'이다. 정당도 사회단체가 그렇다. 최근에는 교회까지도 이런 현상에 빠져있다. 그러나 문제의 본질은 단지 사유화에만 있는 것은 아니고 핵심은 사유화를 획책하는 기득권자들이 운신할 수 있도록 조장하는 사회풍토도 문제라는 것이다. 실제로 사유화의 제일 큰 문제는 기득권자들이 잘못한 것을 숨기면서 권위주의로 가거나 지역감정을 부추킨다는 것이다.

여기에는 동조하는 혈연주의이나 지역 감정도 문제이다. 그러니까 자기들의 과오를 호도하면서 진실을 외면한다. 학교에서 배운대로 잘 안된다는 것이다. 이러한 특성 때문에 우리사회는 단순한 사람이 되던지 아니면 아주 맹목적인 사람만이 살 수 있고 무언가 합리성을 내세우거나 비판적인 사람이면 살아남기 어렵다는 것이다. 그래서 우리 사회는 정치적 탄압과 인권유린이 일어났다.

이 문제와 관련해서 생각해 보면 교회와 사회관계에서 교회가 존재하는 양태는 대략 4가지 정도가 있다. 첫째 교세가 약한데 사회적 관심이 없는 경우 둘째 교세는 약한데 지나치게 사회 관심이 강한 경우 셋째 교세가 강한데 사회적 관심이 없는 경우와 넷째 교세도 강하고 사회적 관심도 강한 경우 등이다.

그런데 문제는 첫째 교세가 약한데 개혁적이라는 것과 둘째 교세가 강한데 사회적 관심이 없는 경우이다. 이런 경우는 위험한데 바람직한 것은 교세도 강하고 사회적 관심도 있는 경우다. 실제로 약한 교세를 가진 교회가 사회적 관심이 강하면 외부압력에 견디기가 어렵다는 것이다. 반면에 교세가 강하면서 사회적 관심이 강하면 바람직하다. 왜냐하면 그렇게만 된다면 기존의 기득권자들의 요구는 비판적으로 수용하면서 사회적 약자들에 대한 사랑은 증대되니까.

그러나 현실은 그렇지 않다. 교회가 예언자적인 사명을 감당하지 못하고 사랑이 식어지면 세상은 어두워진다. 자연 돌들이 소리를 지르고 교회는 무력해지고 분노한 민중들은 봉기한다. 그렇기 때문에 교회는 교세가 커지면서 동시에 악에 대항하여야 한다. 오늘날 한국 교회는 상당한 영향력을 가지고 있다. 교인 중에 국회의원도 나오고 지자체 장도 나온다. 그런데 교회에 대한 비판은 수그러들지 않는다.

그렇기 때문에 바람직한 것은 교회는 사회적 약자집단에 대해 배려를 하면서 목양적으로 모범을 보인다. 목회자는 최소한의 경비로 살면서 나눔과 섬김의 모범을 보인다. 교회는 현재 화려하고 부요한 목회자들이 등장하고 있다. 그러나 나누고 섬기는 일을 제대로 하는 이들이 나와야 한다.

IMF 이후 우리 사회는 부익부 빈익빈이 두드러지면서 신빈곤 현상이 나타나고 있다. 20/80 현상이 고착될 것이다. 이런 때 교회는 여성 청년 어린이 고아 과부 등 빈곤에 희생당하는 계층에 대한 프로그램을 하면서 이주노동자 문제 북한식량난 지원 환경문제 등에 적극 나서지 않으면 안될 것이다. /이 상윤 목사(감리교 선교국)