기독공보

1998년 12월 12일(토) 00:00

우리 교회 어느 여자 집사님 댁에 전화를 걸었는데 낯선 여자아이가 전화를 받았다. 그 꼬
마와 통성명할 시간적 여유가 없어 그냥 집사님을 바꿔 달라고 했더니 수화기를 통해 『이
모, 전화왔어요!』하는 소리가 들려왔다. 그 집사님이 누구냐고 물었던지 『집사님이예요!』
하고 대뜸 대답하는 꼬마의 음성이 또 들려왔다. 잠시 후 전화를 건네 받은 집사님이 내 음
성을 알아듣고 『목사님이세요?』하는 소리를 들은 그 꼬마는 이상하다고 생각했던지 전화
를 끊고 난 이모에게 목사님이 왜 여자냐고 묻더란다.

자기가 다니고 있는 교회에서는 여자 목사님을 본적이 없었기에 아직 어린 유치원생이지만
어느새 목사는 남자라는 생각을 자연스럽게 하고 있었던 것이다. 아무도 가르쳐주지 않았지
만 남자만이 목사가 될 수 있다고 생각하고 있는 것이다. 그것은 성 역할에 대한 사회적인
편견이 교회안에도 깊숙이 자리잡고 있음을 말해주고 있는 것이다.

우리 교회 아이들은 사정이 많이 다르다는 것을 새삼스레 느꼈다. 나를 부를 때 거침없이
불러대는 「목사님」하는 소리가 갑자기 귓가에 쟁쟁히 들려 오면서 이 아이들의 마음 속에
는 여자도 목사가 될 수 있다는 생각이 이미 자리 잡고 있겠구나 하는 생각을 하게 되었다.
처음에는 좀 어색했는지 몰라도 이제는 아주 자연스럽게 나를 「목사님」하고 부르는 그들
은 참으로 소중한 미래의 주인공들이다. 여자인 나를 목사님이라 부르면서 자라난 아이들은
적어도 남자만이 목사가 될 수 있다는 생각은 하지 않을 것이며 우리 교회 여자 아이들 중
몇몇은 혹시 「나도 이 다음에 커서 훌륭한 목사님이 되어야지」하는 야무진 꿈을 이미 꾸
고 있는지도 모른다.

우리 교회 아이들은 자연스럽게 성 역할에 있어서 차별이 없는 분위기에서 성장하고 있다고
생각하니 가슴이 뿌듯해진다. 이것은 결코 작은 일이 아니다. 하나님의 섭리로 조용한 가운
데 일어나고 있는 커다란 혁명이다. 그런 점에서 나를 부목사로 청빙해 준 교회 앞에 새삼
스레 감사한 마음을 가져보게 된다.

우리 교단에서 여성 안수가 허락되어 여장로, 여목사가 배출되기 시작한지도 어느새 2년이
지났다. 그러나 아직 교회 현실은 하나님이 허락하신 이 제도를 적극적으로 수용하지 못하
고 있다. 이런 현실을 바라보면서 때로 낙심되기도 하지만 이럴 때마다 들려주시는 하나님
의 세미한 음성이 내게는 큰 힘이 된다. 그 음성은 이제 막 말을 배우기 시작하는 어린 아
이의 입을 통해 여자인 나를 아무런 거부 반응 없이 목사로 불러주고 있다. 하나님이 원하
시는 새로운 세계는 이미 시작되고 있는 것이다.